inibidores químicos

substâncias que retardam várias reações químicas. Os inibidores são amplamente utilizados para inibir ou retardar vários processos indesejáveis—por exemplo, a corrosão de metais, a oxidação de combustíveis, lubrificantes e alimentos, polimerização e envelhecimento de polímeros. Uma característica única dos inibidores é a sua eficácia em baixas concentrações (de milésimos de 1 por cento a vários por cento). A eficácia da inibição depende da natureza do inibidor, bem como da natureza da reacção inibida e da quantidade do inibidor, do momento da sua introdução na mistura de reacção, da temperatura e da presença de outras substâncias que afectem a eficiência dos inibidores.Os inibidores de corrosão são introduzidos no meio anticorrosivo para proteger os metais. Eles estão entre os meios mais eficazes de controle de corrosão e são amplamente utilizados em decapagem de metais para remover escala, na proteção de equipamentos de usinas, na extração e refinamento de óleo, no fornecimento de água industrial e de consumo, nos sistemas de refrigeração de instalações industriais e dispositivos de transporte (motores de combustão interna), na proteção de máquinas contra a corrosão atmosférica, no teste de água, e em outros campos. Os inibidores são amplamente utilizados para conservar peças de máquinas e instrumentos e para protegê-los durante o transporte e armazenamento entre os períodos de uso. A acção protectora dos inibidores de corrosão é o resultado da sua capacidade de alterar a cinética das reacções electroquímicas, que são responsáveis pelos processos de corrosão. Dependendo do tipo de reação eletroquímica que é mais fortemente retardada pelos inibidores de corrosão, eles são divididos em inibidores anódicos, catódicos e mistos. Os inibidores de corrosão anódica incluem, por exemplo, oxidantes como cromatos e nitritos, que são amplamente utilizados na indústria (aviação, química, refino de petróleo, e outros). A acção destes inibidores faz com que o metal se transfira para um estado estável e passivo. Os inibidores de corrosão catódica incluem sais de arsênico e bismuto, bem como vários compostos orgânicos que aumentam a sobretensão de hidrogênio no metal. Os inibidores catódicos também incluem substâncias que absorvem despolarizadores catódicos. Especificamente, hidrazina e sulfito de sódio, que ligam o oxigênio dissolvido em água, são usados para proteger o equipamento da caldeira. Dependendo da natureza do meio corrosivo, existem inibidores de corrosão para o meio ácido, neutro e alcalino, bem como inibidores de corrosão atmosférica. Para proteger contra a corrosão atmosférica, os chamados inibidores voláteis são usados extensivamente, cujos vapores são adsorvidos na superfície do metal. Um método generalizado e eficaz de aplicação de inibidores de corrosão atmosférica está a incorporá-los em materiais de embalagem. O nitrito de diciclohexilamónio, o carbonato de CI-cloexilamónio e as misturas de ureia ou de hexame-tilenotetramina (urotropina) com nitrito de sódio são utilizados para proteger metais ferrosos. Os sais dos ácidos nitrobenzóico e dinitrobenzóico com aminas são utilizados para proteger metais ferrosos em combinação com metais não ferrosos. A fim de evitar a corrosão metálica, os inibidores também são adicionados a combustíveis, óleos, lubrificantes e revestimentos poliméricos. Os produtos petrolíferos oxidados, os óleos nitrados, os sulfonatos, as aminas, os nitritos e outras substâncias são adicionados aos óleos e lubrificantes; os cromatos e os óleos nitrados, entre outras substâncias, são adicionados aos revestimentos poliméricos.Inibidores das reacções de oxidação retardam a oxidação pelo oxigénio molecular. Eles são adicionados a combustíveis, óleos e lubrificantes, a fim de retardar sua oxidação durante o armazenamento e uso. A presença de certos metais em combustíveis e óleos exerce uma acção catalítica na oxidação e diminui a eficácia dos inibidores. A fim de eliminar este efeito, os chamados desativadores metálicos, tais como salicilidenos, são adicionados aos combustíveis, que juntamente com metais formam complexos não reativos. Fenóis, aminas aromáticas e alguns compostos de enxofre são usados principalmente como inibidores de reações de oxidação. Por exemplo, fenil-n-amino-fenol, 2, 4-dimetil-6-T-butilfenol, e 2, 6-di-t-butil-4-metilfenol (nome comercial, Topanol-O) são adicionados às gasolinas. Os inibidores químicos adicionados aos óleos lubrificantes para a mesma finalidade geralmente têm estruturas químicas complexas e, além de aumentar a estabilidade à oxidação, também melhoram uma série de propriedades operacionais destes óleos.

os inibidores de oxidação de alimentos são substâncias naturais ou sintéticas que retardam a oxidação de gorduras e produtos contendo gorduras. Exemplos de tais inibidores são especiarias conhecidas desde a antiguidade como tomilho, salva e alcaravia, que dão um sabor agradável aos produtos alimentares e inibem a sua oxidação (rancidez). Os inibidores naturais, dos quais os tocoferóis são os mais conhecidos, estão contidos em muitas gorduras e óleos naturais, mas estes inibidores são perdidos durante a refinação. Por esta razão, os inibidores químicos são frequentemente adicionados às gorduras e óleos refinados. As substâncias utilizadas para este efeito incluem, por exemplo, produtos naturais, tais como o óleo de algodão ou de soja (em concentrações até 5%), ou produtos sintéticos, tais como os ésteres não-tóxicos do ácido gálico, por exemplo, galatos de etilo e propilo e ionol (3, 5-di-t-butil-4-hidroxitolueno), e numerosos fenóis e aminas (por exemplo, para a protecção do óleo de linhaça contra a oxidação). A acção dos inibidores químicos nestes casos pode ser reforçada por outras substâncias, tais como os ácidos cítrico e ascórbico.

os inibidores de polimerização inibem ou retardam a polimerização de monómeros (bem como de oligómeros) durante o armazenamento ou destilação. Os inibidores de polimerização devem proteger não só contra a polimerização espontânea, mas também contra a oxidação pelo oxigénio atmosférico. Os inibidores de polimerização incluem enxofre, fenóis, taninos, colofónia e sais de cobre.