From Arlandria to Chirilagua: The Shifting Demography of a Northern Virginia Neighborhood

Editor note: Remember that SACRPH 2019, the organization’s 18th conference, is in Northern Virginia (NOVA or NoVa) this October/November from 31 – November 3. O prazo para a PCP, que podem ver aqui, é 15 de Março. Com isso em mente, continuamos nosso foco em NoVa como nosso metrô do mês. Enviem todos os vossos painéis! No verão de 1980, Edith Zambrano chegou ao norte da Virgínia como muitos homens e mulheres cujas vidas a guerra civil de El Salvador havia interrompido. Depois de um massacre de estudantes, seu avô se recusou a permitir que ela frequentasse a escola, e com a guerra no campo, ela decidiu que era hora de Partir para os Estados Unidos. Viajar para os Estados Unidos sempre foi uma possibilidade para Zambrano, cujos pais haviam imigrado uma década antes. Na verdade, os primeiros Salvadorenhos, trabalhando para diplomatas americanos que já haviam vivido na América Central, chegaram à área metropolitana de Washington nos anos 60. esta primeira coorte de imigrantes Salvadorenhos logo convidou amigos e familiares para fazer a viagem e os ajudou a encontrar trabalho em construção, restaurantes e trabalho doméstico. Zambrano levou vinte e um dias para viajar de El Salvador para os Estados Unidos, incluindo uma viagem através do Rio Grande em uma jangada. Ela finalmente chegou a Los Angeles, e então voou para o Aeroporto Internacional de Dulles, onde sua família estava esperando.

sua mãe tinha encontrado um apartamento em Arlandria, um dos poucos bairros privados de baixa renda na região. Localizado na porção mais setentrional de Alexandria, Virgínia, o bairro era “onde os prédios de apartamentos eram conhecidos por baratas dentro e traficantes fora.”Como muitos recém-chegados, os Zambranos empurraram nove pessoas para um apartamento de um quarto, tentando economizar o máximo de dinheiro possível para enviar para os membros da família de volta para casa. Eles estavam entre os primeiros moradores Latinos de Arlandria, mas logo viram numerosas caras familiares de El Salvador. “Um a um, naquele verão e no seguinte, colegas apareceram e mudaram-se para o bairro dela … Os primos dela seguiram … Todos os domingos, as multidões nos jogos de futebol da vizinhança cresciam, e todos os domingos, ela cruzava-se com outra pessoa lá de casa. No final da década de 1980, o bairro abrigava um número considerável de imigrantes salvadorenhos que apelidavam o bairro de “Chirilagua”, depois de uma cidade no sudeste de El Salvador da qual muitos moradores haviam fugido.

Arlandria / Chirilagua, como o resto da Virgínia do Norte, tinha visto apenas um pequeno número de imigrantes antes da década de 1980. construído no final da década de 1930, os apartamentos de Jardim do bairro e casas de banho atendidas por trabalhadores brancos federais, dos quais uma esmagadora maioria nasceu nativo. Com a aprovação das políticas locais e federais de habitação na década de 1960, Alexandria lentamente começou a desegregatar seu estoque de habitação, e pela primeira vez um grande número de afro-americanos se mudou para o bairro. As tensões raciais subiram em Arlandria, com dois incidentes de violência branca-contra-negra que provocaram raiva generalizada e destruição em toda a cidade. Simultaneamente, a rápida suburbanização ao longo de Four Mile Run, uma grande corrente que se esvaziou no Rio Potomac perto de Arlandria, tinha criado o que Adam Rome afirma ser “uma catástrofe ambiental.”Northern Virginia’s sprawling tract housing and shopping praças certified that water had few places to go, especially after a drenching storm. Um dos mais memoráveis foi o Furacão Agnes (1972), durante o qual um residente da Arlandria se afogou.

o tumulto ambiental e social de Arlandria fez do bairro um lugar acessível, embora potencialmente perigoso, para viver para imigrantes recém-chegados. Refugiados do Sudeste Asiático que precisavam de um lugar para viver uma vez que o seu período de patrocínio tinha terminado, constituíam o primeiro número considerável de recém-chegados. Imigrantes de todo o mundo, no entanto, também se mudaram para o bairro. Em 1975, imigrantes da República Dominicana, El Salvador, Irã, Peru, Filipinas, Coreia do Sul e Turquia viviam em Arlandria.

na década de 1980, os cortes da Administração Reagan nos Serviços Sociais combinados com as políticas da Guerra Fria criaram uma crise para os que viviam na região. Em resposta à corrida de armas nucleares de Reagan com a União Soviética, cidadãos americanos e imigrantes mudaram-se para Washington para aproveitar a economia crescente, com empreiteiros do governo fazendo bilhões de dólares vendendo produtos e serviços para o Departamento de defesa e outras agências federais. Enquanto isso, as indústrias de serviços floresceram junto com trabalhos de construção, trabalho doméstico, e cargos clericais, todos os quais viram um número crescente de funcionários estrangeiros. Embora as oportunidades de trabalho se expandiram, assim como as despesas de vida, com ricos e pobres competindo por lugares para viver a distância de seus empregadores. Assim, os desenvolvedores locais começaram a comprar apartamentos subvalorizados e convertê-los em aluguéis de luxo ou condomínios que apelavam a uma nova classe de profissionais brancos, conhecidos como “yuppies”.”Na Virgínia, os residentes de baixa renda tinham pouco recurso. Governos estaduais e locais haviam promulgado poucos regulamentos protegendo os arrendatários de proprietários e desenvolvedores predatórios.

a proximidade de Arlandria a Washington, D. C. juntamente com seu mercado imobiliário subvalorizado, era perfeito para o desenvolvimento de médio a alto, que os governos locais acreditavam que levaria a mais dinheiro de impostos. Em resposta a mudanças no mercado imobiliário, Artery Organization, Inc. comprou mais de 1.000 unidades de apartamentos em Arlandria em 1986. Criou uma tempestade de fogo entre as autoridades da cidade e os moradores locais. Ao mesmo tempo, dois outros desenvolvedores, Potomack Development, Inc. e Freeman / Cafritz, tinha comprado outros complexos de apartamentos no bairro com a intenção de renovar e aumentar as rendas. Estas vendas constituíram 74% dos apartamentos do Bairro, todos os quais foram planeados para a conversão e deslocamento potencial dos moradores existentes. Magda Gotts, uma residente da Arlandria e membro da recém-formada organização Alexandria United Tenant (que esperava proteger os moradores locais de deslocamento e despejo), disse aos jornalistas, “vai ser um êxodo de pessoas. Não há lugar para estas pessoas irem. Estou sem palavras. O prefeito de Alexandria, Jim Moran, observou que este seria ” o maior deslocamento na história da cidade.”Apesar de suas preocupações, os oficiais locais acreditavam que pouco poderia ser feito.

tensões sobre a habitação logo confrontou os moradores afro-americanos e Latinos que viviam na Arlandria uns contra os outros, levando eventualmente à violência. A chegada de imigrantes no bairro tinha Enfurecido alguns moradores afro-americanos, que apenas nos últimos vinte anos tiveram a oportunidade de viver em Arlandria e tinha lutado para encontrar habitação na região. Os Latinos, muitos dos quais não eram reconhecidos como refugiados pelo governo federal, não podiam se candidatar a programas de assistência habitacional, e estavam limitados a unidades privadas. Em julho de 1986, uma luta eclodiu nas ruas de Arlandria entre moradores afro-americanos e latinos, levando a quarenta prisões. Em resposta, o capítulo local da Conferência Nacional de cristãos e judeus organizou uma série de reuniões comunitárias para desenvolver uma lista de questões que afetaram os moradores de Arlandria e facilitar as conversas inter-raciais e interculturais para mitigar a tensão. Todos reconheceram que o deslocamento pendente desencadeou a violência.Entretanto, inquilinos e seus apoiadores organizaram protestos para aumentar a conscientização do público e exigiram que funcionários e desenvolvedores da cidade fossem responsabilizados. Dois grupos, Alexandria United Locants Organization e a Campanha da Comunidade Arlandria para salvar nossas casas, organizou latinos, afro-americanos, e inquilinos brancos para protestar e falar contra o deslocamento. Semanas após a primeira venda, 200 moradores caminharam pelas ruas cantando “We Shall Not Be Moved”, invocando o hino dos Direitos Civis, “We Shall Overcome. Um ano depois, inquilinos e ativistas organizaram uma marcha inter-racial e inter-étnica de Arlandria à Prefeitura, incluindo Edith Zambrano. Ao fazer discursos sobre os passos da Prefeitura, Mitch Snyder, um ativista dos sem-teto Washingtoniano da Comunidade para a não violência criativa, sugeriu que os manifestantes assumissem as câmaras da Câmara Municipal, deslocando simbolicamente o governo local. Foi a única vez em que os manifestantes encerraram com sucesso a Câmara Municipal. Frustrado com a presença de manifestantes em seus aposentos, o prefeito Moran ameaçou enviar agentes do serviço de Imigração e naturalização para prender os moradores, e quase chegou a golpes com Snyder.Entretanto, o governo da cidade esforçou-se por elaborar um plano para ajudar o maior número possível de inquilinos. Até o final do verão, tinha trabalhado um compromisso com os desenvolvedores para colocar de lado um quarto de seus apartamentos para os próximos cinco anos para os inquilinos de baixa renda que receberam subsídios da Seção 8. A Autoridade de reconstrução e Habitação de Alexandria (ARHA) também começou a renovar 152 unidades a serem colocadas de lado para habitação pública. Nesse mesmo ano, um grupo de igrejas Episcopais locais estabeleceu Alojamentos de Carpenter (atualmente alojamentos comunitários), um sem fins lucrativos para tratar dos sem-abrigo no bairro. Para além da habitação, ofereceram formação profissional, acolhimento de crianças e outros serviços sociais aos residentes locais. Muitos moradores ainda queriam Habitação Cooperativa, na qual possuíam unidades com apoio de fundos públicos e privados. O Comitê de apoio aos inquilinos, criado em 1989, usou a falência de um dos desenvolvedores para adquirir 300 unidades. Foram necessários mais dez anos para criar a Cooperativa De Habitação Arlandria-Chirilagua.

no final, os problemas de habitação de Arlandria na década de 1980 estabeleceram mudanças duradouras entre residentes e funcionários da cidade. O governo Local precisava ser mais responsivo às necessidades dos moradores de baixa renda, que agora incluía não só afro-americanos e brancos, mas também uma população imigrante diversificada. Parcerias criativas públicas e privadas, na sequência de cortes no financiamento federal sob a administração Reagan, também poderia compensar deslocamentos maciços. Formas mais participativas de governança local, que os afro-americanos haviam exigido desde a década de 1960, promoveram um sentimento de pertença e comunidade. No final da década de 1980, Arlandria não tinha se tornado yuppified como muitos temiam, mas manteve sua diversidade.Edith Zambrano eventualmente legalizou seu status e saiu de Chirilagua, como muitos salvadorenhos que vieram em resposta à guerra civil. Novos imigrantes, no entanto, mudaram-se para o bairro, que ainda é conhecido por sua considerável comunidade Latina, especialmente centro-americana, hoje.

Krystyn Moon é uma professora de história e diretora de Estudos Americanos na Universidade de Mary Washington em Fredericksburg, Virgínia. Seu ensino e pesquisa incluem história da imigração dos EUA, cultura popular, estudos raciais e étnicos, foodways, gênero e sexualidade, e consumismo. Ela é a autora de Yellowface: Creating the Chinese in American Popular Music and Performance, 1850-1920 (2005), and several articles, essays, reviews, and blogs on American immigration history and ethnic identity. Além disso, ela trabalhou como historiadora pública, colaborando com o escritório de Alexandria histórico por vários anos. Como parte desta parceria, ela escreveu “Finding the Fort: A History of an African American Neighborhood in Northern Virginia, 1860-1960” para ajudar na inclusão da História Afro-americana na programação pública de Alexandria. Ela também foi a principal pesquisadora histórica e entrevistadora em “Immigrant Alexandria: Past, Present, and Future”, um projeto de história oral financiado pela Fundação Virginia para as humanidades. Sua pesquisa atual analisa formas de complicar a compreensão do público sobre o passado, especialmente através de sua pesquisa sobre relações raciais e imigração na região metropolitana de Washington. Ela serve como presidente da Sociedade Histórica de Alexandria, e é o último presidente do Capítulo Regional do Sudeste da Associação Americana de Estudos.

imagem com destaque (no topo): Mural representando a imagem da comunidade localizada na sede dos Inquilinos e trabalhadores Unidos, Fotografia de Krystyn Moon

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