Dias de trilho transformam uma pequena cidade de trilhos Apalaches numa grande e suada festa.
um homem está à beira da fogueira, iluminado pelo brilho laranja de uma chama sempre crescente enquanto lambe o anel de rocha que o rodeia. Estou nervoso pela sua segurança. Ele está bebendo há algum tempo, e um passo errado pode resultar em lesão. Mas mantém o equilíbrio, pondo as mãos à volta da boca e chamando a atenção dos que o rodeiam com um grito de guerra.
“Riff-RAFF!”ele grita, e o grupo ecoa a chamada de volta. “Somos uma família ridícula cheia de personalidades”, diz ele. “E estamos aqui hoje para dar as boas-vindas a mais uma.”
ele está segurando uma t-shirt preta estampada com um crânio grande e ossos cruzados. O crânio está usando um chapéu de cowboy, acima do qual se lê, “Riff-Raff”, o nome concedido a esta família de personalidades. Estou prestes a assistir a uma cerimónia de esquiva de sexta-feira à noite, a fase de iniciação para membros desta tribo—um termo self-selected usado para descrever os muitos grupos de caminhantes aqui reunidos. É a minha primeira vez no Trail Days, o festival de três dias de Appalachian Trail thru-hiker, realizado anualmente em Damasco, Va. Vim de Boston com Paula Champagne, a minha parceira de aventura e fotógrafa da AMC, para passar o fim-de-semana entre esta comunidade de caminhadas.
o festival estende-se por toda a cidade (todos os 0,85 milhas quadradas), mas o lugar para ser esta sexta-feira à noite é no coração da Cidade das barracas. Aqui, em thru-caminhantes passado, presente e futuro rebanho para celebrar conquistas na trilha e para alcançar com os amigos, acampar ao longo do riacho próximo e ficar acordado até tarde para fogueiras, Comida, Bebidas, música e mais Bebidas. Meia milha acima da estrada, o parque principal da cidade é tranquilo – as cabines de engrenagens fecharam para a noite, e os moradores estão indo para casa para descansar—mas aqui na Cidade das barracas, a festa acabou de começar.
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Trail Town, USA
o trecho de 42 milhas da trilha Apalachiana que leva à cidade é conhecido como Damascus Dash. Com a promessa de chuveiros frescos, comida quente, e lojas onde os caminhantes podem reabastecer suas provisões, alguns NOBO (Northbound) em thru-hikers tendem a empurrar através desta seção O MAIS RÁPIDO POSSÍVEL. Quando os caminhantes emergem da trilha para o parque da cidade, eles passam sob um sinal de madeira gravada acolhendo-os em Damasco e um dia ou dois de descanso na civilização.É difícil não notar a presença do ta aqui. A trilha continua através da cidade, lojas passadas, pousadas, pousadas e restaurantes. Murais representando as famosas brasas brancas da trilha decoram os lados dos edifícios, enquanto Tijolos comemorando o passado thru-caminhantes pavimentam as calçadas. Lojas de equipamentos, hawking moleskin para bolhas e reabastecimento de combustível para mochileiros, incentivar os caminhantes a ficar por alguns dias extras e aproveitar a outra reivindicação de Damasco para a fama: o rastro de 35 milhas Virginia Creeper.
uma antiga ferrovia, a trilha Creeper agora atrai mais de 20.000 caminhantes, motociclistas e corredores anualmente, além dos 1.386 em trens previstos para passar em 2019. De acordo com o Appalachian Trail Conservancy, cerca de 42 por cento da NOBO em caminhantes que começaram na Geórgia em 2018 chegou a Harpers Ferry, W.Va., passando por Damasco; 26 por cento dos caminhantes SOBO chegaram a Damasco. A partir de 12 de junho deste ano, um número estimado de 3.300 caminhantes tinham começado sua caminhada de 2019 para o norte.
“Damasco construiu o seu futuro e reputação no turismo Ao ar livre”, explica Tim Williams, vice-presidente da cidade e presidente do Comité dos dias de viagem. “Nós percebemos que, se você caminhar pelo AT, você tem que vir para Damasco, então isso parecia um ajuste natural.”
Trail Days is Damascus’s way of giving back, a love letter to The AT community. A ideia para o festival teve origem em 1986, quando o Appalachian Trail Conservancy celebrou seu 50º aniversário. O ATC, anteriormente conhecido como conferência de trilha Apalaches até 2005, foi criado para preservar e gerenciar a beleza natural e o patrimônio cultural da trilha Apalaches. O grupo queria marcar o 50º Marco com desfiles, música e outros eventos em comunidades ao longo do AT, e Damasco saltou a bordo. (Damasco é uma das mais de 40 comunidades de trilhos designadas pelo ATC, unindo forças com os gostos de Franklin, N. C.; Blairstown, N. J.; e Hanover, N. H., que se comprometem a sediar um evento temático ou dia de trabalho a cada ano; ver o mapa na página 31. Com o passar dos anos, muitas cidades deixaram de sediar eventos anuais, deixando Damasco para assumir a tradição e fazer Dias de trilho o que é hoje.
“Damascus never quit,” Williams says. “Somos uma cidade de 800 pessoas, sem luzes vermelhas e sem estratégia de marketing, então é milagroso que durou 33 anos. Mas o problema deste festival é que é uma reunião. É por isso que é uma reunião maravilhosa.”
o festival cresceu significativamente ao longo dos anos. Realizado em maio, quando Nobo caminhantes normalmente chegar a Damasco-463 milhas do ponto de partida sul do AT, em Springer Mountain, na Geórgia—Trail dias passou de cerca de 500 participantes em 1986 para uma estimativa de 10.000 este ano. Isso significa que a população da Cidade temporariamente cogumelos para mais de 12 vezes o seu tamanho habitual. Conheço locais que saíram das áreas circundantes para ver o desfile, assim como caminhantes atuais e passados que agora vivem em New Hampshire, Arizona, Texas, até Nova Zelândia.
“somos mais do que a cidade”, diz um caminhante de seção e orgulhoso membro da tribo Riff-Raff que vai pelo nome de trilha de ChainE. “Eles sempre nos apoiaram. É realmente incrível o que eles fazem, já que basicamente eles nos deixam vir e tomar conta de sua cidade. A maioria das cidades não o permitiria.”
a cidade não parece importar-se. Quando eu e a Paula chegamos a Damasco na manhã de 17 de Maio, está a chover. Retiramo-nos para o snack-bar local para esperar pela chuva, com grupos de caminhantes a ostentar Merrells com cascas de lama e lenços tingidos de gravata. Um jovem com dreadlocks senta-se em conversa com uma mulher mais velha com flores no cabelo, enquanto um grupo de 20 barbudos pede o seu cheque. O empregado de mesa atravessa estreitos intervalos entre Mochilas encharcadas, Carregando bandejas de bacon, ovos e pão de milho. É “senta-te”, e reclamamos uma mesa aberta, pairando sobre os restos de pequeno-almoço meio comido espalhados por ela. Um homem pergunta-me se fomos de mochila às costas para Damasco. Quando lhe digo que viemos do aeroporto mais próximo, ele ri-se e diz que não nos julgaria se apanhássemos o bacon que sobrou para um lanche mais tarde, quase como se esperasse que o fizéssemos.
apesar das enormes multidões, há surpreendentemente pouca informação sobre os dias de trilha online. A maioria dos habituais do festival eu falo com dizer que as pessoas descobrir sobre isso por palavra, com as tribos da cidade Tenda manter em contato via Facebook e E-mail. O Ministério dos dias de viagem, liderado por Linda Austin, residente em Damasco, faz o trabalho pesado. Cerca de 240 Voluntários de Damasco e comunidades vizinhas vêm para ajudar com as festividades, oferecendo serviço de lavandaria gratuito, cortes de cabelo, vaivéns ao redor da cidade, e a muito popular estação de lavagem de pés.
“para mim, é uma oportunidade de mostrar amor às pessoas, atender às suas necessidades, e abrir as portas para uma conversa espiritual”, diz Austin, um Coplanner dias trilhos nos últimos 19 anos.
começando quinta-feira à noite, a terceira semana de Maio, o calendário dos dias de trilha está repleto de palestrantes, incluindo Jennifer Pharr Davis, uma autora e três vezes na thru-hiker que definiu o AT ‘ S então “tempo mais rápido conhecido” de conclusão (46 dias, 11 horas, 20 minutos) em 2011. Há apresentações sobre temas que vão desde os esforços de conservação até dicas práticas de caminhadas até formas como as ta mudaram nos últimos 50 anos. Existem workshops sobre a v-pesca, plantas comestíveis locais e habilidades de navegação. Há concursos de comer tartes e cachorros-quentes; há joalharia e arte de passeio. E a lista continua. Enquanto os partiers se agarram principalmente à Cidade das barracas, o parque principal da cidade se transforma em algo semelhante a uma maratona expo, com marcas de engrenagens mostrando as redes de peso mais leve ou as mais recentes aplicações de navegação de trilhas. Algumas cabines oferecem ofertas gratuitas( meias, sacos de material); outras oferecem serviços de reparação de engrenagens; e algumas competições host friendly (configuração mais rápida da tenda). Há quiosques de algodão doce e limonada, além de música ao vivo e muitas mesas de piquenique para descansar.
tudo culmina no evento principal de sábado: a parada de caminhantes. Os participantes alinham—se com os seus respectivos companheiros-como a formatura, tu caminhas com o ano em que terminaste a tua caminhada—e marchas pela Avenida Laurel, disparando canhões de água na multidão. Quando se trata das suas roupas, os manifestantes saem todos. Não é incomum ver um caminhante grungy orgulhosamente ostentando um vestido floral de pradaria ou pintura de Rosto Cheio e um crivo arco-íris. Os bombeiros da cidade carregam as suas mangueiras e juntam-se, celebrando a comunidade que é Dias de trilha.
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a estrada para Damasco
esqueço-me de como ouvi pela primeira vez sobre a trilha Apalachiana de 2.190 milhas, mas quando eu estava no ensino médio, eu tinha desenvolvido um pouco de uma obsessão. No Dia das caminhadas, se me cruzasse com uma AT pilgrim em New Hampshire, empurrava o meu parceiro de caminhada e sussurrava: “Ei, isso é um thru-hiker!”Eu vi esses humanos Sujos, cansados, Magricelas e malcheirosos como estrelas de rock, elites que tiveram a coragem de levar para o trilho. Estar entre tantos deles em Damasco, aprendendo sobre suas viagens e erros no caminho e, acima de tudo, seu amor pelo ta, anseio fazer parte de tudo isso.É calmo enquanto caminhamos pela cidade das barracas na sexta-feira de manhã. Ouvimos histórias das festas que acontecem na floresta de Beaverdam Creek Park, e presumo que a noite anterior foi um estouro, dado o pequeno grupo de madrugadores que se levantavam e cuidavam dos seus acampamentos. Enquanto vagueamos pelo caminho do cascalho, um homem a guardar os seus acenos de cigarro para mim e para a Paula.”Entrei ontem à noite”, diz ele. “Estou a absorver tudo.”
ele vai pelo nome de trilha Laptop, concedido a ele por companheiros NOBOs porque ele está thru-hiking com seu computador, sempre à procura de acesso Wi-Fi. “o professor é um caminhante ávido, então eu falo no Skype com a turma quando posso e tento ensiná-los sobre o trilho”, explica. O Laptop planeou a sua caminhada para chegar a Damasco a tempo dos dias de viagem. Quando o fim-de-semana acabar, ele terá 1727 milhas para chegar a Katahdin, no Maine.
as pessoas levam para a trilha por uma infinidade de razões, e alguns estão mais dispostos a contar suas histórias do que outros. Há aqueles que estão a verificá-lo da lista deles. Outros recrutam patrocinadores e fazem caminhadas para beneficiar uma instituição de caridade ou para espalhar a consciência por uma causa. Para outros ainda, a trilha Apalaches é uma fonte de cura.
“muitas das pessoas que encontramos estão em recuperação, lidando com problemas de saúde mental, vício”, diz Linda Austin, que também ministra três caminhantes fora dos dias de viagem. “Alguns perderam cônjuges, empregos. Há muita dor de cabeça por aí, e o rasto pode ser muito terapêutico para muitas pessoas.”
tal foi o caso PARA OS EUA. O veterano do exército Ron Sanchez, que estava caminhando na trilha Apalachiana este ano para se recuperar do TEPT e da depressão, de acordo com um artigo de 19 de maio sobre outsideonline.com Sanchez foi fatalmente esfaqueado na trilha em 11 de Maio, o primeiro assassinato ao longo do AT desde 2011.
a tragédia aconteceu a cerca de 50 milhas ao norte de Damasco, na área de Recreação Nacional Mount Rogers, apenas uma semana antes dos dias de trilha. Ainda está fresco nas mentes de todos. Cabines estão distribuindo fitas vermelhas, brancas e azuis para homenagear o caminhante caído, e os marchadores de desfile carregam sinais lendo, “em Strong.”Tamitha Rice, uma zeladora do popular Woodchuck Hostel, diz que o assassinato tem sido absolutamente um tópico de conversa, mas ela não tem a sensação de que há um medo prevalecente que impede os caminhantes de continuar sua caminhada para o norte.
“This was a random incident,” she says. “Mas há definitivamente algum stress pós-traumático para aqueles que estavam por perto. É perto de casa.”
Dustin” The Dungeonmaster ” Soutendijk não parece afectado pela tragédia. Encontramo-lo em Little Bits Baking Co. & provisões, um café na Avenida Laurel famoso entre os moradores de damasco por seus bolos de canela—um tratamento outro passerby diz que é muito de uma corrida de açúcar para caminhantes de trilha-wizened, apesar de sua ingestão recomendada de 20.000 calorias por dia. “Estar de volta à cidade é bom, mas eu fico inquieto depois de alguns dias”, diz Soutendijk, quando ele termina uma carta para um amigo. Ele começou a caminhada com sua irmã em abril depois de anos sonhando com isso. “Para muitos caminhantes, (a trilha) é um catalisador para a mudança”, diz ele. “Estás na tua cabeça o dia todo, por isso tens tempo para pensar no passado e no futuro.”
dias de Viagem dá-Lhe a oportunidade de ver como o AT muda através de caminhantes-tanto a meio da viagem como depois. Na Cidade das barracas, conheci um casal que se apaixonou no caminho. Eles parecem opostos exatos: O homem, que vai pelo nome de trilha muito apropriado de Chatty Kathy, está cheio de alta energia e entusiasmo, arrancando de sua guitarra enquanto falamos, enquanto a mulher, Sacagawea, é mais calma e reservada, escolhendo suas palavras com cuidado. Os dois se encontraram na segunda semana de sua caminhada de 2012 e tiveram seu primeiro encontro oficial em um Dunkin ‘ Donuts off-trail. Ele propôs-se a ela no cume de Katahdin, o terminal norte da AT, onde eles terminaram sua terceira caminhada juntos. Eles se casaram no Trail Days em 2015 e continuam a retornar a cada ano.”Nós viemos aqui pela comunidade”, diz Sacagawea. “Não é como se não tivéssemos amigos em outras partes de nossas vidas, mas aqui as pessoas podem se soltar e ser nós mesmos. Não tens de esconder quem és aqui.
“The trail changes you,” she continues. “Cria esta desconexão com o mundo. É por isso que dizemos que ir para os dias do trilho vai para casa.”
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pensamento mágico
Paula e eu ouvimos isso uma e outra vez ao longo do fim de semana: a principal razão por que tantas pessoas voltam para dias de trilho a cada ano é a comunidade.Talvez seja por isso que sinto uma ligação instantânea aos dias de viagem. Embora eu não seja um thru-hiker (ainda), como um funcionário da AMC e um líder voluntário de caminhadas para o capítulo de Boston, eu passo a maioria de meus fins de semana nas trilhas, onde eu me sinto mais confortável, como eu mesmo. Os meus amigos e família lá em casa nem sempre percebem isso.Este sentido de comunidade é especialmente visível caminhando pela cidade das barracas, onde os sinais lhe dão as boas-vindas às diferentes tribos ao redor do acampamento. Alguns, como Billville, nomeado para uma coorte de 2000 thru-caminhantes que evoluiu para um dos maiores grupos no festival, têm sido uma parte dos dias de trilha por anos. Billville hospeda concursos de engrenagens inúteis (onde os thru-caminhantes mostram itens que podem parecer não convencionais, como postes de caminhadas com rodinhas de treinamento) e Chili cookoffs, e decora o seu site com grandes domos tendas e luzes de corda içada para as árvores.
outros, como o país das maravilhas e o lixo dos caminhantes, são menores e mais descontraídos, compostos por caminhantes mais recentes. Os grupos misturam-se, claro, e ao pôr-do-sol todo o acampamento transforma-se numa grande festa. Há uma fogueira anual, organizada pela lenda dos dias de trilha Miss Janet, um anjo de trilha por mais de 10 anos que ajuda os caminhantes oferecendo passeios e suprimentos. Novo para a fogueira este ano é uma coleção de barris de plástico derrubado, projetado para incentivar um círculo de tambor de coorte transversal.
“ele se transforma em uma espécie de festa de Saloio, hippie, frat durante a noite”, Quicksilver, um dia de viagem regular, diz com entusiasmo.
a polícia da cidade está bem ciente do que se passa na Cidade das barracas e patrulham o terreno durante toda a noite. Riff-Raff, possivelmente o maior—e definitivamente o mais alto-das tribos trabalha com oficiais para ajudar a mitigar qualquer problema antes que ele fique fora de controle.
“eles estão na mesma página que nós”, diz ChainE, que liderou a cerimônia de fuga de Riff-Raff no início do dia. “Eles querem que as pessoas se divirtam, mas também estejam seguras. Temos uma boa relação com eles, onde, se houver um incidente que seja grande demais para nós, sabemos que eles estão lá para lidar com isso.”
In between anecdotes and colorful bits of gossip, ChainE keeps mentioning something called trail magic. A idéia, explica ele, é que enquanto os dias de trilha é um lugar para ex-thru-caminhantes se reunirem e se divertirem, é também um momento para retribuir.
“queremos encontrar caminhantes e roubá-los da trilha por um tempo, mostrar-lhes um bom tempo, e esperamos que eles voltem no próximo ano para pagá-lo”, diz ele.Imagine fazer caminhadas pelo AT, a registar 32 km por dia e a comer apenas refeições desidratadas, nozes e carne seca. Podias ir beber uma cerveja gelada, ou um gelado, ou talvez quisesses um duche quente e um sítio para lavar a roupa interior. Então, quando você emerge da floresta, para um campo fora de Damasco, você vê um grupo torcendo por você e acenando para você. Eles têm tudo o que você pode imaginar: roupa, produtos frescos, álcool—e se eles não têm o que você precisa na mão, eles vão de bom grado buscá-lo na loja enquanto você faz uma pausa. Isto é magia de trilha, e estes gestos de apoio podem ser suficientes para aumentar a sua energia e mantê-lo empurrando ao longo da trilha.
os membros do Riff-Raff realizam magia de trilha durante toda a temporada, mas durante os dias de trilha, eles realmente ampliam. Uma semana de antecedência, aqueles que são capazes de tirar um tempo de folga do trabalho se encontram em uma fazenda ao longo do AT, perto de Damasco. “As pessoas tiram tempo do seu dia para oferecer qualquer coisa e tudo: cerveja, doces, qualquer coisa que se sinta um luxo para caminhantes”, diz um ex-caminhante thru que vai pelo nome de trilho homem morto andando.
Trail magic também é parte do que te faz Iniciar em Riff-Raff. Sacagawea explica que, para receber uma t-shirt, você precisa fazer duas coisas. Primeiro, você deve amar e ter uma conexão com o AT, seja através de uma caminhada, caminhadas de seção, caminhadas de dia, ou mesmo apenas vivendo em ou perto do trilho. Em segundo lugar, participas na magia das pistas.
“você tem que demonstrar seu desejo de fazer parte de algo maior”, diz ela. O apoio comunitário continua nos dias pós-trilhados. Um mês depois de regressar de Damasco, vi uma t-shirt familiar do Caveira e ossos cruzados no Instagram de um amigo que está a caminhar pela Pacific Crest Trail, na costa oeste. É bom saber que a ajuda anda por aí.De volta a Damasco, quando o sol se põe sobre a cidade, A Cidade das tendas ganha vida com tochas tiki e o ritmo percussivo de bateristas. Alguns foliões dançam nos campos, enquanto outros esculpem o porco que começaram a assar no início do dia. Este é o momento pelo qual os caminhantes esperaram, e parece certo deixá-los prosseguir sem interrupção. Decidimos sair antes da festa começar, mas quando estamos a sair, o ChainE apanha-nos, duas pulseiras de plástico laranja na mão. “Você é bem-vindo aqui a qualquer hora”, diz ele. Eu carrego essa pulseira na minha mochila agora, escondida ao lado do meu mapa e bússola. Serve como um lembrete para pagá-lo, para oferecer um pouco de magia de trilha para qualquer caminhante que precise dele ao longo do caminho. Caminhadas apoiadas pela comunidade não são possíveis sem o apoio das comunidades ao longo do caminho. Mais de 40 cidades são reconhecidas como comunidades Apalaches pelo Appalachian Trail Conservancy pelo seu compromisso em ajudar os caminhantes e preservar a trilha.
Dahlonega, Ga.; pop. Condado De Gilmer, Ga.; pop. 30.816
Helen / White County, Ga.; pop. 550
Blairsville / Union County, Ga.; pop. 620
Hiawassee / Towns County, Ga.; pop. 897
Franklin, N. C.; pop. 31,363
Fontana Dam, N. C.; pop. 7.187
Fontes Termais, N. C.; pop. 576
Erwin / Unicoi County, Tenn.; pop. 5,853
Roan Mountain, Tenn.; pop. 33.833
Damasco, Va.; pop. 789
Abingdon, Va.; pop.
Marion / Smyth County, Va.; pop. 5,634
Bland County, Va.; pop. 6293
Pearisburg, Va.; pop. 2,655
Narrows, Va.; pop. 1,964
Troutville, Va.; pop. 430
Glasgow, Va.; pop. 1111
Buena Vista, Va.; pop. Nelson County, Va.; pop. 14,836
Waynesboro, Va.; pop. 22,628
Harrisonburg, Va.; pop. 54,033
Luray / Page County, Va.; pop. 4.858
Front Royal / Warren County, Va.; pop. 15.221
Berryville / Clarke County, Va.; pop. 4,342
Harpers Ferry/Bolivar, W.Va.; pop. Área De Waynesboro, Pa.; pop. 10,874
Boiling Springs, Pa.; pop. 3,225
Duncannon, Pa.; pop. 1,492
Aerogerador, Pa.; pop. 2,738
Delaware Water Gap, Pa.; pop. 747
Greater Blairstown Area/Warren County, N. J.; pop. 662
Warwick, N. Y.; pop. 6.778
Dover/Pawling (Harlem Valley), N. Y.; pop. Great Barrington, Mass.; pop. Dalton, Mass.; pop. 33.500
Cheshire, Mass.; pop. 3142
North Adams, Mass.; pop. 12.904
Manchester, Vt.; pop. 740
Norwich, Vt.; pop. Hanover, N. H.; pop. 11,485
Gorham, N. H.; pop. 2.610
Rangeley, Maine; pop. Kingfield, Maine; pop. Monson, Maine; pop. 654
Millinocket, Maine; pop. 4,292
outras leituras:
- apresento-te o mais velho Caminhante Apalaches, Dale Sanders.
- dê uma olhada nos dados mais recentes de completação do Conservancy Appalachian Trail.Estás a pensar em enfrentar o AT sozinho? Lê isto primeiro.