Explainer: o que é o credencialismo e um grau é mais do que apenas um pedaço de papel?

ganhar a qualificação necessária para colocar em seu CV é o que conta para ganhar um emprego na “economia de pós-graduação”de hoje. Em relação às tendências actuais, talvez todos tenham um grau até ao final deste século. Já na Finlândia, 80% dos jovens vão para a Universidade.

com tantas pessoas obtendo diplomas, há preocupações de que as credenciais acadêmicas estão perdendo significado e valor. “Credencialismo”, um conceito criado por cientistas sociais na década de 1970, é a redução das qualificações para status conferindo pedaços de papel. É uma ideologia que coloca credenciais educacionais formais acima de outras formas de entender o potencial humano e a capacidade.

o Credencialismo está voltando para o debate sobre o ensino superior como acadêmicos e a tentativa pública mais ampla de fazer sentido do sistema universitário que agora temos. Os estudantes estão a perguntar se os seus diplomas valem as propinas que se espera que paguem como empréstimos a longo prazo. Os académicos universitários lamentam as pressões da inflação e dos sistemas de ensino que se assemelham a fábricas. Enquanto isso, a aprendizagem online e o crescimento de certificados universitários acreditados através de massivos cursos online abertos (MOOCs) em sites como Coursera oferecem uma alternativa à inscrição universitária tradicional.Estas são questões importantes a debater para o futuro das nossas universidades. Mas eles ignoram o valor fundamental das credenciais no local de trabalho.Tomemos a terrível história de Victorino Chua, uma enfermeira Filipina que trabalha no Stepping Hill Hospital em Stockport, que em 19 de maio recebeu 25 penas de prisão perpétua por envenenamento e assassinato de vários pacientes. Investigações da polícia e jornalistas têm levantado questões sobre a validade das qualificações de enfermagem de Chua e seu registro acadêmico ao estudar nas Filipinas. Houve suspeitas de que alguém pode ter feito exames no lugar de Chua e a sua transcrição académica pode ter sido adulterada. Falsos diplomas de enfermagem foram encontrados À venda nas Filipinas por menos de £20.Numa entrevista à BBC, o director de enfermagem e parteira do hospital defendeu a gama de “cheques” de recrutamento que ocorrem, mas também admitiu que confiam nas credenciais fornecidas pelas universidades e organismos profissionais, tais como o Conselho de Enfermagem e parteira, e não podem realizar a sua própria investigação detalhada sobre todos os empregados.

o caso Stepping Hill diz – nos que muitas pessoas em todo o mundo estão ansiosas para obter uma educação universitária como passaporte para o emprego – e alguns vão a comprimentos desesperados para obter o certificado exigido.

um requisito básico

um relatório recente do Economist sobre o sistema de ensino superior argumentou que um diploma universitário é agora o símbolo de status final para a entrada nas classes médias em todo o mundo. É o requisito básico para qualquer profissão profissional.

mas o mundo da educação ainda está repleto de corrupção. É pouco provável que adulterar registos educacionais beneficie alguém – e produzir falsificações baratas de certificados de licenciatura é claramente uma forma patética de tentar ganhar a vida. Isto não significa que os certificados representem qualificações sem sentido. Há ainda um chamado prémio de graduação em termos económicos, porque os empregadores valorizam as competências e capacidades acrescidas que os licenciados podem demonstrar. Em termos sociais mais amplos, a investigação sugere que um diploma universitário proporciona muitos benefícios não mercantis aos indivíduos e à sociedade, incluindo Maior Esperança de vida, mais tempo de lazer, maior mobilidade social e uma menor propensão para cometer crimes. Estes efeitos são difíceis de medir, mas mudam a sociedade para melhor, e são mais importantes do que qualquer outra coisa.

Cuidado com preconceitos de classe

Existe o perigo de que o conceito de credentialism é uma forma de preconceitos de classe, na forma que desvaloriza as qualificações das partes da população, no país e internacionalmente, no ensino superior pela primeira vez.Pessoalmente, congratulo-me com o crescimento do ensino superior. Não gostaria que voltássemos ao mundo elitista do início do século XX, quando menos de 1% da população teve a oportunidade de obter um diploma.Portanto, precisamos garantir que a universidade seja mais do que um rito de passagem culminando em um pedaço de papel. É o papel da profissão académica e das instituições de Ensino Superior criar experiências de aprendizagem válidas. Ninguém deve desencorajar os jovens por quererem melhorar as suas oportunidades de vida. Se os alunos têm expectativas irrealistas sobre a educação, eles precisam de mais educação – não menos.

as qualificações formais e os certificados de Licenciatura em papel são artefactos burocráticos, mas não são responsáveis pelo credencialismo. São representações simples e convenientes de algo muito maior e mais importante.

o facto de a educação ser um símbolo de estatuto global mostra como a educação se tornou eficaz em dar oportunidades às pessoas na vida. No entanto, a educação tem de ser moldada como um bem público, não como uma mercadoria privada, pelo que tem de ser cuidadosamente regulamentada pelos governos e pelas associações profissionais. Sem regulação, a educação é vulnerável a abusos, o que pode conduzir a resultados trágicos.Precisamos celebrar o valor do ensino superior e olhar para suas possibilidades antes de descartar prematuramente seu crescimento como credencialismo bruto.