Neil

Neil é uma forma anglicizada de um longo e duradouro nome Gaélico Niall (pronunciado “neel”) usado frequentemente desde a Idade Média na Irlanda e nas Terras Altas escocesas. Seu significado raiz é para debate, mas a maioria dos etimólogos acreditam que vem de palavras gaélicas que significam uma de três coisas:” campeão”,” nuvem “ou”apaixonado, veemente”. Todos concordam, no entanto, que o uso do Niall/Neil começou com um lendário tarde-4/início-século 5 Alto Rei da Irlanda, conhecida como Níall Noígíallach (ou Neil dos Nove Reféns), cujos descendentes da sua Uí Néill dinastia iria para a regra Irlanda por mais de 600 anos (O’Neils/S’Neals). No tempo de Niall, havia quatro reinos na Irlanda-Ulster, Munster ,Leinster & Connacht – e o rei mais poderoso dos quatro gozava de mais autoridade central sobre os outros (conhecido como o Alto Rei de Tara). Níall nasceu um dos cinco filhos principescos de Eochaid Mugmedón que tinha a distinção de ser o Alto Rei de Tara. De acordo com a lenda, aos cinco filhos foi dado um teste para encontrar água, a fim de determinar qual herdaria o trono. Um a um, cada irmão chegou a um poço de água guardado por uma bruxa velha hedionda. Eles só podiam beber do poço se eles concordassem em beijar a mulher repugnante (todos recusaram). Só Níall passou no teste quando ele concordou com o pedido dela para um beijo. Não só foi reconhecido como o herdeiro legítimo, como a bruxa feia se transformou na mulher mais bonita de toda a Irlanda. Depois de herdar o reino de seu pai, Niall foi consolidando seu poder em toda a região norte da Irlanda e dominando seus inimigos. Ele ajudou os escoceses e pictos no assentamento Gaélico Dál Riata (costa ocidental da Escócia) contra os impetuosos Romanos, subjugando a oposição, fazendo reféns reais (daí os nove reféns). O refém mais famoso tomado por Níall durante um de seus ataques foi um jovem cidadão romano que mais tarde seria chamado de São Patrício. Níall dos nove reféns era realmente um lendário ” campeão “e claramente um” apaixonado, veemente ” guerreiro Irlandês de sua época. O nome Níall eventualmente se transformou em Neil e Neal em inglês. É também a origem dos nomes Nigel e Nelson.