Douglas F4D – 1 Skyray | Flying Leatherneck Historical Foundation-Aviation Museum

foi o último caça produzido pela Douglas Aircraft Company antes da fusão com a McDonnell Aircraft e se tornou McDonnell Douglas.
o projeto de Ed Heineman Skyray foi um projeto de asa delta com asas longas e arredondadas, com base nos desenhos e pesquisas do aerodinamista alemão Alexander Lippisch. O design foi nomeado por sua semelhança com o manta ray. As grossas raízes das asas continham as tomadas de ar alimentando um único motor turbojato. O combustível estava contido nas asas e na fuselagem profunda. Slats de borda dianteira foram equipados para aumento do elevador durante a descolagem e pouso, enquanto as bordas finais eram principalmente superfícies de controle elevon. Outros aparadores de breu foram instalados a bordo perto do escape do jato, e foram travados para cima na descolagem e aterragem.

aeronaves de produção não foram entregues até o início de 1956, enquanto o corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos recebeu seu primeiro em 1957. No total, 419 F4D-1 (mais tarde designado F-6 no sistema de designação unificada) aeronaves foram produzidas. O Skyray foi projetado exclusivamente para o papel de interceptação de alta altitude, com uma taxa espetacular e ângulo de subida. Ele estabeleceu um novo recorde de tempo-a-altitude, voando de um início de pé para 49.221 pés (15.003 m) em 2 minutos e 36 segundos, tudo enquanto voava em um ângulo de 70° de passo. Como um interceptador dedicado, o F4D foi inadequado para as capacidades multi-missão logo em demanda, por isso teve uma curta carreira no Serviço da Marinha e corpo de Fuzileiros Navais, sendo a última aeronave retirada do serviço em 1964.

F4D – 1 (BuNo 139177) foi aceito na fábrica de El Segundo da Douglas Aircraft em 7 de outubro de 1958. Ele foi pilotado para NAS Alameda, onde foi colocado em um navio para complementar o Esquadrão de caças marinhos (todo o tempo) – um um e cinco (VMF(AW)-115) que estava apoiando a crise do Estreito de Formosa. VMF (AW)-115 juntamente com outras unidades MAG-11 voaram missões para fora do Aeródromo de Pingtun Norte em Taiwan. Uma vez que a crise diminuiu, MAG-11 retornou para NAS Atsugi e 177 foi transferido para o VF-141 da Marinha a bordo do USS Ranger (CV-61) durante seu primeiro cruzeiro no WESTPAC. Antes do retorno da USS Ranger a Alameda, ‘117 foi levado para NAS Atsugi, onde se juntou ao VF-213 a bordo do USS Lexington (CV-16) para seu cruzeiro no WESTPAC. Ele retornou com USS Lexington Para NAS North Island em dezembro de 1959. Em 18 de fevereiro de 1960 foi transferido de volta para o corpo de Fuzileiros Navais e VMF(AW)-314, onde retornou para NAS Atsugi. Em setembro de 1960 foi enviado para VMF(AW)-513 em MMAS El Toro, onde fez vários destacamentos para NAS Atsugi com ‘513 e VMF(AW)-542. Em 25 de junho de 1963 foi armazenado em Naf Litchfield Park, Arizona. Foi retirado do armazém em 2 de abril de 1965 e retornou ao serviço com o Laboratório de pesquisa, teste, desenvolvimento e Avaliação Do Naval Air Test Center em NAS Patuxent River, Maryland. Em 1 de Maio de 1966, mudou-se para a Escola de pilotos de Teste Naval, onde permaneceu até que ele foi lançado fora de carga em 25 de novembro de 1969, com 1744 horas totais de fuselagem. Foi exibido no USMC Air / Ground Museum em Quantico, VA em fevereiro de 1970 antes de se mudar para o Flying Leatherneck Aviation Museum. Esta aeronave foi emprestada pelo Museu Nacional do corpo de Fuzileiros Navais.