encefalite

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¿o que é encefalite?

a encefalite é uma inflamação (inchaço e irritação) do cérebro. Na maioria dos casos, essa inflamação é provocada por um vírus.

a encefalite também é chamada de “encefalite viral aguda” ou “encefalite asséptica”.

Quién quem pode desenvolver uma encefalite?

a encefalite é uma doença muito rara. A maioria dos casos ocorre em crianças, idosos e outras pessoas com sistema imunológico enfraquecido (devido ao HIV/AIDS, câncer, etc.).

os Centros de controle e prevenção de doenças (CDC) registram anualmente vários milhares de casos de encefalite nos EUA.muitos especialistas em saúde acreditam que há muito mais casos que não são registrados porque os sintomas variam e podem ser leves.

Cuáles quais são os sinais e sintomas da encefalite?

entre os sintomas típicos dos casos leves de encefalite, geralmente incluem-se os seguintes:

• febre
• dor de cabeça
• falta de apetite
• falta de energia
• mal-estar

casos graves de encefalite podem causar os seguintes sintomas:

• febre alta
• forte dor de cabeça
• náuseas e vómitos
• rigidez do pescoço
• confusão
• alterações de personalidade
• convulsões
• dificuldade em falar ou ouvir
• alucinações
• perda de memória
• sonolência
• coma

uma vez que a encefalite pode seguir ou acompanhar doenças virais comuns, podem surgir sinais e sintomas próprios destas doenças antes da encefalite propriamente dita. Mas, na maioria das vezes, a encefalite aparece sem aviso prévio.

causas da encefalite

existem três grupos de vírus que são as causas mais frequentes da encefalite:

1. os vírus do herpes, como o da varicela, o Epstein-Barr (que causa a mononucleose), e o vírus do herpes simplex (que causa as herpes labiais ou aquecimentos labiais).
2. os vírus e outros germes transmitidos por insetos, como o vírus do Nilo Ocidental (transmitido por picadas de mosquito) e os germes que causam a doença de Lyme e a febre salpicada das Montanhas Rochosas (transmitidos por picadas de carrapato).
3. os vírus que causavam doenças que antes eram frequentes na infância, como sarampo, caxumba e rubéola. Graças às vacinas, hoje em dia, é raro que as pessoas desenvolvam encefalite como consequência dessas doenças.

menos frequentemente, a encefalite pode ser causada por:

• uma infecção bacteriana, como uma meningite bacteriana
• uma complicação de outras doenças infecciosas, como sífilis
• alguns parasitas, como aqueles que transmitem toxoplasmose (presentes em fezes de gato infectadas) em pessoas com sistema imunológico enfraquecido

¿a encefalite é contagiosa?

a inflamação cerebral, por si só, não pode ser transmitida. Mas qualquer um dos vírus que podem causar encefalite pode ser infectado. Claro, só porque uma pessoa contrai um determinado vírus não significa que ele vai desenvolver uma encefalite.

Cómo como a encefalite é diagnosticada?

os médicos usam vários testes para diagnosticar encefalite, incluindo os seguintes:

• testes de diagnóstico por imagem, como uma tomografia computadorizada (TC) ou uma ressonância magnética (RM), para saber se o cérebro está inflamado, está sangrando ou apresenta outros problemas.
• um eletroencefalograma (EEG), que registra sinais elétricos cerebrais, para detectar a presença de ondas cerebrais anormais
• um exame de sangue para detectar possíveis bactérias ou vírus no sangue do paciente. Os exames de sangue também servem para saber se o corpo está fabricando anticorpos (proteínas específicas que combatem infecções) em resposta a um germe.
• uma punção lombar, onde o líquido cefalorraquidiano (o líquido que envolve o cérebro e a medula espinhal) é coletado para detectar possíveis sinais de infecção

¿como a encefalite é tratada?

a maioria das pessoas com encefalite precisa de cuidados em um hospital, geralmente na unidade de Terapia Intensiva (UTI). No hospital, os médicos monitorarão atentamente a pressão arterial, a frequência cardíaca e a respiração do paciente, assim como seus fluidos corporais, para impedir que o cérebro se inflame ainda mais.

Medicamentos

• os medicamentos antivirais permitem tratar algumas formas de encefalite, como as causadas pelo vírus herpes simplex.
• corticosteróides podem ser usados para reduzir a inflamação cerebral.
• se o paciente tiver convulsões, ele pode receber anticonvulsivantes.
• medicamentos sem receita médica, como o paracetamol, podem ajudar a tratar a febre e a dor de cabeça.
• os antibióticos não são eficazes contra vírus; portanto, eles não são usados para tratar a maioria das formas de encefalite.

muitas pessoas que contraem encefalite se recuperam completamente. Em alguns casos, a inflamação cerebral pode causar problemas duradouros, como distúrbios de Aprendizagem, Problemas de fala, Perda de memória ou falta de controle muscular. Nesses casos, pode ser necessária terapia fonoaudiológica, fisioterapia e/ou terapia ocupacional.

Cuánto Quanto tempo dura a encefalite?

na maioria dos casos de encefalite, a fase aguda da doença (quando os sintomas são mais graves) geralmente dura no máximo uma semana. O tempo de recuperação total é geralmente mais longo, geralmente várias semanas ou meses.

prevenir é possível prevenir a encefalite?

a melhor maneira de prevenir a encefalite é evitar infecções por vírus ou outros germes que podem causar encefalite. Lavar as mãos geralmente limita a propagação de alguns desses germes. Manter-se o mais saudável possível seguindo uma dieta equilibrada e descansando muito pode ajudá-lo a manter seu sistema imunológico em boa forma. Tomar todas as vacinas também é uma maneira importante de se proteger de doenças como varicela e sarampo.

em áreas onde os insetos podem transmitir vírus e outros germes, proteja-se vestindo roupas de mangas compridas e calças compridas, bem como aplicando repelente contra insetos. Tente também evitar atividades ao ar livre ao amanhecer ou ao anoitecer, momentos em que os mosquitos são mais ativos e picam mais.

Cuándo Quando devo ligar para o médico?

procure atendimento médico imediato se tiver algum dos seguintes sintomas:

• forte dor de cabeça
• convulsões
• rigidez do pescoço
• incapacidade de olhar para luzes fortes
• visão dupla
• dificuldades para andar
• problemas para falar ou ouvir
• dificuldades em mover um braço ou perna
• perda de sensibilidade em qualquer parte do corpo
• mudanças repentinas de personalidade
• problemas relacionados à memória
• sonolência extrema
• perda de consciência (ou desmaio)