Ex-Minnesota Viking Ben Leber transições para a vida após a NFL.

jogador aposentado da NFL e Minnesota Viking Ben Leber está enfrentando uma carreira crescente-ele trabalha na radiodifusão, fala localmente sobre o atletismo juvenil e desfruta da vida familiar em casa em Edina. Leber faz sua casa em Edina porque é uma comunidade vibrante e convenientemente localizada que também é central para a família estendida para o Meio-Oeste-nascido e criado Leber e sua esposa, Abby. O casal tem três crianças com idade de 6, 3 e 5 meses, e estão felizes em criar uma vida pós-profissional de futebol juntos em Minnesota.

Leber cresceu no Dakota do Sul e não começou a jogar futebol até o sétimo ano. “Eu não sabia logo que era isso que eu queria fazer”, diz Leber. “Os meus dois irmãos mais velhos jogavam futebol. Então comecei a tocar. Gostei, mas não acreditei que me levasse a lado nenhum.”Mas a habilidade de Leber levou a prêmios por suas realizações atléticas e acadêmicas do ensino médio. E quando o seu irmão mais velho, Jason, recebeu uma bolsa de estudos de futebol para a Universidade do Dakota do Sul, andar por aí com os colegas de futebol do Jason começou a influenciar a tomada de decisões do Leber. “Pensei que queria ser astronauta ou entrar para a Academia da Força Aérea”, diz Leber.

mas depois de decidir a vida militar, em última análise, não era um bom ajuste, Leber começou a olhar para as faculdades tradicionais. “Eu tinha ofertas de Bolsa de futebol para escolas da segunda divisão”, diz Leber. “Mas eu não queria seguir esse caminho. Queria resistir a uma divisão que ofereço. Leber pediu a seus pais para financiar uma viagem para ele participar de um campo de treinamento de futebol universitário. “Meus pais sempre foram grandes apoiadores”, diz Leber. “Pelo menos um dos pais chegou a todos os jogos do Liceu. Viajaram para jogos fora, e durante anos a minha mãe teve uma câmara de vídeo amarrada ao ombro a filmar todas as peças.

as opções de campo de futebol vieram para Colorado e Kansas State. Leber diz: “eu queria ir para o Colorado, mas era o dobro do preço. Então eu fui para o Kansas com um amigo e eles devem ter gostado do que viram porque eu recebi uma oferta de Bolsa logo depois. Leber foi mais tarde convocado pelo San Diego Chargers em 2002 e assinou com o Minnesota Vikings em 2006. Depois de 10 anos na liga, Leber decidiu se aposentar do futebol profissional em 2012 e criar uma nova carreira para si mesmo na radiodifusão.

NFL photo by Adam Bettcher

Broadcasting

Unlike some in the spotlight, Leber has always been comfortable with local media. “Eu assumi que seria mais difícil para os jornalistas escrever histórias ruins sobre mim se eu fosse amigável”, ele desiste. “Além disso, eu sabia durante os meus últimos dois anos na liga que eu queria seguir uma carreira futura na mídia.”Leber também sabia que teria que fazer alguns sacrifícios para aprender as cordas em um campo diferente. “Eu fiz muito de graça no início”, diz Leber. “Fox 9, WCCO e KFAN foram todos ótimos para me oferecer tempo de antena, e chegou agora a um lugar onde sou compensado pelo meu trabalho. Leber agora tem um agente de transmissão e conseguiu alguns shows regulares com KFAN e Fox Sports Network.”Sinto-me com sorte”, diz Leber. “Para muitos atletas, a transição para a vida após o futebol é difícil.”Para não dizer que a aventura do Leber em transmitir tem sido fácil. Ele lembra-se da sua primeira vez na cabine de transmissão e de como estava nervoso. A rede sugeriu que ele chamasse outros profissionais de antemão para aconselhamento. “Todos disseram a mesma coisa. Disseram-me para ser eu mesmo”, diz Leber. “Lembro-me de pensar que isso era um conselho terrível e eu me esforcei para entender como ter minha própria voz, como não competir com o cara play-by-play ou para canalizar o estilo dos outros que eu admiro.”Ele diz que passou muito tempo pensando sobre como ele deveria ser e se sentiu um pouco perdido em seu primeiro ano como uma emissora. Mas o Leber ficou confortável na cabine de transmissão e diz que não perde a vida como jogador de futebol profissional.

falando acima

de acordo com Leber, o futebol profissional tem seu preço tanto física quanto psicologicamente. “Você está emocionalmente abalado depois dos jogos, e o trabalho carrega um nível de stress que muitos não percebem”, diz Leber. Além da fisicalidade punitiva do esporte, os jogadores muitas vezes se preocupam com a segurança do emprego e lutam para bloquear o escrutínio público. A natureza frequentemente perigosa do futebol é também uma razão pela qual Leber não recomenda que as crianças joguem futebol em uma idade jovem. “Ao contrário de alguns esportes, As Crianças não precisam jogar futebol quando são pequenas para competir quando são mais velhas”, diz Leber.

Leber também expõe suas experiências no campo de futebol e na cabine de transmissão para ajudar os jovens a descobrir seus próprios caminhos. Como palestrante principal no 2014 conectando-se com o café da manhã da liderança Kids, Leber compartilhou o que aprendeu ao longo dos anos com diferentes estilos de liderança. Ele foi honesto sobre como ele levou um tempo para descobrir o seu próprio estilo de liderança e ele quer que os miúdos saibam que não há problema em não agir como se tivesses tudo planeado. Ele diz, ” As crianças podem ter dificuldade em escolher os falsos. Mas na NFL, aprende-se rapidamente quem é o verdadeiro e quem não é.”

quando se trata do Minnesota Vikings 2014, Leber acha que o treinador Mike Zimmer é o verdadeiro negócio. “A reputação, o comportamento e o estilo de liderança de Zimmer vão fazer com que os jogadores comprem”, diz Leber. “Acredito que esta nova equipa pode transformar os Vikings numa equipa de futebol vencedora.”

Abby e Ben Leber com seus filhos, Witten (idade 3), Ames (idade 6), e bebê de 3 meses, Wells. Foto de Katie Welsh.

vida familiar.

casada desde 2003, Ben e Abby Leber esperaram para ter filhos. “Queríamos casar e conhecer-nos primeiro” , diz Leber. O casal passou seus primeiros quatro anos de vida de casado em San Diego, enquanto Leber se concentrou em sua carreira com os Chargers e Abby aprendeu a navegar a agenda de seu marido. “Ela tem sido fantástica”, diz Leber. “Para muitos atletas profissionais, o trabalho pode se tornar uma situação muito egoísta. Mas se alguma vez precisei de mais horas, ela sempre foi compreensiva.”

agora com três filhos, Leber diz que ele e Abby adoraram seu tempo em San Diego, e como muitos do Minnesota, a cada inverno eles consideram a mudança para um clima mais quente. “Mas este é um ótimo lugar para estar com nossos filhos”, diz Leber. “A Edina tem óptimas escolas e é próxima da família. Viver aqui faz sentido.”

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apanha o Ben Leber na fm 100.3 Kfan’s Power Trip on Monday and Friday mornings and on Wednesdays with Paul Allen. Leber também cobre a Conference USA e Big 12 college football para a Fox Sports Network.