Os lugares onde muitos são gordos e muitos são finos
a obesidade é muitas vezes retratada como um problema Ocidental, com sub-nutrição encontrada nos países mais pobres.Mas a verdade é mais complexa. Nove em cada 10 países estão sob o efeito de uma epidemia de saúde conhecida como “dupla carga” – onde as pessoas com excesso de peso e subnutridas vivem lado a lado.
uma explosão mundial na disponibilidade de alimentos insalubres, uma mudança para empregos de escritório e o crescimento dos Transportes e da televisão estão entre as muitas causas.Muitas vezes, esta dupla carga ocorre não só dentro de uma comunidade, mas também dentro da mesma família.
pode mesmo acontecer dentro da mesma pessoa, que tem excesso de peso, mas falta de nutrientes vitais. Alternativamente, eles podem ser parte de um fenômeno conhecido como” magro-gordo”, onde as pessoas parecem ser um peso saudável, mas carregam grandes quantidades de gordura escondida.
crianças obesas
cada país do mundo está lutando com um problema nutricional de algum tipo.
o número de pessoas que sofrem de privação alimentar crónica atingiu um valor estimado de 815 milhões em 2016 – um aumento de 5% em dois anos. Grande parte do aumento foi na África, onde 20% das pessoas estavam desnutridas.Entretanto, as taxas de obesidade triplicaram nos últimos 40 anos. Globalmente, mais de 600m de adultos são obesos, enquanto 1,9 bilhões estão acima do peso.
o número de pessoas obesas nos países em desenvolvimento está a aproximar-se do mundo desenvolvido.
as maiores taxas de obesidade infantil podem ser encontradas na Micronésia, Oriente Médio e Caribe. E desde 2000 o número de crianças obesas na África duplicou.
em muitos lugares é comum encontrar crianças cuja dieta não satisfaz as suas necessidades.
na África do Sul, quase um em cada três rapazes tem excesso de peso ou são obesos, enquanto um outro terço tem peso inferior.
no Brasil, 36% das meninas têm excesso de peso ou são obesas, enquanto 16% são classificadas como sub-peso.
Dinheiro para gastar
mudanças de estilo de Vida são, em parte, a culpa para o duplo fardo da obesidade e nutrição.
muitos países de baixa e média renda, como a Índia e o Brasil, têm uma nova classe média com renda disponível, ao invés de apenas o dinheiro para gastar em Bens essenciais.
muitas vezes, isso significou uma mudança dos alimentos tradicionais para dietas mais ocidentais com alto teor de açúcares, gorduras e carne, e baixo em grãos e feijões não refinados.Em alguns países, isto também aconteceu à medida que as pessoas se mudam do campo para a cidade, onde há muito mais escolha de comida.
por exemplo, um estudo de crianças jovens na China sugeriu que, no campo, as taxas de obesidade eram de 10%, enquanto a taxa de desnutrição era de 21%. Nas cidades, 17% das crianças eram obesas e 14% subnutridas.
embora a dieta de muitas pessoas pode ser maior em calorias, eles ainda podem oferecer muito poucas vitaminas e minerais.
o Professor Ranjan Yajnik, especialista em diabetes em Pune, Índia, está a ver em primeira mão um impacto que esta mudança de dietas está a ter.
“a Diabetes foi considerada uma doença dos mais velhos e mais obesos”, diz ele. “Mas na Índia estamos vendo isso em pessoas mais jovens e com um IMC mais baixo.”
os índios estão comendo menos alimentos ricos em nutrientes e obtendo mais calorias de junk food, ele diz, resultando no problema da gordura fina-“as pessoas que são magras pela maioria dos critérios estão realmente carregando grandes quantidades de gordura escondida”.
a gordura escondida, ou visceral, acumula-se em torno dos órgãos internos, incluindo o fígado. Níveis elevados de gordura visceral podem aumentar o risco de diabetes tipo 2 e doença cardíaca, mesmo que o portador não pareça ter excesso de peso.
combater a fome
as crianças são particularmente vulneráveis a dietas pouco saudáveis, uma vez que necessitam de vitaminas e minerais para poderem crescer e desenvolver-se normalmente.
algumas famílias contêm crianças subnutridas, mesmo que comam a mesma dieta que os seus pais obesos, porque são deficientes em vitaminas.
a pesquisa também sugere que crianças atrofiadas ou desnutridas são mais propensas a ficar acima do peso mais tarde na vida, uma vez que seu metabolismo diminui e seu corpo se agarra às reservas de gordura.
Isso significa que os países precisam ter o cuidado para que as políticas destinadas a combater a fome não adicionar acidentalmente para o problema de sobre-alimentação.
no Chile durante a década de 1920, um programa nacional foi introduzido para fornecer rações para mulheres grávidas e menores de seis anos.
esta fome reduzida, mas a longo prazo acredita-se ter contribuído para o rápido aumento das taxas de obesidade infantil no Chile.O Ocidente, enquanto a dupla carga pode ser particularmente prevalente nos países em desenvolvimento, o problema também é encontrado nas nações mais ricas.No Reino Unido, por exemplo, mais de um quarto dos adultos são obesos, custando ao NHS cerca de 5,1 mil milhões de libras por ano.
ao mesmo tempo, as crianças vivem em agregados familiares que não podem dar-se ao luxo de seguir orientações dietéticas saudáveis, com uma em cada 10 a viver com uma grave insegurança alimentar.
na União Europeia, 14% dos jovens entre os 15 e os 19 anos têm menos peso e uma proporção semelhante é obesa ou com excesso de peso. No entanto, mais de metade dos mais de 18 anos têm excesso de peso ou são obesos, enquanto apenas 2% têm peso inferior.
escolhas
as causas desta dupla carga são complicadas.
não se trata apenas de ter acesso a alimentos saudáveis, e não há duas pessoas ou culturas que vejam a nutrição da mesma forma.As nossas escolhas alimentares são influenciadas por muitas coisas, algumas das quais podemos não estar cientes.
incluem o custo, a disponibilidade local, a pressão do tempo, o conhecimento saudável sobre a alimentação e as dietas das pessoas à nossa volta.
e as necessidades nutricionais de cada pessoa são diferentes. Isto depende, em parte, do seu metabolismo e de como a sua saúde era boa para começar.
o custo para o indivíduo e para a sociedade de sobre e subnutrição são numerosos.
as crianças que crescem subnutridas muitas vezes fazem pior na escola e ganham menos ao longo de sua vida.
é provável que a obesidade infantil conduza a uma saúde mais pobre na idade adulta, e aumenta o risco de doenças como o cancro mais tarde.
a desnutrição é um risco particular para as pessoas mais velhas – tornando-as duas vezes mais propensas a visitar o seu médico e em risco de estadias hospitalares mais longas.Nos países em desenvolvimento, é provável que problemas como a diabetes e as doenças cardíacas subam a par das taxas de obesidade.Para os sistemas de saúde tradicionalmente centrados em doenças infecciosas como a malária e com pequenos orçamentos, este será um enorme desafio. O que pode ser feito? A América do Sul – onde muitos países sofrem com o duplo fardo-está a liderar o caminho.
o Brasil foi o primeiro país a assinar a ONU para a Década de Ação para a Nutrição, fazendo com que muitos compromissos. Estas incluem travar o crescimento da obesidade, reduzir o consumo de bebidas açucaradas em 30% e aumentar a ingestão de fruta e legumes em 18%. O seu objectivo é alcançá-los através de políticas como a concessão de microcréditos aos agricultores, a redução dos impostos sobre certos alimentos frescos e a educação das crianças sobre a nutrição.
o México foi o primeiro país a implementar um “imposto sobre o açúcar”, impondo uma taxa de 10% sobre as bebidas artificialmente adoçadas em 2014. Prevê-se que este imposto reduza as taxas de obesidade em 12,5% em 12 anos, e outros países, como o Reino Unido, estão agora a adoptar medidas semelhantes.
mas muito mais é necessário para travar esta crise nutricional global.
sobre esta peça
esta peça de análise foi encomendada pela BBC a especialistas que trabalham para uma organização externa.Sophie Hawkesworth trabalha na equipe de saúde da população de Wellcome e a Dra. Lindsay Keir está no departamento de Ciências Clínicas e fisiológicas de Wellcome. Eles falaram na conferência de Outubro Wellcome/OMS “transformar a ciência nutricional para uma melhor saúde” com o objetivo de gerar novas ideias e colaborações na pesquisa nutricional global.
Edited by Eleanor Lawrie