Luís XII, Rei de França (1462-1515) c. 1510-14

Esta é a mais famosa imagem de Luís XII (1462 – 1515) que sucedeu a Carlos VIII, rei de França, em 1498, e se casou com Charles’ viúva, a ex-Rainha-Consorte, Anne de Bretagne. Após a sua morte em 1514, Luís casou-se com Maria Tudor, irmã do rei de Inglaterra Henrique VIII, em 9 de outubro do mesmo ano. Jean Perréal foi enviado para a Inglaterra como parte das negociações de casamento, para ajudar a garantir que o vestuário de Maria se conformasse com o gosto francês e talvez para pintar seu retrato. Parece muito provável que tenha trazido o seu retrato de Luís XII com ele. É registrado em inventários das possessões de Henrique VIII no Palácio de Whitehall, Londres, em 1542 e 1547. Jean Perréal foi o artista mais célebre da França na época. Foi pintor e valet de chambre de três reis da França, Carlos VIII, Luís XII e Francisco I. Ele é documentado como encenando eventos cerimoniais, arquiteto, poeta, topógrafo, e como um designer de escultura. Sua habilidade como retratista foi muito elogiada na época. Ele se descreveu como um “imitador da natureza” e os poucos retratos que lhe são atribuídos são caracterizados por uma grande atenção ao detalhe naturalista. É geralmente acordado que este retrato de Luís XII é uma cópia de estúdio de alta qualidade de uma versão perdida de Perréal, da qual várias outras cópias existem de pior qualidade. O rei era 52 em 1514. Isso mostra um homem mais jovem usando um boné com uma forma estreita, que era ligeiramente antiquado até esta data, sua aparência lembra o retrato da medalha de c.1500 (Paris, Bibilothèque Nationale).Luís XII perseguiu guerras desastrosas na Itália, mas era conhecido como “Le Père du Peuple” na França, mantendo seu reino livre da guerra civil e introduzindo reformas fiscais. No retrato de Perréal, Luís XII usa um emblema enseignado ou chapéu e a ordem cavalheiresca e o colar de São Michel em torno de seu pescoço, ambos em ouro para mostrar seu status. Como descrito por Hackenbroch the hat badge derivado do popular emblema pilgrim, a medalha comemorativa e insígnia Militar. Ele mostra o santo padroeiro da monarquia francesa, St Denis, com seus companheiros são rústico e são Eleutério. A Ordem de St Michel, dedicado ao Arcanjo Miguel, “Saint Michel, le premier chévalier au service de Dieu” foi fundada por Louis XI, em 1 de agosto de 1469, em cumprimento de uma promessa de seu pai, Charles VII para comemorar a vitória de Jeanne d’Arc, em são Miguel do dia em 1420. A intenção era que esta ordem competisse com a ordem Burgúndia do Tosão de Ouro, fundada por Filipe, o bom em 1430. O emblema com São Michel é suspenso de um elaborado colar de ouro feito de cokleshells, o emblema do Peregrino. Luís XII, o único monarca Valois-Orléans, combina aqui são Denis, O antigo padroeiro da França e a nova ordem cavalheiresca, mostrando assim a sua própria autoridade para ser rei de toda a França e de todos os seus territórios.

a pintura aparece nas “residências reais” ilustradas de Pyne de 1819, penduradas na antiga sala de estar do Palácio de Kensington (RCIN 922153).