Lucy Craft Laney (1854-1933)

a fundadora e diretora do Instituto Haines em Augusta por cinquenta anos (1883-1933), Lucy Craft Laney é a mais famosa educadora Afro-americana da Geórgia. Ela nasceu em 13 de abril de 1854, uma das dez crianças, de Louisa e David Laney durante a escravidão. Seus pais, no entanto, não foram escravizados. David Laney comprou sua liberdade cerca de vinte anos antes do nascimento de Laney; ele comprou a liberdade de sua esposa algum tempo depois de seu casamento. Laney aprendeu a ler e escrever aos quatro anos de idade e poderia traduzir passagens difíceis em latim aos doze anos de idade, incluindo Comentários de Júlio César sobre a Guerra da Gália. Ela frequentou a Lewis (mais tarde Ballard) High School em Macon, que foi patrocinada pela American Missionary Association. Em 1869, Laney ingressou na primeira classe na Universidade de Atlanta (mais tarde Universidade Clark Atlanta), graduando-se no Departamento Normal (formação de professores) em 1873. As mulheres não foram autorizadas a fazer o curso de clássicos na Universidade de Atlanta naquela época, uma realidade à qual Laney reagiu com uma indignação enorme.Depois de ensinar em Macon, Savannah, Milledgeville e Augusta por dez anos, “Miss Lucy”, como ela era geralmente conhecida, começou sua própria escola em 1883 no porão da Igreja Presbiteriana de Cristo, em Augusta. a escola foi fretada pelo estado três anos mais tarde e nomeou o Haines Normal e Industrial Institute. Originalmente, Laney pretendia admitir apenas meninas, mas vários meninos apareceram e ela não podia mandá-los embora. Laney começou seu apelo para o financiamento de sua escola viajando para uma reunião da Assembleia Geral da Igreja Presbiteriana do Norte em Minneapolis em 1886. Dirigiu-se à Assembleia, mas recebeu apenas o bilhete para casa. No entanto, ela obteve a confiança de uma benfeitora vitalícia, a Sra. Em 1912, o Instituto Haines empregou trinta e quatro professores, matriculou 900 alunos, e ofereceu um quinto ano de colégio preparatório escola em que Laney ela mesma ensinou Latim. Haines graduou-se em Howard, Fisk, Yale e outras faculdades de prestígio, onde refletiram a confiança e orgulho que Laney e sua equipe tinham incutido em seus alunos.

Haines não só ofereceu aos seus alunos uma abordagem holística da educação, mas também serviu como um centro cultural para a comunidade afro-americana. A escola hospedou concertos de orquestra, palestras de convidados nacionalmente famosos, e vários eventos sociais. Laney também inaugurou o primeiro jardim de infância e criou os primeiros programas de treinamento de enfermagem para mulheres afro-americanas em Augusta.Em Augusta Laney ajudou a fundar o capítulo da Associação Nacional local para o avanço das pessoas de cor (NAACP) em 1918, e ela foi ativa na Comissão Interracial, a Associação Nacional de Mulheres de cor, e o movimento Niagara. Ela também ajudou a integrar o trabalho comunitário da YMCA e da YWCA. Seus amigos e alunos incluíam Mary McLeod Bethune, Charlotte Hawkins Brown, Nannie Helen Burroughs, W. E. B. Du Bois, Joseph Simeon Flipper, John Hope, Langston Hughes, Mary Jackson McCrorey (a diretora associada em Haines de 1896 a 1916), William Scarborough, Martha Schofield, Madame C. J. Walker, Richard R. Wright Sr., e Frank Yerby. Laney morreu em 23 de outubro de 1933.

Lucy Ofício a laney, o Reverendo Henry McNeal Turner, e o Reverendo Martin Luther King Jr. foram os primeiros afro-Americanos a ter seus retratos pendurados na Georgia state capitol; eles foram selecionados pelo Governador Jimmy Carter, em 1974. O retrato de Laney homenageia “a mãe dos filhos do povo”, uma mulher que sabia que ” Deus não usou nenhuma sujeira diferente para me fazer do que a primeira-dama da terra. Ela foi introduzida na Georgia Women of Achievement em 1992.