Cratera de impacto da Baía de Chesapeake
durante o Eoceno final quente, os níveis do mar eram altos, e a região de Tidewater da Virgínia estava nas águas costeiras. A costa do leste da América do Norte, cerca de onde Richmond, Virgínia é hoje, foi coberta com espessa floresta tropical, e as águas da plataforma continental suavemente inclinada eram ricas em vida marinha que estava depositando densas camadas de cal de suas conchas microscópicas.
O bólido feito impacto a uma velocidade de cerca de 60 quilômetros por segundo, perfurando um buraco profundo através de sedimentos e em granito continental porão do rock. O próprio bolide foi completamente vaporizado, com a rocha do porão sendo fracturada a profundidades de 5 mi (8 km), e um anel de pico sendo levantado em torno dele. A cratera profunda, de 24 mi (38 km) de diâmetro, é cercada por um fundo de anel em forma de terraço plano com uma borda externa de blocos colapsados formando falhas de anel.
toda a cratera circular tem cerca de 53 mi (85 km) de diâmetro e 0,81 mi (1,3 km) de profundidade, uma área com o dobro do tamanho de Rhode Island, e quase tão profunda quanto o Grand Canyon. However, numerical modeling techniques by Collins et al. indicar que é provável que o diâmetro pós-impacto tenha sido de cerca de 25 mi (40 km), em vez dos 53 mi (85 km) observados.
a região circundante sofreu uma devastação maciça. O cientista da USGS David Powars, um dos descobridores da cratera de impacto, descreveu o resultado imediato.: “Em poucos minutos, milhões de toneladas de água, sedimentos e rochas quebradas foram lançadas na atmosfera por centenas de quilômetros ao longo da Costa Leste.”Um enorme megatsunami engoliu a terra e possivelmente até chegou às Montanhas Blue Ridge. As paredes sedimentares da cratera gradualmente caíram, ampliaram a cratera, e formaram uma camada de blocos enormes no chão do cavado em forma de anel. Os blocos de queda foram então cobertos com os escombros ou breccia. Todo o evento bolide, desde o impacto inicial até o término da deposição de breccia, durou apenas algumas horas ou dias. Na perspectiva do tempo geológico, a breccia de 0,75 milhas (1,2 km) é um depósito instantâneo. A cratera foi então enterrada por camas sedimentares adicionais que se acumularam durante os 35 milhões de anos seguintes ao impacto.