Introdução à Psicologia

agora que você sabe como o condicionamento clássico funciona e já viu vários exemplos, vamos dar uma olhada em alguns dos processos gerais envolvidos. No condicionamento clássico, o período inicial de aprendizagem é conhecido como aquisição, quando um organismo aprende a conectar um estímulo neutro e um estímulo incondicionado. Durante a aquisição, o estímulo neutro começa a provocar a resposta condicionada, e eventualmente o estímulo neutro torna-se um estímulo condicionado capaz de provocar a resposta condicionada por si só. O tempo é importante para o condicionamento ocorrer. Tipicamente, deve haver apenas um breve intervalo entre a apresentação do estímulo condicionado e o estímulo incondicionado. Dependendo do que está sendo condicionado, às vezes este intervalo é tão pouco quanto cinco segundos (Chance, 2009). No entanto, com outros tipos de condicionamento, o intervalo pode ser até várias horas.

aversão ao sabor é um tipo de condicionamento no qual um intervalo de várias horas pode passar entre o estímulo condicionado (algo ingerido) e o estímulo incondicionado (náuseas ou doença). É assim que funciona. Entre as aulas, tu e um amigo vão almoçar num carrinho de comida no campus. Partilhas um prato de frango com caril e vais para a tua próxima aula. Algumas horas depois, sente náuseas e fica doente. Embora o seu amigo esteja bem e você determinar que você tem gripe intestinal (a comida não é o culpado), você desenvolveu uma aversão ao sabor; da próxima vez que você estiver em um restaurante e alguém pedir caril, você imediatamente se sente doente. Enquanto o prato de frango não é o que o deixou doente, você está experimentando aversão ao sabor: você foi condicionado a ser avesso a um alimento após uma única experiência desagradável.

como isso ocorre-condicionamento baseado em uma única instância e envolvendo um lapso de tempo prolongado entre o evento e o estímulo desagradável? Pesquisas sobre aversão ao gosto sugerem que esta resposta pode ser uma adaptação evolutiva projetada para ajudar os organismos rapidamente a aprender a evitar alimentos nocivos (Garcia & Rusiniak, 1980; Garcia & Koelling, 1966). Isto não só pode contribuir para a sobrevivência das espécies através da selecção natural, como também pode ajudar-nos a desenvolver estratégias para desafios como ajudar os doentes com cancro através das náuseas induzidas por certos tratamentos (Holmes, 1993; Jacobsen et al., 1993; Hutton, Baracos, & Wismer, 2007; Skolin et al., 2006).Uma vez estabelecida a ligação entre o estímulo incondicionado e o estímulo condicionado, como quebramos essa ligação e fazemos com que o cão, o gato ou a criança parem de responder? No caso de Tiger, imagine o que aconteceria se você parasse de usar o abre-latas elétrico para sua comida e começasse a usá-lo apenas para comida humana. O Tiger ouvia o abre-latas, mas não conseguia comer. Em termos de condicionamento clássico, você estaria dando o estímulo condicionado, mas não o estímulo incondicionado. Pavlov explorou este cenário em suas experiências com cães: soando o tom sem dar aos cães o pó de carne. Logo os cães pararam de responder ao sinal. A extinção é a diminuição da resposta condicionada quando o estímulo incondicionado não é mais apresentado com o estímulo condicionado. Quando apresentado com o estímulo condicionado sozinho, o cão, o gato, ou outro organismo mostraria uma resposta mais fraca e mais fraca, e finalmente nenhuma resposta. Em termos de condicionamento clássico, há um enfraquecimento gradual e desaparecimento da resposta condicionada.

o que acontece quando a aprendizagem não é usada por um tempo—quando o que foi aprendido está adormecido? Como acabamos de discutir, Pavlov descobriu que quando ele repetidamente apresentou o sino (estímulo condicionado) sem o pó de carne (estímulo incondicionado), a extinção ocorreu; os cães pararam de salivar ao sino. No entanto, após algumas horas de descanso deste treinamento de extinção, os cães novamente começaram a salivar quando Pavlov tocou o sino. O que você acha que aconteceria com o comportamento de Tiger se seu abre-latas elétrico quebrou, e você não usá-lo por vários meses? Quando você finalmente conseguiu consertá—lo e começou a usá-lo para abrir a comida de Tigre novamente, Tiger iria se lembrar da associação entre o abre-latas e sua comida-ela ficaria animado e correr para a cozinha quando ela ouviu o som. O comportamento dos cães e tigres de Pavlov ilustra um conceito chamado recuperação espontânea: o retorno de uma resposta condicionada previamente extinta após um período de repouso (Figura 5).

Figura 5. Esta é a curva de aquisição, extinção e recuperação espontânea. A curva ascendente mostra a resposta condicionada ficando rapidamente mais forte através do emparelhamento repetido do estímulo condicionado e do estímulo incondicional (aquisição). Então a curva diminui, o que mostra como a resposta condicionada enfraquece quando apenas o estímulo condicionado é apresentado (extinção). Após uma pausa ou pausa do condicionamento, a resposta condicionada reaparece (recuperação espontânea).

é claro que estes processos também se aplicam aos seres humanos. Por exemplo, vamos dizer que todos os dias quando você caminha para o campus, um caminhão de sorvete passa pela sua rota. Dia após dia, você ouve a música do caminhão (estímulo neutro), então você finalmente parar e comprar uma barra de sorvete de chocolate. Você dá uma mordidela (estímulo incondicionado) e, em seguida, a sua boca águas (resposta incondicionada). Este período inicial de aprendizagem é conhecido como aquisição, quando você começa a conectar o estímulo neutro (o som do caminhão) e o estímulo incondicional (o sabor do sorvete de chocolate em sua boca). Durante a aquisição, a resposta condicionada fica cada vez mais forte através de pares repetidos do estímulo condicionado e estímulo incondicionado. Vários dias (e barras de sorvete) mais tarde, você percebe que sua boca começa a regar (resposta condicionada), assim que você ouvir o jingle musical do caminhão—mesmo antes de morder no bar de sorvete. Então, um dia, desces a rua. Você ouve a música do caminhão (estímulo condicionado), e suas águas da boca (resposta condicionada). No entanto, quando você chegar ao caminhão, você descobrir que eles estão todos sem sorvete. Vais-te embora desiludido. Nos próximos dias passas pelo camião e ouves a música, mas não pares para comprar um gelado porque estás atrasado para as aulas. Você começa a salivar cada vez menos quando você ouve a música, até o final da semana, sua boca já não rega quando você ouve a música. Isto ilustra a extinção. A resposta condicionada enfraquece quando apenas o estímulo condicionado (O som do caminhão) é apresentado, sem ser seguido pelo estímulo incondicionado (sorvete de chocolate na boca). Depois chega o fim-de-semana. Não tens de ir às aulas, por isso não passas no camião. Segunda-feira de manhã chega e você segue o seu caminho habitual para o campus. Vira na esquina e ouve o camião outra vez. O que achas que acontece? A tua boca começa a regar outra vez. Por quê? Após uma pausa do condicionamento, a resposta condicionada reaparece, o que indica recuperação espontânea.

a aquisição e extinção envolvem o fortalecimento e enfraquecimento, respectivamente, de uma associação aprendida. Dois outros processos de aprendizagem—discriminação de estímulo e generalização de estímulo-estão envolvidos em distinguir quais estímulos desencadearão a associação aprendida. Os animais (incluindo os humanos) precisam distinguir entre estímulos—por exemplo, entre sons que predizem um evento ameaçador e sons que não o fazem—de modo que eles possam responder adequadamente (como fugir se o som é ameaçador). Quando um organismo aprende a responder de forma diferente a vários estímulos que são semelhantes, ele é chamado de discriminação de estímulo. Em termos de condicionamento clássico, o organismo demonstra a resposta condicionada apenas ao estímulo condicionado. Os cães de Pavlov discriminados entre o tom básico que soava antes de serem alimentados e outros tons (e.g., a campainha), porque os outros sons não previram a chegada da comida. Da mesma forma, Tiger, o gato, discriminado entre o som do abre-latas e o som do misturador elétrico. Quando o misturador elétrico está indo, Tiger não está prestes a ser alimentado, então ela não vem correndo para a cozinha à procura de comida.Por outro lado, quando um organismo demonstra a resposta condicionada a estímulos que são semelhantes ao estímulo da condição, é chamado de generalização do estímulo, o oposto da discriminação do estímulo. Quanto mais similar um estímulo é ao estímulo da condição, mais provável o organismo é dar a resposta condicionada. Por exemplo, se o misturador elétrico soa muito semelhante ao abre-latas elétrico, Tiger pode vir correndo depois de ouvir o seu som. Mas se você não alimentá-la seguindo o som do misturador elétrico, e você continuar a alimentá-la consistentemente após o som do abridor elétrico, ela vai rapidamente aprender a discriminar entre os dois sons (desde que eles são suficientemente diferentes que ela pode distingui-los).Às vezes, o condicionamento clássico pode levar à habituação. A habituação ocorre quando aprendemos a não responder a um estímulo que é apresentado repetidamente sem mudança. À medida que o estímulo ocorre vezes sem conta, aprendemos a não focar nossa atenção nele. Por exemplo, imagine que seu vizinho ou companheiro de quarto constantemente tem a televisão gritando. Este ruído de fundo distrai e torna difícil para você se concentrar quando você está estudando. No entanto, ao longo do tempo, você se acostumou ao estímulo do ruído da televisão, e, eventualmente, você quase não percebe mais.