Henry Morgenthau Sr.
como um dos primeiros apoiadores de Wilson, Morgenthau assumiu que Wilson iria nomeá-lo para uma posição de nível de gabinete, mas o novo presidente tinha outros planos para ele. Como outros judeus americanos proeminentes, Oscar Straus e Solomon Hirsch antes dele, Morgenthau foi nomeado como embaixador no Império Otomano. Wilson pressuposto de que os Judeus, de alguma forma, representou uma ponte entre Muçulmanos Turcos e Cristãos Armênios rankled Morgenthau; em resposta Wilson garantiu-lhe que o Porte em Istambul “foi o ponto em que o interesse dos Judeus Americanos no bem-estar dos Judeus da Palestina está focado, e é quase indispensável que eu tenho um Judeu no que postar”. Embora nenhum sionista ele mesmo, Morgenthau se importou “fervidly” sobre a situação de seus co-religiosos. Ele inicialmente rejeitou a posição, mas após uma viagem à Europa, e com o incentivo de seu amigo pró-sionista Rabino Stephen Wise, ele reconsiderou sua decisão e aceitou a oferta de Wilson. Nomeado embaixador dos estados unidos no Império Otomano em 1913, serviu nesta posição até 1916.Apesar de a segurança dos cidadãos americanos no Império Otomano, principalmente missionários cristãos e judeus, ter surgido muito cedo em seu cargo de embaixador, Morgenthau disse que ele estava mais preocupado com a questão Armênia. Após a eclosão da guerra em 1914, os EUA permaneceu neutra, assim a embaixada americana – e, por extensão, Morgenthau-adicionalmente representou muitos dos interesses dos Aliados em Constantinopla (Istambul), uma vez que eles haviam retirado suas missões diplomáticas devido às hostilidades. Como as autoridades otomanas começaram o genocídio armênio em 1914-1915, os cônsules americanos residentes em diferentes partes do Império inundaram a mesa de Morgenthau com relatórios quase a cada hora, documentando os massacres e marchas de deportação ocorrendo. Diante das evidências acumuladas, ele informou oficialmente os EUA. governo das atividades do governo otomano e pediu a Washington para intervir.
O governo Americano, no entanto, não querer se arrastado em disputas, manteve-se uma energia neutra no conflito no momento e demonstrou pouca reação oficial. Morgenthau realizou reuniões de alto nível com os líderes do Império Otomano para ajudar a aliviar a posição dos armênios, mas os turcos renunciaram e ignoraram seus protestos. Ele advertiu famosamente o Ministro do Interior otomano Talaat Pasha, afirmando: “nosso povo nunca esquecerá esses massacres.”À medida que os massacres continuaram sem tréguas, Morgenthau e vários outros americanos decidiram formar um comitê público de arrecadação de fundos para ajudar os armênios-o Comitê de atrocidades armênias (mais tarde renomeado como Near East Relief) – arrecadando mais de US $100 milhões em ajuda, o equivalente a US $1 bilhão hoje. Através de sua amizade com Adolph Ochs, editor do New York Times, Morgenthau também assegurou que os massacres continuassem a receber uma cobertura proeminente. O New York Times publicou 145 artigos apenas em 1915.Exasperado com a sua relação com o governo otomano, renunciou ao cargo de embaixador em 1916. Olhando para trás sobre essa decisão em seu assassinato de uma nação, Ele escreveu que tinha vindo para ver a turquia como “um lugar de horror”. Tinha chegado ao fim dos meus recursos. Achei intolerável a minha associação diária com homens, por mais graciosos e acolhedores que ainda tresandavam com o sangue de quase um milhão de seres humanos. Ele publicou suas conversas com os líderes otomanos e seu relato do genocídio armênio em 1918 sob o título de História do Embaixador Morgenthau.Em junho de 1917, Felix Frankfurter acompanhou Morgenthau, como representante do Departamento de guerra, numa missão secreta para persuadir a turquia a abandonar as Potências Centrais no esforço de guerra. A missão tinha como propósito declarado “melhorar a condição das comunidades judaicas na Palestina”. Em 1918 Morgenthau deu discursos públicos nos Estados Unidos aviso de que os Gregos e Assírios estavam sendo submetidos aos “métodos” de deportação e de “comércio por grosso massacre”, como os Armênios, e que dois milhões de Armênios, Gregos e Assírios já tinha morrido.