Incidente vampiro de Mercy Brown

em Exeter, Rhode Island, vários membros da família de George e Mary Brown sofreram uma sequência de infecções por tuberculose nas duas últimas décadas do século XIX. A tuberculose era chamada de “consumo” na época, e era uma doença devastadora e muito temida.A mãe, Maria Eliza, foi a primeira a morrer da doença, seguida em 1886 por sua filha mais velha, Maria Olive. Em 1891, a filha Mercy e o filho Edwin também contraíram a doença. Amigos e vizinhos da família acreditavam que um dos membros mortos da família era um vampiro, embora eles não usassem esse nome, e tinham causado a doença de Edwin. Isto estava de acordo com os fios do folclore contemporâneo, que ligava múltiplas mortes em uma família à atividade dos mortos-vivos. O consumo era uma condição pouco compreendida na época e objeto de muita superstição.George Brown foi persuadido a dar permissão para exumar vários corpos de seus familiares. Aldeões, o médico local, e um repórter de jornal exumaram os corpos em 17 de Março de 1892. Os corpos de Maria e Maria Olive exibiram o nível esperado de decomposição, então eles não foram considerados a causa. No entanto, o corpo de uma filha, Mercy, exibiu quase nenhuma decomposição, e ainda tinha sangue no coração. Isto foi tomado como um sinal de que a jovem era morta-viva e agente da condição do jovem Edwin. Sua falta de decomposição foi mais provável devido ao seu corpo ser armazenado em condições de congelação em uma cripta acima do solo durante os dois meses seguintes à sua morte.Como a superstição ditava, o coração e o fígado de Mercy foram queimados, e as cinzas misturadas com água para criar um tónico e foram dadas ao doente Eduíno para beber, como um esforço para resolver a sua doença e parar a influência dos mortos-vivos. O jovem morreu dois meses depois. O que restou do corpo de Mercy foi enterrado no Cemitério da Igreja Batista em Exeter depois de ser profanado.