Os pulgões são pequenos insectos que adoram viver em árvores de Natal

quando se compra uma árvore de Natal, provavelmente não se passa muito tempo a pensar nos insectos que a possam ter chamado de lar num dado momento. Mas os especialistas dizem que pequenos bichos assustadores chamados pulgões gostam de andar nas árvores de Natal e se tiveres uma árvore em tua casa, eles podem estar na tua agora.

Aphids are soft-bodied insects about the size of an ant that use their piercing, sucking mouthparts to eat the sap that’s on your tree. Os pulgões vêm em muitas cores-verde, preto, castanho ou vermelho—e alguns também têm asas. E, infelizmente, podem acabar na tua casa.

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Pulgões hibernate, mas se eles montaram acampamento em uma árvore de Natal que está fora e, em seguida, tomadas em um ambiente aconchegante casa ou apartamento, eles podem despertar, Roberto M. Pereira, Ph. D., um cientista de pesquisa e entomologista (uma pessoa que estuda os insetos) com a Universidade da Flórida, diz a si mesmo. “Eles pensam que é primavera e começam a se mover e a aparecer”, diz ele.

Aphids are also pretty small—about three mmeters in length-so they are not easy to spot when you’re out Christmas tree-hunting. Como resultado, você pode acabar comprando uma árvore que está coberta neles e não percebê-lo. “Eles não são muito aparentes para pessoas que não estão acostumadas a eles, mas uma vez que eles começam a andar por aí você pode vê-los”, diz Pereira. “Eles formam enormes colônias em plantas.”

Obviamente, isso pode ser um pouco estranho, especialmente desde que os pulgões se parecem muito com carrapatos. No entanto, Pereira aponta algumas diferenças entre pulgões e carraças: As carraças têm oito pernas, enquanto os pulgões têm seis, e os pulgões têm um corpo em forma de lágrima, enquanto as carraças são mais planas. Eles também têm pele fina (carraças têm pele grossa).Felizmente, ao contrário das carraças, os pulgões não incomodam as pessoas. “Eles não têm nenhum desejo de entrar em sua casa e impactá-lo”, diz Ron Harrison, Ph. D., Orkin entomologist. “Eles não te mordem, são apenas um incómodo.”No entanto, se eles rastejarem para fora da tua árvore e forem esmagados na tua mobília, tapete ou cortinas, eles vão deixar uma mancha, diz Pereira.

se você não está exatamente emocionado com a idéia de ter uma infestação de pulgão em sua casa (compreensível), mas quer uma árvore de Natal, há algumas coisas que você pode fazer. Harrison recomenda perguntar se sua árvore foi tratada para afídeos com antecedência (alguns vendedores de árvores fazem isso), e pedindo que sua árvore é abalada com um agitador mecânico de árvore antes de levá-lo para casa, o que vai ajudar a remover o tipo voador de afídeos.

se você tem uma garagem, Pereira recomenda deixar sua árvore lá por um dia depois de trazer sua árvore para casa, e depois inspecioná-la antes de trazê-la para dentro. Uma garagem deve estar quente o suficiente para acordar qualquer pulgão hibernante, diz ele. Afídeos são geralmente mais de um problema logo após você trazer uma árvore para casa, uma vez que ainda não secou muito, e você pode ser mais propenso a ter uma árvore infestada de pulgões se você cortá-lo no local versus comprar um em um quintal de árvore, também devido à secura, diz Harrison.Gene White, diretor técnico da Rentokil Steritech, com marcas regionais que incluem Western Exterminator, Presto-X e Ehrlich Pest Control, diz a SELF que não é uma boa idéia usar inseticida em sua árvore. “Você está em um espaço de vida, e tem suas luzes acesas, aplicar inseticida em uma árvore pode ser um perigo para você e até mesmo causar um incêndio”, diz ele.

Felizmente, se detectar pulgões, há uma forma fácil e não tóxica de se livrar deles. Pereira sugere a mistura de duas colheres de sabão líquido, uma colherada de qualquer tipo de óleo de cozinha (óleo vegetal, azeite, etc.), e quatro onças de água em uma garrafa de spray, e spritzing os bugs com ele. “Você pode simplesmente ‘mangueira’ na árvore—isso não vai incomodar a planta”, diz Pereira. (Se você quiser ser extra-cauteloso, Harrison diz que você pode pulverizar a sua árvore com esta mistura de sabão antes de decorá-lo.) Se você vê pulgões rastejando em torno de sua árvore ou em torno de sua casa, White diz que para se livrar deles, mas evitar manchas, você pode simplesmente aspirá-los para cima.

mas se a sua árvore já está decorada e você não quer molhá-la ou deixar um vácuo solto perto de seus ornamentos, não precisa se preocupar. Enquanto os pulgões podem sair de sua árvore e rastejar em torno de sua casa, Pereria aponta que eles realmente preferem apenas ficar quieto, e de qualquer maneira, eles vão morrer eventualmente sem representar qualquer ameaça à sua saúde.

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