Mergulhar em mitos culturais, contos e crenças sobre aves selvagens – National Geographic Society Newsroom

as aves fascinaram os humanos há muito tempo, e não só porque eles podem fazer o que nós não podemos: saltar para o ar e voar. Eles estão em todos os lugares que temos assentado na terra, e em muitos lugares que não temos. Admiramo-los pela sua variedade de formas, penas e canções. Mas também estamos muitas vezes irritados e, por vezes, assustados com eles. Assim, não é de admirar que os pássaros tenham inspirado tanta arte, música e folclore, desde a pomba que foi o prenúncio do fim do grande dilúvio bíblico até as andorinhas que sinalizam o início do verão.

aves: Myth, lore & legend, by Rachel Warren Chadd and Marianne Taylor (Bloomsbury, August 2016) “draws on historical accounts and scientific literature to reveal how colourful tales or superstitions were shaped by human imagination from each bird’s behaviour or appearance,” states the publisher’s website. “Oferece uma perspectiva encantadora e diferente sobre as aves em todo o mundo.”O livro é uma boa leitura para qualquer um remotamente interessado em pássaros. Para os entusiastas, há muito a aprender sobre os aspectos culturais dos nossos amigos emplumados — e como eles nos inspiram e moldam as nossas visões do mundo.

para descobrir o que os autores estudaram e aprenderam, entrevistámo-los por e-mail:

David Braun: como é que o Senhor chegou a colaborar neste livro e o que o levou a chegar à ideia?Rachel Warren Chadd: ambos somos amantes de pássaros (Marianne é a especialista) e Bloomsbury nos juntou. Eu tinha abordado o editor com a proposta, sugerida por um amigo que escreve sobre folclore inglês. Fascinado pela ideia, eu tinha esboçado quatro entradas contrastantes – a coruja, a cegonha, o pássaro zumbindo e o cassowary – explorando brevemente as histórias em torno de cada um, com ilustrações escolhidas por um colega designer. Marianne, que escreveu mais de 20 títulos de aves, trouxe sua experiência para o projeto que nos permite ampliar o escopo do livro para que, em vez de apenas contar histórias que poderíamos explorar em detalhes que aspectos de uma espécie—seu comportamento, aparência, ou chamada, por exemplo— poderia ter dado origem aos mitos, lendas, ou outras crenças associadas a essa ave.Marianne Taylor: fiquei encantado por ser abordado sobre este livro pelo Gerente de projeto em Bloomsbury. Como Rachel diz, Eu escrevi um pouco sobre ecologia de aves, e os aspectos práticos da observação de aves. Mas foi um verdadeiro prazer ter a chance de mergulhar em mitos culturais, contos e crenças sobre aves selvagens, e colocar isso contra um pano de fundo de biologia aviária real. Rachel e eu tivemos uma reunião inicial para definir a estrutura do livro e quem faria o quê, e tudo correu extremamente bem depois disso.David: as aves aparentemente inspiraram sociedades em todas as épocas e em todos os lugares. Quais são os mitos e lendas mais comuns ao longo da distância e do tempo?

Rachel: pelo menos seis me vêm à mente.

• que as aves que voam entre a terra e o céu são associadas ou mensageiros de divindades. Pombas (pássaro de Astarte, Afrodite/Vênus, Espírito Santo), corvos (Ação familiares na mitologia Nórdica), guindastes (sagrado pássaro de Hermes/Mercúrio, o Celtic pássaro da lua) e águias (familiares de Zeus/Júpiter) estão entre as muitas espécies atribuídas tais funções em mito e lenda.Da mesma forma que certas aves, especialmente pombas, representam as almas dos que partiram. Historicamente, tem havido uma crença generalizada, talvez chamada superstição, de que os pássaros são ambos’ psicopompas ‘ Carregando almas para o próximo mundo, e também são representações dos mortos. Persiste hoje.Os cisnes-o epítome da beleza tranquila e elegante-são objeto de lendas de donzelas cisnes na mitologia de Países tão distantes como Islândia, Finlândia, Sri Lanka, Irã, Austrália e Indonésia.
• Dentro de culturas Cristãs é o folclore, a crença de que os pássaros marcados com vermelho ou cor-de-rosa, como o robin, a andorinha, o pintassilgo, ou o crossbill, estavam presentes na Crucificação e ganhou sua coloração do sangue derramado como eles tiraram os espinhos de Cristo testa (ou no crossbill caso, os pregos que preso de Cristo para a cruz)
• Davi e Golias o apelo de um pequeno pássaro de vôo de uma águia, ocultando sob a sua asa aparece em várias culturas. Este é comumente o wren, mas também, na mitologia nativa americana, o tordo-de-madeira (Hylocichla mustelina). Ele pode ser inspirado pelo comportamento natural; aves pequenas cercam um raptor que se aproxima de seus ninhos, voando em sua cabeça; águias não têm a agilidade de contra-atacar.
• que os pássaros negros-especialmente os corvos-são maus, pensam que os corvos (farejando os mortos, arrancando-lhes os olhos), ou corvos e Torres (ambos os Presságios da morte em várias culturas). O magpie, sendo considerado meio negro (embora na realidade um azul iridescente preto e branco) era tradicionalmente amaldiçoado por não entrar em luto completo na Crucificação, mas poderia ser bom ou ruim no folclore inglês, dependendo dos números (um para tristeza, dois para alegria, etc.). Era uma ave do submundo na Alemanha e cavalgada por bruxas na Escandinávia.Marianne: para acrescentar ao ponto 6 de Raquel, fiquei particularmente impressionado com a universalidade de uma certa mitologia em torno das cores da plumagem das aves. Parece que cada pássaro negro era originalmente branco, mas estava manchado ou chamuscado em algum acidente moralista. E cada pássaro castanho claro já foi brilhantemente colorido, mas perdeu o seu brilho como castigo, ou por acidente, ou até mesmo através do auto-sacrifício. O kiwi é um exemplo deste último-de acordo com a lenda Maori, ele desistiu de voar e plumagem colorida quando concordou em viver no chão escuro da floresta e comer todos os insetos que estavam matando as árvores. Pela sua generosidade, tornou-se a mais venerada de todas as aves.
  

  

  David: Por que as aves assustam tantas pessoas, ainda hoje? Haverá, porventura, alguma crença em que possuem superpoderes e podem ser portadores de infortúnio ou de morte?Rachel: você poderia culpar Alfred Hitchcock por seu filme de terror de 1963 ou citar associações muito mais antigas de pássaros negros com a morte. Traços físicos-grandes asas pretas Roçadas, garras fortes, notas afiadas-todos desempenham um papel nisto. Corvos negros e abutres podem parecer – nos especialmente Bruxos e maus, uma impressão apenas melhorada pela sua dieta de carne morta.Enquanto algumas aves—como o Magpie Australiano (Cracticus tibicen) —atacarão os seres humanos durante o período de reprodução, a maioria ataca apenas outras aves ou pequenos mamíferos. Mas a velocidade de ataque, especialmente por aves de rapina—pode ser fenomenal, um Falcão-Peregrino (Falco peregrinus), por exemplo, pode mergulhar em velocidades superiores a 186mph, usando suas garras para perfurar a sua presa, morta ou sem sentido do céu. A imaginação humana pode facilmente conjurar exércitos de tais pássaros, atacando a partir do céu.O choro de um pássaro à noite também pode ser assombroso. Na América do Norte, pensava-se que os cânticos implacáveis de chicotes eram para prever a morte ou o desastre. Na Grã-Bretanha, as corujas de Tawny (Strix aluco) podem ser ouvidas chamando mais persistentemente à noite em torno de Halloween, que uma imaginação animada poderia perceber como ominous (corujas são amplamente associados com a assombração), mas é de fato, porque eles estão restabelecendo seus territórios à medida que as aves jovens se dispersam de seus locais de criação.Marianne: Nós humanos sempre procurámos dominar o mundo natural, mas as aves literalmente voam para fora do nosso alcance – no que nos diz respeito, elas têm superpoderes! Muitas aves existem fora de nosso controle e vivem suas vidas além de nossas observações (ou pelo menos fizeram antes da existência de armas de fogo e binóculos) e isso em si é bastante ameaçador para o ego humano. Aqueles que estão ativos à noite, ou vivem nos lugares mais ásperos e inacessíveis, pareciam particularmente incognoscíveis e intocáveis, então preenchemos as lacunas com histórias e crenças, que é realmente apenas outra maneira de tentar exercer controle. As corujas já podem voar silenciosamente através de uma floresta escura sem atingir quaisquer obstáculos, podem detectar um ratinho minúsculo movendo-se sob um pé de neve usando apenas a sua audição, e virar suas cabeças para olhar diretamente atrás de si – todas as habilidades surpreendendo-nos. Então porque não adicionar um conjunto completo de poderes psíquicos ao CVs deles? Infelizmente, tais superstições permanecem tão fortes hoje em alguns países que as aves são habitualmente perseguidas e mortas.David: quais são as origens de alguns dos mitos mais comuns sobre aves … estou pensando em como as cegonhas foram pensadas para dar à luz bebês, corujas são sábias, abutres são os mensageiros da desgraça, enquanto pombas simbolizam a paz e o bem.Marianne e Rachel:

  • a antiga noção de que as cegonhas trazem bebés está provavelmente enraizada na migração das aves e nos seus hábitos de galopar. Na Europa, onde a crença era mais prevalente, as aves chegam e se reproduzem na primavera, estabelecendo seus ninhos em telhados e outros lugares altos e proeminentes onde a sua meticulosa paternidade é facilmente observada. A primavera também está associada à fecundidade geral, quando os nascimentos humanos foram possivelmente mais numerosos, cerca de nove meses após o solstício de verão, um festival tradicional celebrando a fertilidade. A crença foi dada Nova proeminência no século XIX pela história um pouco macabra de Hans Christian Andersen as cegonhas, mas também serviu para disfarçar os fatos da vida em uma época de grande prudery (especialmente na Inglaterra vitoriana).
  • a caracterização das corujas como” sábias ” deve muito à aparência de certas espécies e à popularização desta ideia nas histórias Winnie-the-Pooh de A. A. Milne e outros livros infantis. A associação, no entanto, é muito mais antiga, como na Grécia antiga a pequena coruja (Athene noctua) era a ave de Athene, a muito amada deusa da sabedoria. Em geral, no entanto, a imagem da coruja é mais ameaçadora; o medo e o pavor das aves está profundamente enraizado não só na Europa, mas em culturas africanas, americanas e asiáticas.
  • os abutres parecem ser vítimas da sua aparência e hábitos alimentares carrion. As suas muitas vezes cabeças carecas, olhos castanhos, asas esfarrapadas, notas presas e garras poderosas têm sido associadas ao medo e à morte, o que alguns sugerem que fizeram deles o protótipo da figura bruxa tradicional. Curiosamente, as águias, que pertencem à mesma família (Accipitridae) que os 16 abutres do velho mundo, têm uma imagem muito diferente. Os abutres, também, foram vistos mais favoravelmente como figuras divinas e mensageiros espirituais pelos Maias, enquanto em todo o mundo na Ásia eles desempenharam e ainda desempenham um papel importante em sepulturas do céu Zoroastrianas e budistas, devorando a carne dos mortos.
  • as pombas desfrutam, possivelmente, da imagem mais positiva de qualquer ave—suave, pura, divina, símbolos de paz e amor—em nítido contraste com seus parentes próximos de pombos da mesma família Columbiae. Na verdade, ‘pombas da Paz’ são agora frequentemente pombos brancos, domésticos, que são ambos mais fortes e têm um instinto de orientação mais agudo. A brancura, associada à pureza, é provavelmente a chave para a divindade percebida pela ave. A pomba branca foi associada pela primeira vez com Inanna, a deusa Suméria do amor, guerra e fertilidade e, posteriormente, com a deusa Assíria Ishtar, conhecida como Astarte na Grécia Antiga. Figuras de pomba esculpidas EM Pedra Branca estão entre artefatos antigos encontrados no Iraque, datando de cerca de 3000 a. C. e possivelmente são presentes para a deusa. De acordo com Ovídio, pombas atraíram a carruagem de Vênus através dos céus, ligando-os ao amor e à divindade. Pombos e pombas terrestres foram usados como mensageiros; no simbolismo cristão, a pomba tornou-se um mensageiro celestial e personificação do Espírito Santo.David: ao pesquisar o seu livro, deve ter deparado com algumas surpresas sobre o que as pessoas associam às aves. Quais são algumas das crenças mais incomuns ou bizarras que descobriu?Marianne e Rachel:
    • a crença generalizada na Europa medieval de que os gansos-de-cracas (Branta leucopsis) nasceram de embriões largados em madeira flutuando no mar (os seus campos de reprodução do Norte eram em grande parte desconhecidos na época). Esta aparente confusão com cracas de ganso foi conveniente para os católicos romanos que não queriam aceitar as privações de dias sem carne, como ganso (sendo mais peixe do que aves) poderia ser comido quando a carne não podia. A crença parece ter persistido até pelo menos o 18º (9392) o “Pelicano piedoso”. Um bizarro mal-entendido da posição de bill-to-chest do pelicano freqüente e da forma como seus filhotes se alimentam diretamente de sua bolsa pode ser claramente observado em lecterns e em outras igrejas e Catedrais em todo o mundo cristão. Uma lenda antiga relatou que a ave fêmea bicou o peito para alimentar as crias em tempos de fome. As crenças cristãs primitivas deram os contornos espirituais do conto; os pequenos pelicanos se rebelaram, os pais ripostaram e os mataram, mas no terceiro dia a mãe se fere e revive seus jovens com seu sangue—uma alegoria evidente da crucificação e Ressurreição. A ave-mãe a picar o peito também se tornou um poderoso símbolo heráldico do nobre auto-sacrifício.Os pequenos beija-flores podem parecer guerreiros improváveis, mas podem ser ferozes, perseguindo outras aves, se necessário, um traço observado pelos astecas. Eles tinham um Deus pássaro zumbindo, Huitzilopochtli, cujo domínio era o sol e a guerra. O Deus começou a vida como um guerreiro e quando ele morreu em batalha um beija-flor de costas verdes voou para cima de onde ele caiu inspirando seus homens para a vitória. Os astecas acreditavam que cada homem que caísse em batalha seria reencarnado como um beija-flor, passando a eternidade em torno dos Jardins das flores do paraíso.
    • as marcas distintivas em forma de X do roadrunner, que escondem a direção em que o pássaro está correndo, têm um significado especial para os nativos americanos. Como símbolos, eles foram usados para afastar o mal e invocar os poderes de proteção do pássaro, sua força percebida e velocidade. Como outros membros da família Cuculidae, o roadrunner é zygodactyl, com dois dedos apontando para a frente e dois para trás, mas sendo uma ave moída, suas faixas são mais perceptíveis do que as de outras espécies cucos.
    • Mockingbirds do Norte (Mimus polyglottus) foram vítimas de suas vozes encantadoras e altamente versáteis. Uma tradição entre o povo Hopi era alimentar uma língua mockingbird para seus filhos para ajudá-los a aprender a cantar canções tribais tradicionais. Em um rito semelhante, o Zuñi pressionaria a língua contra os lábios de uma criança.Apesar da metáfora popular para dissipar problemas, a avestruz (Struthio camelus) não enterra a cabeça na areia. O historiador grego Diodoro Sículo estava entre aqueles que pensavam que o fazia e também o descreveu como biungulado e uma mistura de camelo-pássaro veloz que atirava pedras aos seus perseguidores.Mitos de Migração: na época de Aristóteles, acreditava—se que as andorinhas hibernavam na lama da margem do Rio-talvez porque elas eram vistas mergulhando em Canas no anoitecer do outono. O autor romano, Plínio, o Velho, acreditava que exércitos de codornizes migrantes poderiam afundar navios desembarcando em suas velas à noite. Já no século XIX, alguns ainda acreditavam que as pequenas aves, como as alvéolas, eram transportadas através dos mares nas asas das aves maiores.
    • os peixes-Rei (conhecidos como “halycons”) foram usados como vãos meteorológicos na Europa medieval. Recheado ou secos asas de um spread de pose, a ave foi travado a partir de uma cadeia de girar livremente, e qualquer direção que seu projeto de lei apontado iria mostrar de onde o vento estava soprando, como exemplificado no hamlet de Shakespeare, Rei Lear, quando o Conde de Kent pergunta: “Mas como está o vento, Em que canto colegas meus da halcyon projeto de lei?”
    • the Australian Laughing Kookaburra (Dacelo novaeguinea) played an early role in Dreamtime legends. Desde o tempo da primeira luz, quando o ovo da Emu (Dromaius novaehollandiae) foi lançado no céu e a sua gema acendeu um fogo que iluminava o mundo abaixo, a ave tornou-se o despertador dos deuses, acordando os espíritos do céu todas as manhãs para lembrá-los de voltar a acender o fogo.
    • O Americano Ouriço (Botaurus lentiginosus), uma noturna infantis de pássaro, foi dito a irradiar a luz de seu peito para ajudá-lo a encontrar a presa na água em torno dele.

    David: As aves podem ter um papel contador de histórias para salvar o mundo da natureza — e estão fazendo isso em qualquer lugar?

    Marianne e Rachel:

    estorninhos rosados (Pastor roseus), que consomem gafanhotos e outros insectos foram dizimados na China por insecticidas. Os gafanhotos estão entre os alimentos favoritos do Rosado Starling. Hoje, graças aos esforços dos ativistas ambientais, muitos agricultores chineses estão reduzindo o uso de inseticidas e incentivando as aves a cuidar de enxames de gafanhotos.Há uma crescente consciência do papel ambiental que certas espécies ameaçadas desempenham. Na Austrália, por exemplo, a caçarola do Sul (Casuarius casuarius) uma ave voadora bizarra com um forte chute está sob ameaça como resultado de predadores não nativos, perda de habitat e acidentes rodoviários. Os conservacionistas da floresta tropical estão entre os seus maiores apoiantes, uma vez que as aves frugívoras ajudam a preservar as árvores de onde se alimentam; o seu estrume contém centenas de sementes não digeridas, que nenhuma outra criatura pode dispersar tão bem como eles. Por conseguinte, a sobrevivência destas aves está claramente ligada à preservação da sua floresta tropical. Ver: http://savethecassowary.org.au

    O vocal dotado de Excelente pássaro-lira (Menura novaehollandiae), outro morador da floresta com um fabuloso namoro de exibição, é conhecido por reduzir o risco de incêndios, ao adoptarem através de serapilheira em busca de insetos e pequenos répteis de rapina, assim, acelerar a folha de decomposição e reduzindo a quantidade de matéria seca e samambaia crescimento que podem iniciar um incêndio. Estava seriamente ameaçada pela destruição do habitat, mas graças aos esforços de conservação, é considerada segura a curto e médio prazo.

    O importante papel desempenhado pelos abutres em devorando mortos e carcaças apodrecendo na Ásia, foi pouco apreciado até o Índio Urubu (Gyps indicus) e espécies afins foram quase dizimados na Índia, Bangladesh e Paquistão, com populações reduzidas até 99 por cento. Este foi o resultado da utilização generalizada do analgésico veterinário diclofenac no tratamento de animais. Ingerir a droga de carcaças causou insuficiência renal nas aves. A droga também é conhecida por afetar o crescimento das plantas. Como resultado de uma grande campanha da Birdlife International e de outras organizações, a droga foi proibida do uso veterinário e, mais recentemente, as formulações humanas de diclofenac (usado ilegalmente em animais) também foram controladas. No entanto, incrivelmente, na Europa, a droga foi recentemente aprovada para utilização nos mercados veterinários italiano e espanhol, suscitando receios de que a população abutre da Europa possa sofrer nos próximos anos.David: o seu livro promove a educação das pessoas de que precisamos absolutamente de aves para que o ecossistema seja saudável? Como pode o livro ser usado para fazer isso? Como é que o teu livro complementa guias de pássaros regulares?Rachel: não educa diretamente as pessoas sobre o papel das aves em um ecossistema saudável, exceto em casos como os mencionados acima. No entanto, ao longo do livro celebramos tudo o que é mais admirado nas aves, como a sua beleza, vozes e extraordinárias proezas migratórias, numa tentativa de ilustrar o quão importante e valorizado deve ser o nosso relacionamento com as aves e o seu respeito pelas mesmas. Nós também relatamos como crenças equivocadas, superstições, ou desrespeito por qualquer coisa além de suas penas valiosas danificaram certas espécies e continuam a fazê-lo hoje. Como guias regulares, o livro descreve a aparência e o comportamento de uma ave, mas o faz no contexto das lendas, mitologia ou folclore de cada ave, e as espécies escolhidas são aquelas que atraíram mais interesse humano ao longo dos séculos.Marianne: Nosso livro se baseia em lendas e tradições de todo o mundo, e assim captura a maravilhosa diversidade de vida de pássaros que evoluiu neste planeta, bem como a diversidade de nossas crenças sobre eles. Espero que o nosso livro saliente a importância de longa data das aves para a nossa identidade cultural e o respeito que há muito temos por elas, mesmo aquelas que receamos ou desconfiamos. Ao mesmo tempo, buscamos realizar alguns mitos prejudiciais, e destacar o que temos a perder se não começarmos a cuidar melhor do mundo natural em geral.