macho e fêmea guppies diferem em velocidade, mas não em precisão na discriminação visual aprendizagem

em muitas espécies, machos e fêmeas têm diferentes papéis reprodutivos e/ou diferem em seu nicho ecológico. Uma vez que nestes casos os dois sexos enfrentam frequentemente desafios cognitivos diferentes, a selecção pode promover algum grau de diferenciação cognitiva, um problema que tem recebido relativamente pouca atenção até agora. Investigámos a existência de diferenças sexuais na aprendizagem da discriminação visual no guppy, Poecilia reticulata, uma espécie de peixe em que as fêmeas apresentam uma escolha complexa de acasalamento baseada no padrão de cor masculina. Testámos machos e fêmeas pela sua capacidade de aprender uma discriminação entre duas formas diferentes (Experiência 1) e entre duas figuras idênticas com uma orientação diferente (experiência 2). No experimento 3, guppies foram obrigados a selecionar um objeto de cor ímpar em um grupo de cinco objetos. As cores mudaram diariamente e, portanto, a solução para esta tarefa foi facilitada pela aprendizagem de conceitos. Encontramos a precisão de homens e mulheres praticamente sobrepostas nas três experiências, sugerindo que os dois sexos têm habilidades de aprendizagem de discriminação semelhantes. No entanto, os machos mostraram tempo de decisão mais rápido do que as fêmeas, sem qualquer acordo evidente de precisão de velocidade. Este resultado indica a existência de diferenças consistentes entre os sexos na velocidade de decisão, talvez devido à impulsividade em vez de velocidade no processamento de informação. Os nossos resultados estão alinhados com a literatura anterior, indicando que as diferenças sexuais nas capacidades cognitivas são a excepção e não a regra, enquanto as diferenças sexuais no estilo cognitivo, ou seja, a forma como um indivíduo enfrenta uma tarefa cognitiva, são muito mais comuns.