O gorila WILLIE B. aprende sobre a vida com a idade de 31

ATLANTA, SEPT. 8 — Willie B., O gorila macho mais elegível da nação, hoje descobriu o que os pássaros e as abelhas sempre souberam, e ele parecia amá-lo. Às 10 da manhã, Charles Horton, guardião de Willie B. e melhor amigo por 15 anos, notou que o Willie de 435 quilos e seu companheiro Kinyani, 6 1/2, uma mulher de apenas um quarto do seu tamanho, estavam sentados muito perto e acariciando um ao outro em vez de jogar o seu jogo de corrida habitual no Zoo Atlanta. Horton informou Terry Maple, o diretor do zoológico, e, em 30 minutos, funcionários e visitantes viram o que Atlantes estavam esperando desde que Maple anunciou que o zoológico iria tentar fazer Willie B., que passou 27 anos em cativeiro solitário, para socializar. Como é costume entre gorilas, a fêmea iniciou o comportamento de acasalamento. A Kinyani aproximou-se do Willie B. sentando-se muito perto e a olhar-lhe nos olhos. A copulação entre gorilas é breve. E o acasalamento de hoje não foi diferente. Depois, os dois se separaram, ele com as costas contra uma árvore, ela pegando na grama perto. Kinyani está na idade em que gorilas femininas se tornam sexualmente interessadas, mas provavelmente é muito jovem para engravidar, disseram autoridades do zoológico. Hoje, como Willie B., 31 anos, era o único macho ao redor, era natural para Kinyani expressar sua sexualidade emergente com ele, e o resultado era previsível, disse Dietrich Schaaf, curador mamífero do zoológico. “Para ela, era provavelmente prática, mas … . . ele está a falar a sério. A única ruptura do idílio de acasalamento ocorreu quando Katoomba, 26 anos, outra companheira de Willie e guardião auto-nomeado de Kinyani, se aproximou para observar o evento. Schaaf disse que Katoomba o fez ” talvez por ciúmes, talvez por um desejo de proteger Kinyani. Willie B. levou Katoomba, um de 75 quilos, de volta com um olhar severo, mas mais tarde, o silverback a bateu duas vezes com a parte de trás de sua mão, levando-a a swat de volta e fazendo Kinyani sair do alcance. Katoomba recuou, mas, quando o amoroso Willie B. tentou recomeçar onde ele parou com Kinyani, ela claramente não estava com disposição para se aproximar de seus companheiros brigando.