Dia 2 em Gettysburg: A União de Linha Detém em Little Round Top

Mesmo como é amontoados vitórias no Ocidente, o exército da União dificuldade reside no Oriente, em 1862, e o início de 1863, perdendo Sete Dias de Batalhas, Segundo Bull Run, Fredericksburg e Chancellorsville e desenho em Antietam. A história parecia estar se repetindo quando a batalha de Gettysburg eclodiu em 1 de julho de 1863, quando as forças da União foram empurradas através da cidade de Gettysburg em algumas colinas ao sul. Naquela noite, Robert E. O segundo-em-comando de Lee, O General James Longstreet, aconselhou a não mais engajamento, preferindo manobrar entre o exército da União e Washington, D. C. “O inimigo está lá, e eu vou atacá-lo lá”, Lee supostamente respondeu. Embora os especialistas discordem sobre seus objetivos, Lee pode ter esperado um golpe para acabar com a guerra.Apesar de suas dúvidas, Longstreet foi encarregado de liderar o ataque maciço de 2 de julho contra o flanco esquerdo da União. Lee queria que ele se mudasse o mais cedo possível, mas ele foi incapaz de ficar em posição até cerca de 16 horas. Os homens de Longstreet também foram forçados a fazer uma contra-marca demorada depois de chegar à vista de uma estação de sinal da União em um pequeno topo redondo de 650 pés de altura. Enquanto isso, o General da União Daniel Sickles tinha movido seus cerca de 10.000 homens para frente de sua posição atribuída, a fim de ocupar terreno mais elevado. Ao fazê-lo, deixou Little Round Top essencialmente indefeso e isolou-se do resto da linha da União.Enquanto os homens de Longstreet se preparavam para atacar, o engenheiro chefe da União, Gouverneur K. Warren, foi enviado para verificar a situação em Little Round Top. Aghast que quase ninguém estava lá em cima, ele imediatamente pediu tropas adicionais para o que tem sido muitas vezes referido como a chave para a posição da União. O coronel Strong Vincent atendeu a chamada e, sem se preocupar em obter a aprovação de seu superior, apressou seus quatro regimentos para a área. Vincent supostamente instruiu Chamberlain, um professor universitário Bowdoin cujo 20º Regimento do Maine formou a extrema esquerda da linha. Enfrentando em grande parte contra o 15º Regimento do Alabama, cujos homens haviam percorrido cerca de 25 milhas naquele dia, apenas para chegar ao campo de batalha, os Meninadores em inferioridade numérica repeliram um ataque após o outro. Com suas munições quase sem munição, Chamberlain então ordenou que suas tropas consertassem suas baionetas e carregassem. Muitos dos Alabamanos surpreendidos largaram suas armas e se renderam, enquanto outros viraram a cauda e fugiram.

também ocorreram combates ferozes do outro lado do Little Round Top, onde os Confederados feriram mortalmente Vincent e poderiam ter tomado a colina, se não para a chegada oportuna do 140º Regimento de Nova Iorque. Ao mesmo tempo, os rebeldes expulsaram os homens de Sickles de um labirinto de pedras conhecido como Devil’s Den, um campo de trigo e um pomar de pêssego, e até mesmo romperam brevemente perto do centro da linha da União em Cemetery Ridge. Mais uma lacuna no Cemetery Ridge foi preenchida por uma carga do 1º Regimento de Minnesota, que sofreu uma taxa de 82 por cento de baixas no processo. “Foi uma coisa muito próxima para o ataque de Longstreet no segundo dia”, disse William Blair, diretor do centro da Era da Guerra Civil George e Ann Richards na Universidade Estatal de Penn. “É deslumbrante.Um repórter do Norte descreveu todos estes combates como “por todas as probabilidades o mais sanguinário…ainda narrado nos anais da guerra.”No entanto, era apenas uma parte do campo de batalha naquele dia. No flanco direito da União, várias brigadas sob o comando do General confederado Richard Ewell atacaram Culp’s Hill e Cemetery Hill. Eles foram recebidos, entre outros, pelo general da União George S. Greene, que aos 62 anos era um dos oficiais mais antigos de Gettysburg. “Eles estão na mesma situação que Joshua Chamberlain”, disse Angie Atkinson, guarda-florestal do Parque Militar Nacional de Gettysburg. “Greene é o fim da linha. Não há mais ninguém além dele.”Quando a luta acabou lá por volta das 22: 30, os Confederados tinham tomado algumas trincheiras abandonadas em Culp’s Hill. Eles também ganharam um toehold em Cemetery Hill, uma localização privilegiada para a artilharia, mas logo foram empurrados para trás por reforços do Norte. “O que importa é que estava ficando tarde, e você não pode realmente lutar na escuridão durante a Guerra Civil”, afirmou Atkinson.Um soldado da União mais tarde descreveu a escaramuça em Cemetery Hill como “onde a batalha de Gettysburg chegou mais perto de ser perdida do que em qualquer outro ponto”.”Muitos dos primeiros visitantes do campo de batalha concordaram, flocando lá em oposição a Little Round Top, que o Serviço Nacional do Parque “nem sequer considerou importante o suficiente para limpá-lo e torná-lo acessível”, de acordo com Blair. Tudo isso mudou, no entanto, após a publicação em 1974 do romance histórico “the Killer Angels” e o lançamento de sua adaptação cinematográfica de 1993 “Gettysburg”, ambos os quais enfatizaram pouco topo redondo à custa de Cemetery Hill, Culp’s Hill e em outros lugares. Entre os historiadores, nenhum consenso surgiu sobre qual seção do campo de batalha era mais importante. “Toda a gente tem a sua própria opinião”, disse Atkinson.