Matisse & Picasso

A Arte Moderna nasceu feia. “Foi Matisse quem deu o primeiro passo para a terra dos feios não descoberta”, escreveu um crítico americano, descrevendo o salão dos Indépendentes de 1910 em Paris. “O desenho era cru, além de toda a crença, a cor era tão atroz quanto o assunto. Tinha começado uma nova era da arte?”Até o próprio Matisse ficou às vezes chocado com suas criações. De acordo com sua biógrafa Hilary Spurling, “suas próprias pinturas o encheram de perturbação. Em algum momento, em 1901 ou 1902, ele cortou um deles com uma faca de paleta.”

se Henri Matisse foi considerado o pai da arte moderna no início do século XX, Pablo Picasso estava dormindo com a mesma Musa. Quando Picasso terminou a sua obra-prima estilhaçada Les Demoiselles d’Avignon em 1907, retratando cinco prostitutas com caras de masklike primais, sua nudez mais geométrica do que erótica, até mesmo seu negociante Ambroise Vollard disse: “é o trabalho de um louco. Matisse e Picasso não gostavam das pinturas um do outro no início, mas pareciam sentir ao mesmo tempo o poder que cada um tinha de desafiar e estimular o outro. Para o resto de suas vidas, cada um ficaria de olho no novo trabalho do outro, provocando um ao outro para pintar os mesmos assuntos, às vezes mesmo com o mesmo título. Há muitas maneiras de descrever a sua relação. Pode ser chamado de rivalidade, um diálogo, um jogo de xadrez—o próprio Matisse uma vez comparou-o a um combate de boxe. Mas também se tornou a amizade permanente de dois titãs que, ousando pintar o feio, transformou nosso senso de beleza na arte.

a sua relação e a sua arte assumem um novo significado numa exposição notável, “Matisse Picasso”, inaugurada em 13 de fevereiro no Museu de Arte Moderna de Nova Iorque, em sua localização temporária em Queens. Este é um show inspirado pelo Comentário de Picasso na velhice, ” você tem que ser capaz de imaginar lado a lado tudo o que Matisse e eu estávamos fazendo naquela época. Nunca ninguém olhou para a pintura de Matisse com mais cuidado do que eu.; e ninguém olhou para a minha com mais cuidado do que ele.”A exposição, patrocinada por Merrill Lynch, é o resultado de uma colaboração entre seis curadores em três países, dois trabalhando com a Tate Gallery de Londres, onde o show foi inaugurado pela primeira vez no ano passado, dois do Centro Georges Pompidou e do Musée Picasso em Paris, e dois trabalhando com o MoMA de Nova Iorque, onde decorrerá até 19 de Maio.

os próprios curadores expressam um raro sentimento de paixão sobre esta exposição. “A relação de Matisse e Picasso”, diz Anne Baldassari, curadora do Museu Picasso, ” reflete sobre toda a história da arte moderna.”Ver Matisse e Picasso através dos olhos um do outro permite que o espectador olhe para a Arte Moderna de uma forma fresca, com o mesmo sentido de descoberta que eletrificou os artistas e seus amigos, e chocou seus críticos, quase um século atrás. Chegamos a olhar para Matisse como um pintor mais tradicional, figurativo, com todas aquelas belas paisagens e odaliscos (Meninas harém Turcas), enquanto Picasso, com suas abstrações cubistas e violentas, estava quebrando tradições como um Minotauro em uma loja de porcelana. Em Matisse vemos o decorativo, em Picasso o destrutivo. Mas foi isto que aprendemos a ver. A exposição no MoMA deixa claro que tais categorias não podem conter esses artistas e só podem obscurecer o que é o modernismo.Baldassari ressalta que Picasso disse uma vez: “Se eu não estivesse fazendo as pinturas que faço, eu iria pintar como Matisse”, e Matisse disse o mesmo sobre Picasso. Começa-se a ver, quando suas pinturas são colocadas lado a lado, que suas escolhas dependiam tanto de suas personalidades, seus temperamentos e emoções, quanto de suas habilidades e estilos como pintores. Ambos eram figurativos, e ambos abstratos.Matisse, que muitas vezes pintava peixinhos dourados, foi mais tarde descrito por um colega nas aulas de arte de Paris em 1900 como vendo como um peixinho dourado ” que toma intenso prazer nas cores do arco-íris e formas visíveis através do globo distorcido de sua tigela de vidro, e que, se ele pudesse pintar, iria retratá-los sem se preocupar com o que eles realmente representam. Picasso, por outro lado, insistiu que ele estava pintando diretamente da natureza. “Eu viso sempre a semelhança”, disse ele ao seu amigo, o fotógrafo Brassaï. Em cada caso, as citações são enganosas mas verdadeiras, porque ambos os artistas estavam cheios de inconsistências, e sempre prontos para mudar o que eles—ou outros artistas—tinham feito antes.

os dois pintores eram bem versados na arte do passado, e ambos estavam procurando maneiras de escapar de sua influência quando se encontraram por volta de 1906. O encontro foi organizado pela escritora de vanguarda americana e expatriada Gertrude Stein, que, com seu irmão Leo, começou a coletar as novas pinturas de Matisse quando quase todos em Paris estavam rindo delas. Como escritor, Stein estava reorganizando a sintaxe inglesa em novas formas que pareciam um ultraje para todo o bom senso. Não admira que ela amasse as figuras desafiadoramente grosseiras de Matisse e as cores selvagens, afrontando os cânones da beleza e da sensibilidade.Quando os Stein visitaram pela primeira vez o estúdio de Picasso, compraram 800 Francos (cerca de $3.000 hoje) de pinturas—uma enorme soma para um pintor que tinha queimado seus próprios desenhos para se manter quente em 1902 e não estava muito melhor quando os Stein apareceram em 1905. Embora as obras de Matisse e Picasso tenham sido exibidas juntas em uma pequena galeria em 1902, aparentemente não se encontraram. Os Steins levaram Matisse para o estúdio de Picasso e convidaram ambos os pintores para seus salões semanais. Lá os dois artistas podiam ver as pinturas um do outro nas paredes, entre os Cézannes.Na época em que Matisse e Picasso se encontraram, eles pareciam ter pouco em comum. Eles eram tão diferentes, disse Matisse, como os pólos norte e Sul. Matisse nasceu em um distrito norte da Flandres francesa em 1869, em uma família e Região mergulhada na tecelagem de têxteis coloridos. Ele tinha ido para Paris para estudar Direito, mais tarde assumindo pintura às escondidas, assistindo aulas de arte antes e depois de um dia de trabalho como um funcionário da lei. Ele tinha 22 anos quando ele decidiu se tornar um artista, pronto para copiar os velhos mestres do Louvre e keener ainda para capturar a vida parisiense em papel e tela.Picasso nasceu 12 anos depois, em 1881, na cidade espanhola de Málaga. Seu pai era pintor, e a primeira palavra do bebê era “lápis”.”Uma criança prodígio, ele encharcou as lições de seu pai. Como o biógrafo Patrick O’Brian escreve, Quando o pai de Picasso não poderia ensiná-lo mais, ele “entregou seus pincéis para o menino. Em 1900 Picasso tinha quase 19 anos e estava pronto para Paris. Nessa altura, ele podia desenhar como Raphael e Ingres, mas havia Fúrias nele que exigiam outra coisa. “O treinamento acadêmico em beleza é uma farsa”, disse uma vez. “Fomos enganados, mas tão bem enganados que mal conseguimos recuperar uma sombra da verdade.Matisse tinha quase uma década de pintura radical sob seu cinturão em 1906, enquanto Picasso estava apenas emergindo de seus devaneios azul e rosa, e prestes a explodir em Cubismo. Matisse era o líder dos” fauves”, ou” feras selvagens”, como eles eram conhecidos, por seu uso de cores” brutais”. “Tudo o que nos dão no caminho da luz do sol”, um crítico esculpido nas pinturas de Matisse em 1906, “é um problema com a retina.”O companheiro de Matisse na criação de paisagens fauves, André Derain, mais tarde lembrou seu senso de violência artística. “As cores tornaram-se paus de dinamite”, disse ele. “Eles estavam preparados para descarregar a luz. Matisse, mais gentilmente, disse que estava descobrindo ” como fazer minhas cores cantar.”

uma das pinturas que Picasso viu em 1906 foi a extraordinária síntese de Matisse de seus experimentos fauve-Le Bonheur de vivre, ou a alegria da vida (p. 63). É uma cena idílica de nus reclinados, abraçando amantes e dançarinos despreocupados. As cores são planas, as figuras desenhadas, algumas desenhadas tão sensualmente como os nus de Ingres, outras tão ousadamente como os banhistas de Cézanne. Nada como nunca tinha sido pintado, mesmo por Matisse. Picasso entendeu isso imediatamente e tomou-o como um desafio.

mostrado pela primeira vez no Salon des Indépendents em 1906, Le Bonheur de vivre parecia incompreensível. Foi recebido, lembrou o primeiro traficante de Matisse Berthe Weil, com “um tumulto de zombarias, balbuciar e gargalhadas gritantes. . . . “No entanto, nesta pintura Matisse tinha alcançado um novo tipo de serenidade, uma harmonia de elementos inesperados, que ele iria aproveitar ao longo de sua carreira. Picasso poderia muito bem ter esta tela em mente quando disse, anos depois, ” no final, tudo depende de si mesmo, de um fogo na barriga com mil raios. Nada mais Conta. É por isso que, por exemplo, Matisse é Matisse. . . . Ele tem o sol no estômago.”

E em certo sentido, Picasso tornou-se Picasso porque ele não deixaria Matisse ofuscá-lo. Logo depois de ver o Bonheur de vivre, ele começou a trabalhar em sua pintura mais ambiciosa e surpreendente, Les Demoiselles d’Avignon. Pintou-a vezes sem conta, usando máscaras primitivas e postais de Mulheres Africanas para modelos, desenhando Cézanne e Gauguin como guias, invocando toda a sua vontade de desfazer o passado e inventar o futuro. Começou como um quadro com um marinheiro rodeado por cinco prostitutas, todas surpreendidas por um estudante segurando um crânio entrando no palco direito. Terminou com apenas as mulheres, seus olhares direcionados diretamente para o espectador. Enquanto Picasso trabalhava, simplificou, reduzindo os rostos a máscaras grosseiras, os corpos a fetiches fragmentados, imbuindo a tela com um poder tanto primitivo quanto inimaginavelmente novo. Nada disto veio fácil ou rapidamente.Como Picasso estava lutando com suas Demoiselles, ele foi novamente sacudido por Matisse, que exibiu seu Nu Azul chocante: memória de Biskra (abaixo) em 1907. Matisse também tinha usado um postal (de uma figura nua) como modelo, e estava olhando com atenção para Cézanne e Gauguin. Com este novo quadro, Matisse pisava os pés de Picasso antes mesmo de Picasso conseguir pôr o pé no chão. Os Steins pegaram o Nu Azul, com sua misshapen (alguns críticos disseram “reptiliano”) figura reclinada contra um fundo decorativo de Palmas. Nos Steins, Picasso viu um jovem visitante de Nova York, O escritor Walter Pach, olhando para o trabalho. Pach mais tarde deu esta conta: “‘ isso lhe interessa?”perguntou Picasso. De certa forma, sim . . . interessa-me como um golpe entre os olhos. Não percebo o que ele está a pensar.”Nem eu”, disse Picasso. “Se ele quer fazer uma mulher, deixe – o fazer uma mulher. Se ele quer fazer um projeto, deixe – o fazer um projeto. Isto é entre os dois. É um comentário que reflete a própria luta de Picasso naquele momento. Anos mais tarde, ele iria contar ao escritor francês André Malraux de algo mais que moldou suas Demoiselles. Matisse mostrou-lhe uma estátua africana que tinha comprado. Em seguida, Picasso foi para o Museu Etnográfico em Paris, o Trocadero, com sua coleção de artefatos primitivos. Cheirava a feira da ladra, mas abriu-lhe os olhos para a magia das máscaras e fetiches. “Se você dá uma forma aos espíritos, você se liberta deles”, disse ele. De repente, ” percebi porque era pintor. Sozinho naquele Museu, rodeado de máscaras, bonecas indianas vermelhas, Bonecos cobertos de pó. Os Demoiselles devem ter chegado nesse dia . . . porque foi a minha primeira foto irritante.”Quando ele terminou de pintá-lo, Picasso tinha realmente mudado tudo. O historiador de arte britânico John Golding, um dos curadores da série, escreve no MoMAcatalog: “se Le Bonheur de vivre é um dos marcos da história da arte, as Demoiselles . . . mudou de rumo. Continua a ser a pintura mais significativa do século XX.”Mas em 1907, ninguém sabia disso, nem mesmo Picasso. Matisse ficou horrorizado, juntamente com os outros que vieram vê-lo no estúdio de Picasso. O pintor Georges Braque quase sufocou, Vollard recuou, Leo Stein riu e Picasso, frustrado e ferido, eventualmente tirou a tela de sua maca e a colocou de lado sem exibi-la.Matisse desperdiçou pouco tempo na pintura de uma resposta inabalável—seus banhistas de 1908 com uma tartaruga. É uma pintura que realmente separou os dois pintores, mesmo que eles se baseassem nas mesmas fontes. Cézanne estava por todo o lado na pintura de Picasso, especialmente nas suas fragmentações geométricas. Mas outro aspecto de Cézanne foi evidente no novo trabalho de Matisse, um estranho, quase infantil estilo de desenho. MoMAcurator e o estudioso de Matisse John Elderfield dizem sobre os artistas: “Picasso está levando os elementos de Cézanne—o cone, cilindro e esfera—para o Cubismo. Matisse está tomando o interesse de Cézanne na totalidade e na clareza dos números. Eles estão tomando interpretações quase opostas do que vêem em Cézanne: Picasso está entendendo isso como decomposição, e Matisse está entendendo isso como composição.Cézanne não foi sua única fonte de inspiração. Picasso e Matisse tinham visto uma coleção de xilogravuras de Gauguin em 1906, e seu primitivismo do mar do Sul apareceu em xilogravuras que ambos fizeram logo depois. Como comenta o curador Francês Baldassari, tanto Matisse quanto Picasso estavam olhando para qualquer coisa que os ajudasse a romper com o passado. “Picasso era completamente fascinado pela fotografia”, diz ela. “E Matisse disse que usou fotografias para superar sua maneira acadêmica de desenhar. Usaram imagens do cinema erótico para voyeurs, não para pintores. A questão da linha, da composição, era secundária, embora a distorção, a perversão da linha, fosse muito importante para eles. Era um jogo com forma, com figuração. Defiguraram a figuração! A questão no momento era como deixar o passado. Era a questão da fealdade . . . porque não feiúra?No outono de 1907, Matisse e Picasso concordaram em trocar pinturas. Como Gertrude Stein diz, cada pintor selecionou o que ele considerava o pior exemplo do novo trabalho do outro, como se para se tranquilizar. Picasso escolheu um retrato da filha de Matisse, Marguerite, e Matisse escolheu uma vida calma, Jarro, tigela e limão. Foi dito que Picasso pendurou o Matisse em uma sala onde seus amigos atiraram dardos falsos. Você pode encontrar esta história no luxuoso MoMAcatalog de 400 páginas, mas nem todos os curadores do programa acreditam nisso.”It’s wrong! Baldassari insiste. “O retrato era a pintura mais importante para Picasso, e Matisse escolheu-a para ele porque seis anos antes Marguerite tinha tido uma operação séria na garganta. Na época da operação, Matisse foi a uma exposição de Picasso na Galeria de Vollard e viu um retrato que tinha a mesma estrutura plana, o mesmo aspecto, como um recorte. Matisse ficou chocado com isso, mas seu retrato de Marguerite era um espelho exato dele. O quadro era uma espécie de piada, um tributo ao Picasso.”

E A pintura de Picasso também continha uma piada para Matisse. Pouco tempo antes da troca, Baldassari explica, Matisse tinha sido atacado na imprensa por uma vida tranquila. “Os limões não são planos, Monsieur Matisse”, um crítico tinha escrito. O limão de Picasso era ainda mais lisonjeiro do que o de Matisse. além disso, a vida calma de Picasso, feita ao mesmo tempo que as Demoiselles, é um claro salto para o Cubismo. “É uma troca muito importante”, diz Baldassari, ” uma bela troca. É como um emblema, mostrando um ao outro que eles entendem o programa um do outro. É a primeira chave para entendê-los.”É como se estivessem dizendo um ao outro:” Aqui está como ser moderno.”

Neither was convinced. Quando o amigo de Picasso Braque enviou um grupo de suas próprias novas pinturas para o salão de Automne em 1908, Matisse foi um dos jurados. “São feitos de pequenos cubos! ele protestou ao votar para rejeitá-los. Um crítico ouviu isso e batizou “Cubismo” na imprensa. Ao mesmo tempo,Matisse levou seu mais importante colecionador, um czar têxtil russo chamado Shchukin, para ver as Demoiselles no estúdio de Picasso. Shchukin, cuja casa em Moscou já ostentava paredes de Monetos, Renoirs, van Goghs, Gauguins e Cézannes, juntamente com suas Matisses, ficou em primeiro lugar chocado, mas logo começou a comprar Picassos também. Foi um acto de grande generosidade da parte de Matisse.Picasso mergulhou no cubismo com ambos os pés, colaborando no início com Braque. A resposta de Matisse pode ser melhor vista em uma de suas mais belas pinturas, um retrato de Madame Matisse feito em 1913, em que seu rosto aparece como se fosse uma máscara (p. 65). Baldassari diz que Picasso estava doente naquele verão e Matisse o visitava muitas vezes. No estúdio de Picasso, ele viu uma máscara branca Africana pendurada perto do retrato de Marguerite que ele havia dado a Picasso. “Quando ele pintou a máscara branca para o rosto de Madame Matisse, “ela continua,” Matisse estava jogando uma espécie de truque com Picasso. E logo depois disso, ele se envolveu na exploração do Cubismo em sua própria pintura.”Do retrato de Madame Matisse, o poeta Guillaume Apollinaire disse que Matisse reinventara a voluptuosidade na pintura. Abstrato como é, com o seu rosto mascarado e sentido achatado de espaço, o retrato sereno contrasta notavelmente, apesar de certas semelhanças em formato e assunto, com o retrato de Picasso de uma jovem menina, feito no ano seguinte. Nesta pintura, a abordagem cubista de Picasso mina a serenidade da pose. Mas mesmo na oposição, como nestes dois retratos, o diálogo entre os dois artistas era claro.Às vezes, porém, era mais sutil. Um pintor pode olhar para o passado do outro, retomando o que tinha deixado há muito tempo. Há muitos exemplos de tal polinização cruzada no show, mas um dos mais impressionantes é Picasso monumental os três dançarinos. Foi feito em 1925, quando ele estava trabalhando nos cenários para os Ballets Russes do Grande Diaghilev. Matisse tinha feito os cenários e figurinos para um balé Diaghilev alguns anos antes, o que irritou Picasso quando ele soube. “Matisse!”ele passou-se. “O que é um Matisse? Uma varanda com um grande vaso vermelho a cair em cima dele!”

Mas quando Picasso para As Três Bailarinas, ele provavelmente estava olhando por cima de seu ombro em uma pintura de Matisse tinha feito em 1912, Chagas com ‘Dança’II. O visual analogias são evidentes: ambos distorcer o tema clássico de as Três Graças, que trio de deusas gregas que dispense o charme e a beleza. A pintura de Picasso, no entanto, foi totalmente selvagem, enquanto a de Matisse manteve algum senso de graça. Na altura, o casamento de Picasso com Olga, uma ex-bailarina, estava a falhar, e ele tinha acabado de receber notícias da morte de um velho amigo. Os três dançarinos, como as Demoiselles, eram uma espécie de exorcismo.Na década de 1920, os dois pintores se separaram. Matisse foi aconchegado em um hotel em Nice pintando luxuosos odálisques e desenhando retratos de mulheres em chapéus emplumados. “The sun-drenched fauve”, escreveu o cineasta e poeta Jean Cocteau de Matisse, “tornou-se um gatinho Bonnard. Em contraste, Picasso desenhava minotauros e sátiros e pintava figuras neoclássicas. Mas mesmo assim eles mantiveram um olho um no outro.No final da década de 1920 Picasso apaixonou-se por Marie-Therese Walter, uma jovem quase grega em sua graça. Para pintá-la, Picasso se viu emprestado as linhas mais fluentes, figuras arredondadas e cores vívidas de Matisse. Por sua vez, Matisse continuou a destilar a luminosidade de Nice em suas pinturas. “Há pouco fiz uma sesta debaixo de uma oliveira, ele tinha escrito em 1918 a um amigo, e as harmonias de cores que vi eram tão comoventes. É como um paraíso que não tens o direito de analisar, mas és um pintor, por amor de Deus! Nice é tão bonito! Tão suave e terno, apesar do seu brilhantismo.”

banhado por essa luz, Matisse estava mais ou menos abandonando o Deus Cézanne. Nos anos anteriores, ele tinha tomado coragem dizendo a si mesmo: “se Cézanne tem razão, eu tenho razão.”Mas falando com um visitante em 1920, ele pegou um quadro de Courbet de sua parede e disse: “isto é o que eu chamo de pintura! Enquanto isto . . . tem menos efeito em mim.”E Picasso, desenhando Matisse e até Renoir enquanto pintava seu novo amante, também estava amadurecendo. Houve momentos em que os retratos de Picasso e Matisse pareciam pintados com a mesma escova, se não com a mesma mão.Apesar de Picasso ter ficado em Paris e Matisse ter permanecido no sul durante a Segunda Guerra Mundial, o seu respeito e amizade aprofundaram-se. Picasso cuidava das pinturas de Matisse, guardadas num cofre de um banco. Matisse, doente de saúde, defendeu Picasso contra seus críticos. “Este pobre homem”, escreveu Matisse ao seu filho Pierre, ” está a pagar um preço difícil pela sua singularidade. Vive em Paris calmamente, não quer vender, não pede nada.”

no entanto, ambos os homens eram muito espinhosos para manter a sua paz. No final da guerra, em 1945, um grande show de seu trabalho foi realizado no Victoria and AlbertMuseum, em Londres. Ao preparar-se para esta exposição, Matisse escreveu num caderno: “amanhã, Domingo, às 4 horas, visita de Picasso. Como espero vê-lo amanhã, a minha mente está a trabalhar. Estou a fazer um programa de propaganda em Londres com ele. Posso imaginar o quarto com as minhas fotos de um lado, e as dele do outro. É como se eu fosse coabitar com um epiléptico.”

quando a saúde de Matisse afundou em seus 80 anos, sua arte subiu. Sua longa luta para purificar a forma, para fazer figuras bonitas, tornando-as mais simples, para mostrar essência e apagar detalhes, levou-o de volta à arte da criança de recortes de papel. Alguns deles eram enormes, outros pequenos o suficiente para ele se safar da cama. Quando um padre Dominicano o convidou em 1947 para projetar uma capela na cidade de Vence, ele preparou algumas das imagens para os vitrais e decorações de parede, cortando papel. Picasso também pegou um par de tesouras. Ele fez uma série de esculturas que se parecem com recortes de papel, embora eles são de folha de metal. E suas pinturas pareciam assumir uma simplicidade Matisseana de forma, até mesmo uma exuberância decorativa.Em retrospectiva, devia ter-se previsto isto. Algumas de suas pinturas anteriores, como o retrato de Matisse de Marguerite, tinham um visual de corte de papel. E as colaborações de Picasso com Braque envolveram cortar e colar papel em colagens cubistas. Houve até pistas anteriores. Matisse sempre se baseou nas tradições de tecelagem de seu local de nascimento, usando padrões têxteis para subverter a perspectiva e, como nota Hilary Spurling, “ele recorreu como pintor aos truques dos tecelões antigos, como prender um padrão de papel a uma tela semi-acabada. Picasso aprendeu o mesmo truque com seu pai, que usou papel recortado para construir suas próprias pinturas. “É um meio antigo e formal para pintores acadêmicos construírem uma pintura”, explica Isabelle Monod-Fontaine. “Papel cortado e colado era uma forma de um pintor conceituar seu trabalho. Picasso e depois Matisse pegaram nisto de um nível baixo, uma técnica escondida, e colocaram-na na frente, na superfície, na própria arte. E isso é uma parte importante da arte moderna.”

o pintor do século XIX Eugène Delacroix, que inspirou odalisques de Matisse e, após a morte de Matisse, Picasso, escreveu uma vez sobre a sua própria luta para ser moderno. O problema, como ele viu, era como manter a frescura de um primeiro esboço ao fazer uma pintura final. Era disso que se tratava ao colocar truques escondidos à frente. É por isso que Matisse e Picasso escolheram desenhar cruelmente quando cada um podia desenhar como Ingres, porque Matisse gostava que as suas pinturas parecessem inacabadas e Picasso estava decidido a destruir tudo. Eles adotaram abordagens diferentes, mas entre eles tornaram a arte moderna.”Só uma pessoa tem o direito de me criticar”, disse Matisse. “É o Picasso. Depois que Matisse morreu em 1954, Picasso estava sozinho, mas não completamente. “Quando Matisse morreu, ele me deixou seus odalisques como um legado”, ele proclamou, e continuou a dissecá-los em uma série de suas próprias pinturas. Picasso morreu em 1973, acreditando até o fim, como ele disse, “Todas as coisas consideradas, há apenas Matisse.”