Gander Hospedado Encalhado 9/11 Passageiros

Gander, uma cidade de cerca de 10.000 pessoas (e 550 quartos de hotel), em Newfoundland, no Canadá, está na ponta nordeste da América do Norte e tem servido como uma parada para reabastecimento para voos transatlânticos e temporária paraíso para os voos desviados de seus destinos. Pouco depois dos ataques de 11 de setembro de 2001, a cidade tornou-se famosa através de uma mensagem amplamente compartilhada exaltando a hospitalidade dos moradores da cidade em ajudar viajantes encalhados:A minha mãe, que, como a maioria de vocês sabe, trabalha para a Air Canada, recebeu isto de um amigo. Foi escrito por um membro de uma tripulação de voo Delta chamada Nazim:

estávamos a cerca de 5 horas de Frankfurt voando sobre o Atlântico Norte e eu estava no meu lugar de descanso da tripulação tomando minha pausa de descanso programada. De repente, as cortinas abriram-se violentamente e disseram-me para ir ao cockpit, agora mesmo, ver o capitão. Assim que lá cheguei, reparei que a tripulação tinha uma cara de “tudo em negócios”. O capitão deu-me uma mensagem impressa. Eu rapidamente li a mensagem e percebi a importância dela. A mensagem era de Atlanta, dirigida ao nosso voo ,e simplesmente disse: “Todas as vias aéreas sobre os EUA continentais estão fechadas. Aterre o mais rápido possível no aeroporto mais próximo, informe o seu destino.”

Agora, quando um despachante diz-lhe a terra, imediatamente, sem sugerir qual aeroporto, pode-se supor que o despachante tem relutantemente desistido de controle de voo para o capitão. Sabíamos que era uma situação grave e precisávamos encontrar a terra firme rapidamente. Foi decidido rapidamente que o aeroporto mais próximo ficava a 400 milhas de distância, atrás do nosso ombro direito, em Gander, na Ilha de New Foundland.

um pedido rápido foi feito para o controlador de tráfego canadense e uma volta à direita, diretamente para Gander, foi aprovado imediatamente. Descobrimos mais tarde porque é que o controlador canadiano não hesitou em aprovar o nosso pedido. Nós, a tripulação de voo, fomos avisados para preparar o avião para uma aterragem imediata. Enquanto isso estava acontecendo outra mensagem chegou de Atlanta nos contando sobre alguma atividade terrorista na área de Nova York. Informámos a tripulação de voo sobre ir a Gander e fizemos o nosso negócio de “fechar” o avião para uma aterragem. Alguns minutos depois, voltei para o cockpit para descobrir que alguns aviões tinham sido sequestrados e estavam a ser lançados em edifícios por todos os EUA. Decidimos fazer um anúncio e mentir aos passageiros por enquanto. Dissemos-lhes que tinha surgido um problema de instrumentos no avião e que tínhamos de aterrar em Gander, para o verificar. Prometemos dar mais informações depois de aterrar em Gander. Havia muitos passageiros infelizes, mas isso é o que está de acordo.Aterramos em Gander cerca de 40 minutos após o início deste episódio. Já havia cerca de 20 outros aviões no solo de todo o mundo. Depois de estacionarmos na rampa, o capitão fez o seguinte anúncio. “Senhoras e senhores, devem estar a perguntar-se se todos estes aviões à nossa volta têm o mesmo problema de instrumentos que nós temos. Mas a realidade é que estamos aqui por uma boa razão.”Então ele continuou a explicar o pouco que sabíamos sobre a situação nos EUA. Havia altos Suspiros e olhares de descrença. A hora Local em Gander era 12: 30. (11:00 AM EST)

Gander control nos disse para ficarmos quietos. Ninguém podia sair do avião. Ninguém no terreno foi autorizado a aproximar-se das aeronaves. Só um carro da polícia do aeroporto aparecia de vez em quando, olhava para nós e ia para o próximo avião. Na próxima hora ou assim todas as vias aéreas sobre o Atlântico Norte foram desocupadas e Gander sozinho acabou com 53 aviões de todo o mundo, dos quais 27 estavam voando bandeiras dos EUA.Foi-nos dito que cada avião devia ser descarregado, um de cada vez, com os transportadores estrangeiros a dar prioridade. Éramos o número 14 na categoria dos EUA. Disseram-nos ainda que teríamos tempo para descolar às 18h. Entretanto, começaram a chegar notícias pelo rádio da aeronave e, pela primeira vez, soubemos que os aviões voavam para o World Trade Center em Nova Iorque e para o Pentágono em DC.

as pessoas estavam tentando usar seus celulares, mas não foram capazes de se conectar devido a um sistema celular diferente no Canadá. Alguns conseguiram passar, mas só conseguiram chegar ao operador canadiano que lhes diria que as linhas para os EUA estavam bloqueadas ou bloqueadas e tentar novamente. Algum tempo tarde da noite as notícias filtraram-nos que os edifícios do World Trade Center tinham colapsado e que um quarto sequestro tinha resultado em um acidente. Agora os passageiros estavam totalmente desnorteados e emocionalmente exaustos, mas ficaram calmos, pois continuávamos a lembrá-los de olhar em volta para ver que não éramos os únicos nesta situação. Havia outros 52 aviões com pessoas na mesma situação. Também lhes dissemos que o governo canadiano estava no comando e que estávamos à sua mercê. Fiel à palavra deles, às 6 da tarde, o Aeroporto de Gander disse-nos que a nossa vez de aterrar viria às 11 da manhã, na manhã seguinte. Isso tirou o último vento dos passageiros e eles simplesmente renunciaram e aceitaram esta notícia sem muito barulho e realmente começaram a entrar em um modo de passar a noite no avião.Gander prometeu-nos toda e qualquer atenção médica, se necessário; medicina, água e serviço de lavatório. E eram fiéis à sua palavra.Felizmente não tivemos nenhuma situação médica durante a noite. Tivemos uma jovem que estava grávida de 33 semanas. Nós cuidamos muito bem dela. A noite passou sem mais complicações no nosso avião, apesar dos arranjos desconfortáveis para dormir. Por volta das 10: 30 da manhã do dia 12, disseram-nos para nos prepararmos para sair do avião.

Um comboio de ônibus escolares apareceu ao lado do avião, a escadaria foi ligado e os passageiros foram levados para o terminal para “processamento” Nós, a tripulação, foram levados para o mesmo terminal, mas disseram para ir para outra seção, onde foram processados pela Imigração e alfândega e, em seguida, teve que se registrar com a Cruz Vermelha. Depois disso, ficámos isolados dos nossos passageiros e fomos levados numa caravana de carrinhas para um hotel muito pequeno na cidade de Gander. Não fazíamos ideia para onde iam os nossos passageiros.A cidade de Gander tem uma população de 10.400 habitantes. A cruz vermelha disse-nos que iam processar cerca de 10.500 passageiros de todos os aviões que foram forçados a andar. Foi-nos dito para relaxar no hotel e esperar por uma chamada para voltar para o aeroporto, mas não para esperar essa chamada por um tempo. Descobrimos o alcance total do terror em casa só depois de chegarmos ao nosso hotel e ligarmos a televisão, 24 horas depois de tudo ter começado. Entretanto, divertimo-nos a andar pela cidade a descobrir coisas e a desfrutar da hospitalidade. As pessoas eram tão amistosas e sabiam que éramos as “pessoas do avião”. Divertimo-nos todos até recebermos a chamada, 2 dias depois, no dia 14 às 7 da manhã. Chegamos ao Aeroporto às 8:30 e partimos para Atlanta às 12:30 e chegamos a Atlanta às 16:30. (Gander está 1 hora e 30 minutos à frente do EST, sim!, 1 hora e 30 minutos. Mas não era isso que te queria dizer. O que os passageiros nos disseram foi tão inspirador e incrível e o momento não podia ter sido melhor.Descobrimos que Gander e as pequenas comunidades circundantes, num raio de 75 km, tinham fechado todas as escolas secundárias, salas de reuniões, lojas e quaisquer outros grandes locais de encontro. Converteram todas estas instalações numa área de alojamento em massa. Alguns tinham camas montadas, outros tinham tapetes com sacos-cama e almofadas montadas. Todos os alunos do ensino médio tiveram que se voluntariar para cuidar dos “convidados”.

nossos 218 passageiros acabaram em uma cidade chamada Lewisporte, a cerca de 45 quilômetros de Gander. Lá foram colocados numa escola secundária. Se alguma mulher queria estar numa instituição só para mulheres, isso foi combinado. As famílias eram mantidas juntas. Todos os passageiros idosos não tiveram escolha e foram levados para casas particulares. Lembra-te daquela jovem grávida, ela foi colocada numa casa privada do outro lado da rua, de um centro de cuidados urgentes de 24 horas. Havia DDS de plantão e eles tinham enfermeiras masculinas e femininas disponíveis e ficaram com a multidão durante o tempo. Chamadas telefónicas e E-mails para nós e para a Europa estavam disponíveis para cada um uma vez por dia.

durante os dias aos passageiros foi dada uma escolha de viagens de “Excursão”. Algumas pessoas foram em cruzeiros de barco dos lagos e portos. Alguns foram ver as florestas locais. Padarias locais ficaram abertas para fazer pão fresco para os convidados. A comida foi preparada por todos os residentes e trazida para a escola para aqueles que escolheram ficar. Outros foram levados para a comida da sua escolha. Eles receberam fichas para ir à lavanderia local lavar suas roupas, uma vez que sua bagagem ainda estava no avião.Em outras palavras, todas as necessidades foram atendidas por esses infelizes viajantes. Os passageiros choravam enquanto nos contavam estas histórias. Depois de tudo isso, foram entregues no aeroporto mesmo a tempo e sem um único desaparecido ou atrasado. Tudo porque a Cruz Vermelha local tinha toda a informação sobre os acontecimentos em Gander e sabia que grupo precisava de Partir para o aeroporto a que horas. Absolutamente incrível.Quando os passageiros vinham a bordo, era como se estivessem num cruzeiro. Toda a gente conhecia toda a gente pelo nome. Eles estavam trocando histórias de sua estadia, impressionando uns aos outros com quem teve o melhor momento. Era desconcertante. O nosso voo para Atlanta parecia um voo de festa. Simplesmente não nos metemos no caminho deles. Os passageiros estavam totalmente ligados e estavam a ligar uns aos outros pelos seus primeiros nomes, trocando números de telefone, endereços e endereços de E-mail. E depois aconteceu uma coisa estranha. Um dos nossos passageiros da classe executiva aproximou-se de mim e perguntou-me se podia falar sobre a AP com os seus colegas passageiros. Nunca permitimos isso. Mas algo me disse para sair do caminho dele. Eu disse “claro”. O cavalheiro pegou no PA e lembrou a todos sobre o que tinham passado nos últimos dias. Ele lembrou-lhes da hospitalidade que tinham recebido nas mãos de estranhos. Ele afirmou ainda que gostaria de fazer algo em troca das boas pessoas da cidade de Lewisporte. Ele disse que ia criar um Fundo Fiduciário sob o nome de DELTA 15 (nosso número de voo). O objetivo do fundo fiduciário é fornecer uma bolsa de estudos para estudantes do ensino médio de Lewisporte para ajudá-los a ir para a faculdade. Ele pediu doações de qualquer quantia de seus companheiros de viagem. Quando o jornal com doações chegou até nós com os montantes, nomes, números de telefone e endereços, totalizou 14 dólares.5 mil ou cerca de 20 mil Dólares canadianos. O cavalheiro que começou tudo isto acabou por ser um médico da Virgínia. Ele prometeu igualar as doações e começar o trabalho administrativo na bolsa.Ele também disse que iria enviar esta proposta para a Delta Corporate e pedir-lhes para doar também.Porquê, tudo isto? Só porque algumas pessoas em lugares distantes eram gentis com alguns estranhos, que por acaso apareceram literalmente entre eles? PORQUE NÃO?

em 11 de setembro de 2001, um total de 240 voos foram reencaminhados para o Canadá quando o espaço aéreo americano foi fechado após os ataques terroristas em Nova Iorque e Washington, e 39 desses voos acabaram em Gander. Os habitantes da cidade de Gander (e áreas circundantes) passaram magnificamente pela crise, já que 6.579 passageiros e membros da tripulação afogaram sua população em dois terços.:Em resposta aos anúncios de rádio, os residentes e empresas de Gander e outras cidades forneceram escovas de dentes, desodorizante, sabão, cobertores e até mesmo roupa interior de reserva, juntamente com ofertas de chuveiros quentes e quartos de hóspedes. Newtel Communications, a companhia telefónica, criou bancos telefónicos para os passageiros ligarem para casa. As empresas de TV a cabo locais conectaram escolas e salões de igreja, onde os passageiros assistiram eventos se desenrolando em Nova York e perceberam como eles eram sortudos.

havia alguns com necessidades especiais. Carl e Ethna Smith encontraram comida kosher através de um serviço de catering do aeroporto e um novo conjunto de utensílios de cozinha para uma família judaica ortodoxa de Nova Iorque. Na Igreja Batista de Gander, Gary e Donna House lidaram com as necessidades de quatro famílias de refugiados moldavos, membros de uma seita religiosa que não falava inglês e estavam perplexos com os eventos.

Muita grata Americanos que passaram por Gander que dia aproveitou a oportunidade para caneta apreciativa cartas semelhante ao citado acima, quando eles voltaram para casa, como a seguinte carta para o editor do Pittsburgh Post-Gazette:

estamos escrevendo para expressar nosso apreço pelas pessoas no Canadá que tão generosamente ajudaram as pessoas no voo 3 da US Airways retornando aos Estados Unidos em Setembro. 11. Estávamos ancorados em Gander, Newfoundland, às 13:30 daquele dia e então informados dos eventos que tinham ocorrido em Nova York, no Pentágono e “fora de Pittsburgh.”

passamos 23 horas trancado no avião até que poderia ser seguramente liberado para deixar o avião e, em seguida, fomos transportados para o Exército de Salvação em Lewisporte, a 45 minutos de distância. O povo de Lewisporte e o Exército da salvação alimentavam-nos três refeições por dia e forneciam inúmeros Cobertores, escovas de dentes e artigos de higiene para os passageiros daquele voo. A escola primária ao lado do Edifício Do Exército da salvação cancelou as aulas para os seus filhos para nos dar acesso à casa de banho e à sala de aula de computadores para enviarmos um e-mail para casa. Durante esse tempo em que todos nós estávamos desesperados para descobrir o que tinha acontecido, garantir que os nossos entes queridos estavam seguros e contactar aqueles que sentiriam a nossa falta nos próximos dias, os nossos anfitriões foram infinitamente alegres, generosos e gentis. Eles largaram tudo para cozinhar para nós e fazer-nos sentir menos isolados e abandonados durante esses cinco dias de incerteza. Quando finalmente recebemos a notícia da autorização do avião para partir, despedimo-nos com memórias agridoce de um grupo de pessoas de generosidade ilimitada. Esta experiência permanecerá conosco durante este tempo e continuará nos lembrando que temos mais amigos do que inimigos neste mundo, e somos gratos pela proximidade com o nosso país de alguns deles.

E essa carta de the Cleveland Plain Dealer:

estávamos voando para casa de férias em Paris, e foram cerca de uma hora a partir de Newark, quando um anúncio de que os terroristas tinham atacaram Nova York e Washington e o nosso voo estava sendo desviado para Gander, Newfoundland. Fomos o quarto de 37 aviões a aterrar em Gander e fomos mantidos no avião durante sete horas. Em seguida, avançamos para a imigração, onde muitas pessoas compassivas nos encontraram. Uma mulher não identificada aproximou-se e colocou o braço à nossa volta e queria saber se podia fazer alguma coisa para nos ajudar. Nesta altura, estávamos muito preocupados com os nossos dois filhos que trabalham em Manhattan. Ela levou-nos a um telefone, onde ligámos ao nosso filho mais velho, que nos assegurou que ele e o irmão estavam seguros. A partir daí fomos colocados em ônibus escolares e levados para o Colégio do Atlântico Norte. Muitas pessoas comuns e carinhosas nos encontraram e fizeram com que todos os 300 passageiros se sentissem bem-vindos. Deram-nos cobertores e almofadas das suas casas. Ficámos duas noites e três dias. Dormimos no chão, porque as camas não podiam ser fechadas suficientemente depressa. Partilhámos a nossa sala de aula com outros 18 e um cão. Todos foram extraordinariamente atenciosos um com o outro. Uma mulher deve ter posto a vida em espera e estava constantemente a controlar-nos. Até chegou ao aeroporto quando saímos para nos certificarmos de que estávamos bem. Nunca a vi sem um sorriso. A senhora que dirigia o refeitório, juntamente com muitos vizinhos, fazia refeições quentes e trazia caçarolas todos os dias. Os alunos ajudaram-nos a usar o e-mail, e pudemos usar o telefone para ligar à nossa família. Nenhuma organização com apoio financeiro estava por trás disso – esta foi uma chamada para vizinhos e amigos para vir e ajudar aqueles de nós em necessidade. Nunca seremos capazes de pensar em Gander, Terra Nova, sem nos lembrarmos de toda a bondade e bondade que nos foi dada pelos nossos vizinhos e amigos do Canadá.

e sim, um fundo de bolsas de estudo do voo 15 da Gander foi criado para estudantes do ensino médio em Lewisporte, Terra Nova, por passageiros, membros da tripulação e amigos do voo 15 da Delta.Outras cidades da terra nova e Labrador (e em todo o Canadá) também acolheram passageiros temporariamente deslocados com hospitalidade naquele dia e merecem igualmente a nossa gratidão.

uma variante deste item circulou em 2012 identificou o candidato presidencial republicano Mitt Romney como o passageiro Delta Flight 15 que estabeleceu um fundo de Bolsa de estudos para estudantes do ensino médio de Lewisporte. Romney não era um passageiro naquele voo, nem estabeleceu um fundo de Bolsa de estudos para estudantes de Lewisporte.