Pré-histórico tubarão fantasma Helicoprion espiral de dentes da mandíbula explicado

Depois de um século de colorido palpites, tomografias revelaram o que realmente está acontecendo dentro do pesadelo mandíbula de Helicoprion, um grande, 270 milhões de anos, peixes cartilagíneos com um elaborado verticilo de dentes no meio de sua boca.Em 1899, o geólogo russo Alexander Petrovich Karpinsky deu a este peixe de seis metros o nome de “Helicoprion”, que significa” serra espiral”, baseado em um fóssil fragmentário encontrado no Cazaquistão. Porque vi que ele estava descrevendo tinha sido separada do resto do corpo, Karpinsky não podia ter certeza de onde ele teria ajuste, de modo que, inicialmente, ele sugeriu que começou na boca do peixe, e enrolado para cima ao longo do focinho como uma espiral massa fundida juntamente dentes. Acho que a serra de um peixe, só que enrolada para cima. Outras suposições foram feitas durante o início de 1900 por uma série de pesquisadores de todo o mundo, incluindo o paleontólogo americano Charles Rochester Eastman. Eastman tinha problemas com a ideia de que um aparelho tão pesado poderia ter ficado dentro da cara desta pobre criatura. Publishing in a 1900 edition of the American palaeontologist, Eastman favoured the idea that the whorl protruded from somewhere along the length of the fish’s back, acting as some sort of defensive display, maybe.Alguns anos depois, Karpkinsky seguiu o trem de Eastman de though, e sugeriu que o ORL do helicóptero poderia ter formado parte da cauda do animal, ou talvez estendido de sua barbatana dorsal, ou sentou-se mais abaixo em suas costas. Em 1907, o ictiólogo americano, Oliver Perry Hay, encontrou um espécime fossilizado que ainda estava em sua posição natural, e a julgar por isso, favoreceu a teoria da mandíbula. Mas sentava-se no maxilar superior ou inferior? E ficou em ambos? Tais perguntas eram impossíveis de responder com os poucos e fragmentários espécimes com os quais esses pesquisadores tiveram que trabalhar.

Independentemente disso, o consenso geral nas mais antigas reconstruções hipotéticas de helicópteros foi que este terrível, toothy, certamente serviu um propósito defensivo. Mais tarde neste século, esta percepção mudou, e os pesquisadores se moveram para a ideia de que o whorl era usado principalmente para alimentação, e, portanto, foi associado com a mandíbula da criatura.

In 1950, a crucial Helicoprion whorl specimen was discovered by Danish palaeontologist Svend Erik Bendix-Almgreen in the Waterloo Mine near Montpelier, Idaho. Nomeado IMNH 37899 e alojado no Museu de História Natural de Idaho, foi descrito pela primeira vez por Bendix-Almgreen em 1966. Pode ter sido seriamente esmagado e desarticulado, mas junto com as 117 coroas de dentes serrilhados discerníveis sentadas em uma espiral com um diâmetro de 23 cm foi uma cartilagem craniana muito reveladora. Isto provou pela primeira vez que pelo menos parte do ORL estava contido dentro da boca do Helicoprion.

mas isso não limitou as possibilidades. Ao longo dos últimos cinquenta anos, pesquisadores têm sugerido que o ORL se estendeu estranhamente do lábio inferior, enrolando sob o queixo; sentou-se dentro da boca onde a língua deveria estar; ou talvez sentou-se mais para baixo em direção à garganta.Atualmente, uma equipe liderada por Leif Tapanila do Departamento de Geociências da Universidade Estadual de Idaho, e curador do Museu de História Natural de Idaho, ganhou uma visão sem precedentes sobre a estrutura do crânio de helicópteros. IMNH 37899 foi digitalizado usando um scanner ACTIS na Universidade do Texas High-Resolution X-ray Facility, e a partir disso, um modelo computadorizado 3-D gerado pelo crânio do animal foi gerado.

“Our reconstruction posits that the tooth whorl is a singular, symphyseal structure of the lower jaw that occupied the full length of the mandibular arch”, the team reported in Biology Letters yesterday. Isto significa que, em vez de se estender para além da mandíbula inferior e enrolar debaixo do queixo, como já havia sido sugerido, o ORL cresceu dentro da mandíbula inferior. Dessa forma, assim como os tubarões têm várias fileiras de dentes que são continuamente substituídas, Helicoprion tinha um parcialmente escondido dente de fábrica, que começou perto da área de onde os maxilares superior e inferior atender, correu a boca desgaste a língua seria se tivesse um e, em seguida, para a cartilagem suportados pelo maxilar inferior (veja a primeira imagem).

“o crescimento contínuo do whorl empurra o complexo dente-raiz em uma direção curva em direção à frente da mandíbula, onde ele eventualmente espirala para formar a base do material raiz mais novo, e este processo continua a formar revoluções sucessivas”, dizem os pesquisadores. “Em algum momento, antes de uma evolução completa de 360 graus de crescimento em espiral, coroas dentárias são escondidas dentro da cartilagem tesselada na mandíbula superior.”

como o helicóptero não tinha dentes na mandíbula superior, a equipe sugere que o peixe predatório teria quebrado sua presa de corpo mole, como cefalópodes e peixes pequenos, cortando-os repetidamente com uma única linha de dentes serrilhados. Quando fechou a mandíbula inferior, o ORL de dentes foi empurrado para trás, “fornecendo um mecanismo eficaz de corte para os dentes serrilhados tipo lâmina e forçando a comida para a parte de trás da cavidade oral”.

Tapanila e colegas sugerem que a mandíbula do helicóptero poderia ter se estendido para além de 50 cm de comprimento, e alguns torresmos de dentes teriam ostentado cerca de 150 dentes. A equipe também diz que a criatura não é um tubarão, como outros têm assumido, mas uma quimera (Holocephalan), que é um grupo de peixes cartilagíneos também conhecido como ratfish ou fantasma tubarões que ramificado dos tubarões 400 milhões de anos atrás. “Foi sempre assumido que o helicóptero era um tubarão, mas está mais intimamente relacionado com o ratfish, um Holocephalan”, diz Tapanila. “A principal coisa que tem em comum com os tubarões é a estrutura de seus dentes, tudo o resto é Holocephalan.”

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