Maus-montagem de engrenagem coloca feminino bombeiros em risco, mas que está mudando

Quando Heather Buren começou a luta contra os incêndios na Califórnia há mais de 20 anos, ela se lembra de muitas vezes usando botas que eram de um tamanho muito grande, mas ela não podia deixar que lento-la para baixo. Ela se lembra de outras mulheres com pés ainda menores encontrando maneiras de se adaptar com o equipamento inadequado, como aconchegar uma meia extra nas botas para evitar que escorreguem.

“quando você está em uma situação e departamento que é tão dominado por homens, você está lutando todas essas lutas sobre apenas fundamentalmente ser capaz de estar lá”, diz Buren. No que diz respeito ao equipamento, “este é um daqueles em que temos estado tipo, bem, vamos fazer com que resulte.”

botas grandes, Capacetes escorregadios, e uniformes que precisavam de tailoring são apenas mais barreiras que as mulheres precisam superar, a fim de prosperar em Bombeiros que ainda são esmagadoramente homens. As estações de fogo em locais como a Austrália e a Califórnia estão a ficar mais longas e mais mortíferas, e os bombeiros precisam de todas as pessoas qualificadas que conseguirem para enfrentar o desafio. O Phasing in gear que se encaixa numa gama mais ampla de tipos de corpo é uma das últimas fronteiras para a construção de uma força mais diversificada de respondedores de emergência. É também uma transição necessária para mantê-los seguros no trabalho num mundo que está cada vez mais em chamas.

“It’s kind of a wicked problem”, Jennifer Taylor, diretora do Center for Firefter Injury Research and Safety Trends da Universidade Drexel, diz The Verge. O equipamento Baggy pode ser mais do que um incómodo, explica Taylor. Pode ser apanhado em destroços ou ramos, o que pode atrasar alguém ou ser perigoso enquanto luta contra um incêndio. Algumas mulheres tentaram alterar a roupa por conta própria para torná-la melhor, apenas para que essas alterações falhassem no meio de um resgate.

“Você pode imaginar que, se eu estou usando um equipamento feito para um de seis pés de altura, o homem, eu vou ter problemas para me encaixar e que pode onerar o meu movimento, o meu flexibilidade, minha habilidade para fugir de perigos, para ter a engrenagem se encaixam no meu corpo, do jeito que deve, porque foi otimizado através de pesquisa e desenvolvimento de proteção,” Taylor — que é de cinco-pé-de-cinco — diz.

a arte precisa se encaixar bem por outra razão: proteger os bombeiros de serem expostos às toxinas que estão frequentemente presentes em fumos e detritos. Equipamentos inadequados podem deixar a pele exposta a químicos desagradáveis, diz Taylor. Qualquer lugar onde haja uma lacuna é uma oportunidade para toxinas rastejarem dentro da engrenagem e eventualmente dentro do corpo.

o risco de exposição a carcinogénios está a crescer à medida que as estações de fogo se tornam mais destrutivas em locais como a Califórnia. Tempo mais quente, menos neve e secas mais intensas prolongaram a temporada de fogo através das Montanhas Sierra Nevada da Califórnia em dois meses e meio — e isso significa mais chamas para a batalha. Também há novos perigos a enfrentar. Graças à expansão urbana e à mudança climática alimentando condições perfeitas para tempestades de fogo no oeste, os bombeiros estão cada vez mais respondendo às chamas que se estendem por áreas selvagens e bairros. Estas condições libertam fumos perigosos provenientes de casas queimadas e dos produtos de consumo no seu interior, uma ameaça que os incêndios florestais, em particular, não colocaram no passado.

“os Bombeiros estão literalmente na linha de frente das mudanças climáticas, e a exposição a produtos químicos tóxicos que vêm com o combate a esses selvagem e urbana interface de queimadas que estão acontecendo com mais intensidade e frequência”, diz Rachel Morello-Frosch, um professor da Universidade da Califórnia em Berkeley, que é a realização de um estudo para monitorar a fêmea de bombeiros ” exposição a produtos químicos ligados ao câncer de mama. Em outro estudo recente, ela descobriu que os bombeiros que responderam ao incêndio de Tubbs 2017 em wine country, ao norte de São Francisco, tinham elevados níveis de mercúrio em seus corpos, o que pode danificar os sistemas nervoso, digestivo e imunológico de uma pessoa e até mesmo levar a distúrbios neurológicos. Eles também encontraram níveis elevados de perfluoroalkyls, ou PFAS, em seu sangue, que são utilizados produtos químicos retardadores de chama que alguns parlamentares recentemente empurrado para a proibição, porque eles têm sido associados com um risco aumentado de câncer e danos ao sistema imunológico.

em São Francisco, 15 por cento das mulheres Bombeiros do Departamento entre 40 e 50 anos foram diagnosticadas com câncer de mama. É uma taxa seis vezes superior à média nacional, informou a NBC News em 2018.Os bombeiros de San Fransisco são únicos nos Estados Unidos. Uma série de processos de discriminação forçou-o a contratar mais mulheres e pessoas de cor após 1988, e agora tem mais Bombeiros do que qualquer outro departamento do país. Jurou no seu primeiro chefe de bombeiros LGBTQ no ano passado, Jeanine Nicholson, uma sobrevivente do cancro da mama.

muita coisa mudou em São Francisco nos últimos 32 anos, mas as mulheres ainda compõem menos de 20 por cento dos Bombeiros de São Francisco. Em todos os EUA, os bombeiros permanecem esmagadoramente brancos e masculinos. Bombeiros de carreira dentro dos departamentos nos EUA ainda são, em média, 95,5 por cento do sexo masculino e 81,8 por cento branco, de acordo com o relatório mais recente da Associação Nacional de Proteção Contra Incêndios. A falta de diversidade é um problema quando se trata da sensibilidade cultural necessária para melhor servir uma comunidade, dizem os especialistas. “Eles estão frequentemente interagindo com membros do público nas piores e mais traumáticas situações de suas vidas. Eles estão muitas vezes entrando em casas de pessoas, entrando em quartos de pessoas”, diz Corinne Bendersky, um professor de gestão e organizações na UCLA. “Se o serviço de bombeiros não se parece com a comunidade que serve, ele desafia sua capacidade de efetivamente entregar consistentemente esse nível de alta qualidade de engajamento profissional íntimo.”

à medida que os Serviços de incêndio em todo o mundo começam a diversificar, eles começaram a fornecer equipamentos e equipamentos em mais tamanhos e até mesmo garantir que é personalizado. “A maioria das coisas, a cadeira em que você está atualmente sentado, foi desenvolvida para um homem de 1,80 m de altura, de 175 kg”, diz Taylor. “O homem era o padrão e essa é a nossa história e é assim que desenhamos as coisas. Isso está a mudar.”

Honeywell, um grande fabricante de equipamentos de combate a incêndios, diz ao Verge que se tornou a primeira empresa a personalizar seu equipamento para bombeiros individuais cerca de 25 anos atrás. Cerca de 10 anos atrás, a empresa notou a mudança na demografia e começou a entrevistar mulheres para obter informações sobre como fazer seu equipamento se encaixar melhor e ser mais confortável. Inspirando-se no sportswear, começou a oferecer alfaiates ainda mais personalizados, tornando o equipamento mais ergonómico. Ele agora personaliza equipamentos para 285.000 bombeiros ativos, a maioria dos Bombeiros de carreira no país.

mas Taylor diz que, embora tenha havido um progresso importante nos departamentos de grande cidade nos EUA, departamentos menores e bombeiros voluntários não tiveram necessariamente acesso a todas essas mudanças. Sessenta e cinco por cento dos Bombeiros nos EUA são voluntários, de acordo com os números mais recentes da Associação Nacional de Proteção Contra Incêndios. E enquanto as mulheres representam 4% dos Bombeiros de carreira, uma proporção maior — 9% – são combatentes voluntários. Bombeiros Voluntários geralmente servem comunidades em áreas rurais com populações de menos de 25.000 pessoas. Com orçamentos menores, eles muitas vezes dependem de equipamentos mais velhos ou emprestados. “Essa é a última fronteira dos Bombeiros”, diz Taylor. Para superar o seu agravamento das chamas, a Califórnia depende de bombeiros reclusos, incluindo mulheres, que se voluntariam através do programa de combate a incêndios do Departamento de correções. (Eles recebem uma pequena quantia, bem abaixo do salário mínimo do estado.) Do outro lado do mar, questões semelhantes estão acontecendo na Austrália.

nove em cada dez dos Bombeiros que lutam contra as chamas historicamente ruins da Austrália este ano são voluntários. Historicamente, o país tem visto o combate a incêndios como um dever comunitário partilhado-particularmente em áreas rurais remotas, onde vive quase um terço da população. Como os EUA, as forças de voluntários ainda são a maioria do sexo masculino, mas eles têm maior proporção de mulheres em comparação com os bombeiros de carreira: 19 a 44 por cento dos Bombeiros Voluntários são do sexo feminino nos Serviços de bombeiros em diferentes regiões, enquanto apenas 2 a 5 por cento dos Bombeiros de carreira são mulheres. É-lhes dado equipamento emitido pelo governo, que normalmente é fora da prateleira, mas recentemente, mais bombeiros têm oferecido roupas de protecção pessoal concebidas para melhor encaixar figuras femininas. (Embora ainda não tenha sido espalhado por todo o lado.)

isso é “completamente revolucionário porque de repente você está recebendo casacos e calças que são moldadas para quadris e peitos”, diz Stephanie Looi, uma bombeira voluntária e vice-presidente de mulheres e bombeiros Australasia, um grupo sem fins lucrativos que defende as mulheres em combate a incêndios. Ela diz que recebeu o equipamento mais Feito à medida há uns anos. “É incrível ser capaz de subir para um caminhão sem ter que pegar suas calças para cima ou ser capaz de subir sobre uma árvore que caiu no chão sem ter que parar e amarrar suas calças para cima”, diz ela.

ainda há suposições injustas de que qualquer um que não se encaixe que molde masculino de 1,80 m de alguma forma não é forte o suficiente ou apto para servir no serviço. Pressionar para fazer mudanças a fim de acomodar pessoas com diferentes tipos de corpo tem sido atendido com o argumento de que ele baixa os padrões. As escadas têm sido um ponto de ignição para este argumento. Esforços para fazer escadas com materiais mais leves ou para adicionar roldanas adicionais para aumentar as escadas para reduzir a quantidade de força necessária para estendê-las têm recebido resposta negativa na Califórnia. Quando as escadas de extensão foram modificadas em Los Angeles, alguns queixaram-se que ele “baixou os padrões”, Bendersky diz The Verge. “Cria uma narrativa de que a crescente representação das mulheres está minando a integridade da força”, diz ela. Na realidade, tornar a escada de extensão mais fácil de usar reduziu o risco de lesões para todos os bombeiros, e não apenas para as mulheres, explica Bendersky.

sua pesquisa descobriu que as mulheres eram mais propensas a ser constantemente perfuradas nas tarefas físicas mais difíceis, independentemente de quanto tempo elas estavam na força. Esse tipo de pressão não é apenas injusto e cansativo para as mulheres, mas pode ser prejudicial para os departamentos valorizarem a força bruta sobre outros pontos fortes importantes. Habilidades intelectuais, sociais e emocionais também são necessárias para o trabalho, diz Bendersky. E reconhecer essas habilidades-em Bombeiros de qualquer gênero-pode ajudar os departamentos a se tornarem mais inclusivos.

a pesquisa de Taylor descobriu que ter diferentes perspectivas em uma equipe de combate a incêndios também era bom para promover um ambiente de trabalho mais seguro. As mulheres são socializadas para responder ao risco de forma diferente dos homens, explica Taylor, e isso pode ajudá-las a encontrar formas de resolver um problema, minimizando riscos desnecessários e lesões. “pode olhar para o risco de forma diferente e ter algo a dizer que abranda o tipo de forma heróica e machista que temos tradicionalmente respondido aos incêndios e realmente pensa em como fazer esse trabalho, salvar a comunidade, mas também salvar os bombeiros de obter exposições desnecessárias”, diz Taylor.

em última análise, departamentos mais inclusivos e diversos São departamentos mais eficazes. Isso é ainda mais importante porque, à medida que a mudança climática testa as capacidades dos Bombeiros para enfrentar novos desafios, os bombeiros terão de estar no seu melhor.

Na Austrália, onde as condições meteorológicas extremas exacerbados pelas alterações climáticas têm alimentado um dos mais intenso fogo temporadas ainda, o valor mais diversas força acrescenta pode vir até a matemática simples: “não É ciência de foguete que ter mais mulheres nos bombeiros voluntários de serviço só faz mais sentido neste contexto,” Looi, diz. “Quanto mais vagabundos nos lugares, mais caminhões você sai pela porta, e mais pessoas você tem que lutar contra um incêndio.”

Correction 2/21/20 6: 24 PM EST: This story has been updated to correct the spelling of Stephanie Looi’s name. Uma versão anterior do artigo escreveu mal o seu nome. Lamentamos o erro.