Ecológica oportunidades oferecidas por distúrbios

Gestão implicações

Limitando o impacto que uma perturbação vai ter em um ecossistema é difícil, pois o tempo da perturbação, a sua localização, a sua intensidade e a sua distribuição espacial padronização são imprevisíveis. No entanto, um evento de perturbação futuro pode ser previsto com base em dados de séries cronológicas (ou seja, registos de ocorrências passadas) e a probabilidade de ocorrência do evento ao longo de um longo intervalo. Por exemplo, geólogos têm atribuído probabilidades de ocorrência de terremotos ao longo do anel de fogo do Pacífico, e meteorologistas têm tentado calcular a probabilidade de um evento de neve de 100 anos (uma queda de neve excepcionalmente grande que tem uma probabilidade de 1 por cento de ocorrer em um determinado ano). Em contraste, grandes distúrbios de origem biológica são muito mais difíceis de prever, devido ao grande número de espécies e interações de espécies envolvidas. Na verdade, o mais devastador biológicos, distúrbios são causados por mal conhecidos ou desconhecidos de microorganismos, tais como aqueles que causou o rápido, quase total a morte do ouriço-do-mar D. antillarum na década de 1980 (ver acima) ou a introdução de fungos patógenos Cryphonectria parasitica que destruiu Americana de castanheiros (Castanea dentata), durante a primeira metade do século 20.Perturbações ecológicas de longa duração, de grande dimensão, que acentuam os ecossistemas naturais à escala global (e não local), colocam desafios significativos aos esforços de gestão e restauração. Por exemplo, o impacto global sobre os ecossistemas marinhos da acidificação oceânica, resultante da absorção de dióxido de carbono pela água do mar, não é bem compreendido. Da mesma forma, embora o aumento das temperaturas médias globais próximas à superfície do ar (ou seja, o aquecimento global) tenha sido encontrado para aumentar a frequência e gravidade da seca, modificando assim os padrões de produtividade do ecossistema e as gamas geográficas de muitas espécies, como essas mudanças poderiam impactar os ecossistemas globalmente permanece incerto. No caso de sobrepesca, o que é um persistente problema global—em 2010, por exemplo, 53% das unidades populacionais de peixes foram totalmente exploradas (por exemplo, operar com o rendimento máximo sustentável) e outro de 17% foram sobre-explorados—marinha, os ecologistas têm documentado as alterações na estrutura das populações de peixes e a de suas presas que, em última análise, poderia alterar a estrutura dos ecossistemas que habitam. As consequências das Cascatas tróficas que provavelmente seguirão tais mudanças ainda estão por ser totalmente exploradas.

duas preocupações adicionais complicam a gestão e a restauração no contexto de perturbação ecológica. A primeira é a das alterações climáticas. Não se sabe se a imposição de perturbações mais gerais mas graduais associadas às alterações climáticas irá ampliar as consequências das perturbações naturais e alterar as taxas de recuperação de formas não previstas. O segundo é o envolvimento de fatores de composição. Se os ecossistemas colapsarem quando as perturbações são agravadas (isto é, ocorrem dentro do tempo de recuperação esperado do sistema), podem formar-se Estados Alternativos que apresentam novas combinações de espécies e dinâmicas desconhecidas, desafiando os esforços de gestão e restauração.

Robert T. Paine