Família determinada a manter o fogo devastou o Santa Cruz fazenda de árvore de Natal vai

por mais de 70 anos, famílias se reuniram para a Crest Ranch Christmas Tree Farm, alto atop 2,600 pés Ben Lomond mountain, caçando a árvore de férias perfeita e memórias duradouras.

tudo isso mudou este ano, quando um incêndio devastou as montanhas perto de Santa Cruz, faltando por pouco a fazenda de 46 acres no início, antes de transformar e consumir cerca de 40.000 das árvores de Natal que crescem lá.

para Ed e Louise Moran, o fogo pode ter tomado parte de seu legado familiar, mas não o destruiu. O casal continua determinado a replantar e manter uma das mais antigas fazendas de árvores de Natal do país.

a Crest Ranch Christmas Tree Farm abriu em 1948 quando Howard A. Nielsen plantou o que ele chamou de “plantação de árvores”. No início da década de 1970, a propriedade passou para Fred Jensen, que tinha saído para um passeio de domingo quando ele se encontrou na fazenda de árvores — e inesperadamente em conversas com Nielsen para comprar a propriedade. Jensen vendeu a fazenda de árvores para sua filha e genro em 2015.

“nós não estávamos pensando em assumir”, diz Ed Moran, “mas era importante para todos mantê-lo na família.”

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desde que se mudaram para a fazenda de Sacramento, os Moranos se estabeleceram na propriedade e construíram uma casa para sua filha e genro, que ajuda a gerenciar a fazenda. Tudo estava alinhado para ser um bom ano e eles estavam ansiosos para o dia de ação de Graças, quando eles abririam para a temporada.

mas na manhã de Ago. 16, tempestades de raios desencadearam uma série de incêndios que eventualmente seriam conhecidos como o complexo de raios CZU. Os incêndios arderam por 38 dias, destruindo 1.490 edifícios e queimando 86.509 acres nos condados de San Mateo e Santa Cruz.

os Moranos receberam uma chamada por volta da meia-noite em Ago. 18 a dizer-lhes para evacuarem. O Ed Moran lembra-se de ver um brilho laranja sinistro quando o fogo se abateu sobre eles. Eles foram para segurança com o pai de Luísa, sua filha e neto, enquanto seu genro, Ben Gillum, ficou para trás.

naquele primeiro dia, eles descobriram que o fogo havia falhado, varrendo na borda externa da fazenda. No dia seguinte, o fogo mudou de curso e queimou o coração da propriedade.

Gillum, que estava apagando incêndios na propriedade e no complexo onde as famílias viviam, foi forçado a evacuar. Quando eles foram capazes de retornar alguns dias depois, a casa Jensen e cerca de 85 por cento das árvores tinham queimado. Eles tiveram sorte, diz Moran, que as outras casas foram poupadas.Tem sido difícil viver com a destruição, diz ele. As árvores não estavam seguradas, e enquanto planeiam replantar, a fazenda poderia levar anos para se recuperar. Dependendo da variedade, pode levar de 4 a 15 anos para que as árvores amadureçam. Eles também perderam milhas de irrigação por gotejamento que terá de ser substituído e reinstalado.

um dos maiores desafios, diz Moran, é conseguir mudas para replantar. Eles perderam a janela para obter mudas para este ano, então a maioria do plantio terá que esperar até 2021.

a tragédia forneceu alguns pontos brilhantes, no entanto. Os Moranos calcularam o inventário que tinham deixado, ampliaram-no com 250 árvores cortadas compradas de uma fazenda no Oregon e decidiram que podiam abrir a fazenda por apenas três dias no final de novembro.

eles acordaram na manhã de ação de Graças para encontrar 15 a 20 carros já alinhados fora dos portões.

“muitas famílias vêm aqui há anos”, diz Moran. “Alguns por 60 anos ou mais. É uma tradição maravilhosa para eles e traz-nos tanta alegria.”

the fire and the COVID-19 restrictions also have given them space to rethink their parking and picnic areas, something they had been wanting to do for a while anyway. Com essas melhorias, Moran diz, eles esperam proporcionar uma experiência ainda melhor para os buscadores de árvores.

a comunidade deu o seu apoio total à exploração. Os amigos criaram uma conta da Go Fund Me, e os clientes adicionaram mensagens de encorajamento na página web do Crest Ranch, www.crestranch.com a contar as suas longas tradições.

“nossa família vem vindo para Crest Ranch, “uma família postou,” para escolher nossas árvores de Natal desde 1974, começando no ano após o casamento. Adicionar crianças em 1980, 1981 e 1983. E continuando a tradição adicionando cônjuges de nossos filhos em 2007 e 2008, e agora uma terceira geração, adicionando nossos netos. Nós estaremos chegando amanhã, com os três de nossos filhos (e) suas famílias. Obrigado por nos forneceres uma tradição familiar. Deus Te Abençoe!”

“viemos hoje pelo 43º ano consecutivo”, escreveu a família Scofield. “Minha família (tem) visitou seu rancho de árvores, e desfrutou ano após ano de alegria graças a você e sua família. Fizemos quatro gerações de memórias que foram inestimáveis. Meus agradecimentos a você e a sua família por sempre fornecer um ambiente tão agradável, acolhedor e convidativo para mim e meus filhos… Obrigado novamente por compartilhar sua casa, suas árvores e sua família com a nossa família.”

“nós temos vindo a Crest Ranch todos os anos desde 1980”, outra família escreveu. “É tanto uma parte de nossa tradição de férias que é considerado o primeiro presente de Natal que damos um ao outro a cada ano… vivemos perto em Boulder Creek, mas considerar ‘vai obter a árvore’ uma das melhores viagens do ano inteiro. Obrigado. Não seria Natal sem ti.”

os Moranos dizem que foram tocados pela efusão de amor e apoio. Embora possa ser mais fácil cortar suas perdas e seguir em frente, eles estão determinados a continuar.

“nós temos um forte sentimento sobre a propriedade”, diz Moran, ” que ela precisa continuar a ser uma fazenda de árvores.”