Massachusetts

Massachussets, North American Indian tribe that in the 17th century may have numbered 3.000 individuals living in more than 20 villages distributed along what is now the Massachusetts coast. Os membros da família linguística algonquina, os Massachusetts cultivaram milho (milho) e outros produtos hortícolas, colheram plantas selvagens e caçaram e pescaram. As pessoas moviam-se sazonalmente entre locais fixos para explorar diferentes recursos alimentares Selvagens à medida que se tornavam disponíveis. A tribo foi dividida em bandas, cada uma governada por um chefe, ou sachem. Mesmo antes da colonização começar na área imediata, a população de Massachusetts tinha sido muito reduzida pela guerra com seus vizinhos do Nordeste, a Tarratine. A tribo foi dizimada por uma peste em 1617; uma epidemia de varíola em 1633 eliminou a maioria dos membros restantes da tribo, incluindo o chefe. Missionários cristãos, notavelmente John Eliot, reuniram convertidos dos Massachusetts e outras tribos em novas aldeias nas quais identidades tribais distintas muitas vezes se fundiram. O estado de Massachusetts recebeu o nome desta tribo.