introduzindo o Podcast Atlas Obscura

antes da última Idade do Gelo, O Lago Makgadikgadi cobria uma grande área no que é hoje o norte do Botswana. Alimentado pelos rios Nata e Boteti, este lago não tinha saída natural. Como resultado, os sais gradualmente se acumularam em áreas baixas. Então, quase 10.000 anos atrás, o clima na África Austral mudou significativamente, e o lago secou, deixando para trás uma série de saleiros cobrindo quase 10.000 milhas quadradas, tornando os Makgadikgadi pans indiscutivelmente a maior rede de Salinas no mundo. As panes são vastas, desoladas e inóspitas. Ainda assim, a vida persiste. Eles são um dos dois locais de reprodução para flamingos na África Austral, e chuvas de Verão brevemente inundam a panela e trazem uma variedade de vida selvagem para a planície anteriormente sem vida. Enquanto as panelas são um “deserto salgado”, onde apenas certos tipos de algas podem ser encontradas, há pradarias e arbustos ao redor da área. Evidências arqueológicas sugerem que os primeiros homo sapiens podem ter residido na área por um tempo, embora seja difícil imaginar como, ou se, prosperaram lá.

as pans também serviram como um grande obstáculo para os missionários empurrando para o norte da África. Ainda assim, apesar das interações que diferentes pessoas tiveram com os pans, os saleiros Makgadikgadi permanecem relativamente intocados. As salinas são muito inóspitas, e assim a interação humana tem sido mínima em comparação com outras fontes naturais de sal em todo o mundo. No entanto, existem ameaças à panela. Em 1991, começaram as operações comerciais para extrair sal, e foram feitos planos para desviar água do Rio Nata para irrigação, algo que causaria uma grave ameaça para os pequenos e incomuns (mas não sem importância!) ecossistema.