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Shockoe Bottom was the center of Richmond’s slave trade and played a pivot during the peak years of the nation’s interstate slave trade. Na verdade, Solomon Northup, autor de 12 anos de escravo, foi preso aqui em 1841 na famosa prisão de escravos de Goodwin antes de ser transportado acorrentado para Nova Orleães.

a indústria do Comércio de escravos de Richmond foi a segunda em importância apenas para Nova Orleães entre 1830 e 1865. Casas de leilões de tráfico de escravos, escritórios, prisões de escravos e residências dos mais proeminentes comerciantes de escravos foram espalhadas por Shockoe Bottom, um vale de riacho que flui para o Rio James.

grande parte de Shockoe Bottom foi, desde então, arrasada e pavimentada, muitas vezes ignorada pelos historiadores tradicionais. No entanto, para muitos descendentes dos escravos, Shockoe Bottom permanece solo sagrado associado ao sofrimento, injustiça e resistência à escravidão.

The National Trust named Shockoe Bottom one of America’s 11 Most Endangered Historic Places in 2014 and a National Treasure shortly subsequently because of “Revitalize RVA”, the controversial plan to construct a minor league baseball stadium, a Hyatt hotel, a Kroger Mercearia store, and residential and commercial office space at the site. O projeto estádio mal pensado ameaçou destruir notáveis vestígios arqueológicos e a oportunidade de interpretar plenamente este capítulo obscuro na história de Richmond e nossa nação.

o National Trust e seus parceiros conseguiram parar o projeto estádio no outono de 2015. Melhor ainda, o prefeito Levar Stoney e o Conselho da cidade fizeram planos em 2017 para construir um centro interpretativo que lembra a devastação que Shockoe Bottom causou afro-americanos. Embora o centro proposto seja um passo na direção certa, não é suficiente para refletir a magnitude da história difícil por trás deste terreno sagrado.