Randsburg, Califórnia Revisitada

Uma Visita ao Passado

Fotos e Texto por Len Wilcox

Uma visita ao Randsburg, Califórnia, é uma visita ao passado, quando os campos de mineração de Mojave, foram boomtowns e o ouro estava sendo escavado para fora das colinas. A comunidade sobreviveu aos muitos perigos que os campos de mineração do deserto enfrentaram, e alguns de seus moradores ainda trabalham a terra por suas riquezas ocultas. É uma cidade fantasma viva, uma cidade mineira que gosta de ter companhia . Aqui não há semáforos, postos de gasolina ou centros comerciais; apenas uma pequena cidade despretensiosa e tranquila que desfruta do seu lugar na história do deserto.Randsburg localiza-se no deserto de Mojave, perto das Montanhas El Paso e não muito longe do Red Rock Canyon State Park. É um deserto alto, cerca de 3.500 pés. Com a vizinha Montanha Vermelha (anteriormente conhecida como Osdick) e Joanesburgo, Randsburg é uma necessidade para qualquer pessoa interessada em prospecção ou a fascinante história do Mojave. A área não é apenas famosa pela mineração de ouro, mas também para a mineração de Prata e tungstênio.

no final de 1800, as montanhas Rand ainda não tinham sido nomeadas. Eles tinham prosperado um pouco, mas foram ultrapassados pela maioria dos Rainbow Chasers. No início dos anos 90, três caçadores de ouro descobriram que um dos picos desta pequena cadeia montanhosa era uma montanha de ouro.Estes três Prospectores, John Singleton, F. M. Moopers e Charlie Burcham, tiveram pouca sorte. Eles mal tinham comida e suprimentos suficientes para mantê-los vivos enquanto eles estabeleciam sua reivindicação, e cada dia eles usavam o ouro que encontraram para financiar outro dia de escavação. Eles estavam quase ao ponto de vender sua reivindicação a um desenvolvedor quando Rose Burcham, esposa de Charlie, chegou e salvou o dia — e sua fortuna. Ela não permitiu a venda, e encontrou uma maneira de financiar o desenvolvimento da mina.Para o seu marido e os seus parceiros, Esta era uma mulher que valia muito mais do que o seu peso em ouro. O Aster Amarelo tornou-se uma das maiores minas de ouro do Mojave.

os Prospectores chamaram a sua descoberta de Rand. A cidade que surgiu tornou-se Rand Camp, depois Randsburg. As montanhas em que estavam tornaram-se as montanhas Rand, e os donos mudaram o nome da Mina para Yellow Aster. A cidade e a área floresceram. Logo mais de 2.500 pessoas habitaram Randsburg, tornando-se uma colmeia de atividade. As minas de ouro floresceram nas encostas, e o boom começou.

o boom desvaneceu – se, como fazem por aqui; mas a cidade não morria. Tanto Prata e tungstênio foram descobertos nas colinas próximas, assim como a área estava começando a morrer. Hoje, algumas centenas de almas resistentes permanecem e mantêm o espírito de Randsburg vivo. A cidade sobrevive de um pouco de mineração e um pouco de turismo, assim como as comunidades vizinhas de Red Mountain e Joanesburgo.

o coração da cidade não mudou muito desde que os primeiros edifícios sólidos subiram. É uma pequena comunidade desértica construída no lado da montanha, algumas cordas de edifícios de fachada falsa, calçadas lacradas e colagens de carros velhos, camiões e equipamento de mineração. Não há uma rua reta ou canto direito em toda a cidade; construído na encosta, as estradas meander com o lay of the land.

a história é importante aqui. Um museu, aberto apenas aos fins de semana, abriga uma quantidade surpreendente de artefatos de mineração e recordações. A loja geral tem um contador longo e máquinas de malte datados da década de 1930. há um rack com mapas do Tesouro, livros sobre caça de ouro e histórias publicadas localmente, todas grandes leituras.

existem alguns bons bares ainda em funcionamento. Como nos velhos tempos, aqui em Randsburg um bom saloon é muito mais do que um poço de água — é o coração de uma comunidade e um lugar de encontro onde o negócio é feito, bem como socializar e resolver problemas. A Casa Branca fica na rua Butte, do outro lado da Junta.

The Joint is a Randsburg landmark. Olga dirige o local desde a década de 1950, e seu filho assumiu o cargo depois que ele se aposentou de um trabalho do governo em Visalia. Olga abriu a espelunca na década de 1950 com seu marido, que morreu em 1969. Ela dirigia o bar até aos 102 anos.

a articulação tem uma velha parede de pedra para uma frente, apoiada por um clapboard branco, e um velho sinal de néon pendurado na falsa frente. Dentro, não há pretensões; é apenas um bar, com algumas mesas e um Chão de madeira que ecoa cada passo. Ao longo da parede estão mapas para locais rockhound e minas de ouro, bem como imagens e recortes de jornais de dias melhores. O bar estende-se ao longo da parede esquerda. É escuro, e fresco, e as casas de banho estão abaixo de um pequeno hall na parte de trás do edifício longo e estreito. A mineração ainda é o tema número um em Randsburg. Não apenas Ouro; muitos moradores locais trabalham na Mina de bórax de 20 Mulas em Boron, ou em Salt flats, ou outras operações de mineração no Mojave Ocidental. Alguns ainda prosperam, à procura dos tesouros da terra, tal como fizeram os fundadores desta comunidade há um século.

Esta cidade fantasma vivo é uma agradável tarde de parar, apenas fora dos EUA rodovia 395 cerca de 20 quilômetros ao sul de Ridgecrest, Califórnia. Ele também pode ser alcançado a partir da state highway 14, tomando a Redrock-Randsburg Road a poucos quilômetros ao sul do Red Rock State Park.

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