Remembering Alan Kulwicki, a NASCAR Great Who Truly Did Things His Way

Monday marks the 20th anniversary of the death of NASCAR driver Alan Kulwicki.Kulwicki e outros três foram mortos em um acidente de avião enquanto se aproximavam do aeroporto de Tri-cidades perto de Kingsport, Tenn. Eles estavam a caminho da corrida da Winston Cup naquele fim-de-semana nas proximidades Bristol Motor Speedway.Kulwicki foi uma anomalia no mundo da Copa Winston. Ele foi o primeiro piloto a tempo inteiro no esporte a se formar em uma universidade (com um diploma em Engenharia Mecânica da Universidade de Wisconsin-Milwaukee).Ele rapidamente mostrou aos fãs que os melhores pilotos não eram necessariamente nascidos e criados no sul.

ele foi um “north’ner” em um esporte que foi baseado principalmente na parte sudeste dos Estados Unidos.Ele deixou seu nativo Milwaukee em 1984, tendo vendido todas as suas posses mundanas, exceto uma caminhonete que transportou seu auto-construído carro de corrida. Destino: Charlotte, N. C., o hub da NASCAR racing. A razão pela qual ele vendeu os seus bens foi para nunca mais voltar atrás. Era “faz ou parte” para o Kulwicki.Kulwicki causou uma impressão imediata de várias maneiras. Primeiro foi seu talento, seguido por sua capacidade de correr de perto e limpo com os adversários. Ele também ganhou respeito de seus rivais pela forma como ele foi capaz de trabalhar em seu carro de corrida, como muitos outros pilotos não sabiam uma vela de ignição de um cinto de segurança.Kulwicki veio para a NASCAR relativamente tarde com a idade de 30 anos. Ainda assim, três anos em sua carreira na Winston Cup, ele ganhou a primeira de cinco corridas de carreira no Phoenix International Raceway em 1988. Para comemorar, Kulwicki tomou sua volta de vitória na direção oposta, no que ele chamou de sua “volta de vitória polonesa” para celebrar sua herança polonesa.Mas a parte mais cativante de Kulwicki foi a sua determinação e determinação. E isso nunca foi mais exibido do que durante a temporada de 1992, mais notavelmente na temporada final Hooters 500 em Atlanta Motor Speedway.

No mesmo dia em que Richard Petty fez a sua última corrida de Copa e Jeff Gordon fez a sua primeira, Kulwicki fez o que a maioria das pessoas achava impossível: Ele bateu Bill Elliott por 10 pontos para ganhar o campeonato, em que ponto o mais próximo fim de época na história da Copa.

Kulwicki estava no topo do mundo, tendo alcançado o maior objetivo de sua carreira: ser uma Winston Cup campeão, algo que ele não só ganhou com a sua marca de trabalho duro e perseverança, mas uma conquista que ninguém jamais seria capaz de tomar distância dele.

infelizmente, Kulwicki não gostou de seu reinado como campeão da Copa por menos de quatro meses e meio.

num curto voo de 30 minutos a partir de Knoxville, Tenn., onde ele tinha feito uma aparência mais cedo que tarde, para Kingsport, o pequeno avião que levava Kulwicki, representante de relações públicas Mark Brooks (filho de Bob Brooks, presidente da cadeia de restaurantes Hooters, Kulwicki principal patrocinador), Dan Duncan e piloto Charles Campbell caiu devido à formação de gelo nas asas. Ninguém sobreviveu.Kulwicki deixou um legado que viverá para sempre. Ele foi nomeado um dos 50 maiores pilotos da NASCAR em 1998 e foi introduzido no International Motorsports Hall of Fame em 2002, bem como o National Motorsports Press Association Hall of Fame.

um movimento está lentamente ganhando impulso para ver Kulwicki introduzido no NASCAR Hall of Fame nos próximos anos.

destaques da notável carreira de Kulwicki será parte de uma apresentação que abre 5 de abril no Milwaukee (Wisc. = = ligações externas = = Para mais informações, confira KulwickiExperience.com.

um parque foi nomeado em sua homenagem em seu nativo Greenfield, Wisc., um subúrbio de Milwaukee, e várias das faixas curtas que Kulwicki cortou seus dentes em seu estado natal continuam a honrá-lo com corridas nomeadas em sua honra.Kulwicki tinha apenas 38 anos quando morreu. Quem sabe o que ele teria continuado a alcançar se não tivesse sido tomado tão prematuramente e abruptamente.Porque ele era conhecido como um brincalhão, quando eles ouviram pela primeira vez relatos de sua morte, muitas pessoas pensaram que era Alan fazendo uma piada de 1º de abril. Infelizmente, desta vez, foi tudo menos uma piada.Mas uma coisa será para sempre parte do legado de Kulwicki: ele sempre sonhou e trabalhou toda a sua vida para vencer todos os conjuntos de probabilidades que ele enfrentou. O seu objectivo era um dia tornar—se campeão da NASCAR e foi isso que ele acabou por fazer.Enquanto a maneira como ele nos deixou foi cruel e horrível, seus inúmeros amigos e fãs ficarão para sempre confortados sabendo que Kulwicki deixou o esporte que ele amava tanto no topo como seu campeão reinante.Apesar de ter desfrutado do seu reinado por tão pouco tempo, uma coisa sempre marcará a carreira de Kulwicki.: sua canção favorita, que foi tocada após Kulwicki ganhar o campeonato, depois que ele aceitou o troféu e anel do campeonato no banquete pós-temporada de 1992 e também em seu funeral.

a canção: “My Way,” de Frank Sinatra.Essa mesma canção veio a ser a ilustração perfeita da maneira como Kulwicki fez as coisas ao longo de sua vida, como ele passou de um estranho para um dos maiores campeões da NASCAR e histórias inspiradoras que o esporte jamais conhecerá.Ele pode ter-nos deixado há 20 anos na segunda-feira, mas para os fãs de NASCAR de longa data, o seu legado nunca será esquecido.

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