The Agape Factor: 12 Ways to Love

There is an amazing scene at the end of the 1996 movie Marvin’s Room. Bessie, interpretada por Diane Keaton, cuidou de seu pai doente e sua tia por 20 anos. Depois de saber que ela tem leucemia, ela recebe uma visita de sua irmã Lee, interpretada por Meryl Streep. Bessie diz a Lee: “eu tive sorte de ter tido tanto amor em minha vida.”Lee diz que sim, seu pai e sua tia realmente a amam. A Bessie parece surpreendida por um momento. A irmã dela não compreende. A Bessie não quer dizer que tenha sorte em ser amada. Ela quer dizer que tem sorte por ter tido tanto amor para dar aos outros.

sorte a amar. Que perspectiva incrível. Se estivermos cheios do amor de Deus, ele transbordará para os outros. Recebi um bilhete de um amigo que escreve:

a vida é tão boa com Deus no centro. Agora os problemas transformam-se em soluções, o medo transforma-se em esperança, a raiva transforma-se em amor. Estou livre em Deus e é o melhor lugar para estar. Aprendi a correr riscos e a enfrentar desafios. Não aceito crédito por nada disto. A Deus seja toda a glória. Ele nunca o largou. Ele tirou-me de uma alcoólica amarga, infeliz e deprimida e deu-me as asas de águias, elevando-se a alturas que nunca sonhei ser possível. Ele deu-me as suas palavras para partilhar com outros alcoólicos, restaurou a minha família, e encheu-me com o seu amor todos os dias.Esse testemunho é maravilhoso em muitos aspectos, até porque ilustra perfeitamente o que significa ter o amor transbordando em sua vida. Só Deus pode fazer isso, e ele faz isso sempre que encontra um coração disposto.Romanos 12:9-16 parece, à primeira vista, ser uma série desconectada de comandos de staccato, um “saco de trapos” de várias exortações, mas um exame mais atento revela que estes versículos revelam o que o amor se parece na vida cristã. O tema da passagem não é difícil de encontrar: o amor deve governar todos os nossos relacionamentos. John Stott chama a esta “receita de amor” de Paul e observa que parece ter doze “ingredientes.”

o amor deve ser sincero.

“Let love be Genuine” (v. 9a).

a palavra “genuíno” literalmente significa ” sem hipocrisia. Ele originalmente se referia a um ator que desempenhou um certo papel no palco. Veio a significar qualquer um que age contra os seus verdadeiros sentimentos. Aplica-se particularmente àqueles que apresentam a aparência de virtude que não possuem de fato. Eugene Peterson (a mensagem) oferece esta paráfrase: “o amor do centro de quem você é; não falsifique.”

o amor deve ser discernente.

“abomina o mal; agarra-te ao bem” (v. 9b).O amor odeia o mal! Pensa nisso por um segundo. Muitas vezes pensamos no amor como uma emoção ooey-gooey que nos faz perder nosso senso de certo e errado, mas isso está longe de ser o verdadeiro amor cristão. Não podemos amar o mal e amar a Deus ao mesmo tempo, assim como não podemos amar o dinheiro e amar a Deus ao mesmo tempo. Eis outra forma de o dizer. Nunca deixes de ser chocado pelo mal. É difícil fazer isso num mundo onde quase tudo corre. Aqui está um bom teste. Quando foi a última vez que coraste? Antigamente, corávamos quando algo risqué aparecia na televisão. Agora mal reparamos ou rimos dela. Alexander Pope, o século 18, poeta inglês, oferecido este aviso:

o vício é um monstro de tão terrível mien,

para odiá-mas para ser visto;

viram, Ainda, muito freqüentemente, familiarizado com o seu rosto,

primeiro iremos resistir, então piedade, em seguida, abraço.Às vezes dizemos: “O amor é cego.”Deus diz:” não, o amor precisa de uma visão clara.”Nosso amor precisa de discernimento ou então acabaremos amando coisas que não devemos amar—E entrando em relacionamentos que não são bons para nós. Enquanto o amor é supremo, nunca é suficiente.Nem todas as relações são boas.

nem todas as escolhas são uma boa escolha.Nem todas as amizades são boas para nós.

nem todos os empregos são uma sábia mudança de carreira.Nem todos os colegas de quarto são uma escolha saudável.Nem todas as compras são um bom uso do nosso dinheiro.

há realmente duas partes para fazer escolhas sábias: primeiro, você deve saber o que é certo. Isso é crucial porque vivemos em um mundo onde muitas pessoas evidentemente perderam todo o senso de certo e errado. Tudo lhes parece tons de cinza. Segundo, tens de ter a coragem de escolher o que sabes ser certo. Por acaso apanhei alguns minutos de um discurso televisionado pelo juiz do Supremo Tribunal, Clarence Thomas. Durante o período de perguntas, alguém perguntou como ele conseguiu lidar com todas as críticas que chegam a qualquer um em uma posição de destaque. Ele respondeu que a coisa mais importante na vida é descobrir o que você acredita ser verdade, e então defender essas crenças não importa o que aconteça. Ele então acrescentou estas palavras: “se você faz o que sabe que é certo, não importa o que as pessoas pensam.”O verdadeiro discernimento lhe dá visão para ver o que é certo e, em seguida, a coragem de escolher fazê-lo.Por favor, tenha em mente as palavras de Paulo!

nunca deixar de ser chocado pelo mal.Cola-te ao que é bom.O Amor Deve Demonstrar Ternura.”Amai-vos uns aos outros com afeição fraterna” (v. 10a).Paulo usa duas palavras que falam do amor dos membros da família uns pelos outros. Uma delas é uma palavra que já conheces, Filadélfia. Vem de duas palavras gregas que foram unidas:filos, que significa ternura, afeição, devoção, e adelfos, geralmente traduzido como “irmão”, mas significa literalmente “um nascido do mesmo útero”.”Então a palavra Filadélfia significa literalmente” afeto terno devido àqueles que nasceram do mesmo útero.”É fácil entender por que os primeiros cristãos adotaram esta palavra para descrever o amor cristão. Todos os cristãos “nasceram do mesmo ventre” através do novo nascimento. Todos os que são salvos são salvos da mesma forma. Deus não tem três planos diferentes de salvação–Plano A para protestantes, Plano B para católicos, e Plano C para todos os outros. Jesus disse:” você deve nascer de novo ” (João 3: 3). Nascer de novo significa receber nova vida através da fé pessoal em Jesus Cristo. Significa “nascer do ventre de Deus”.”

deixe-me ilustrar. Tenho três irmãos: Andy, Alan e Ron. Sou o segundo de quatro irmãos Pritchard. Somos todos muito diferentes. O Andy vive no Alabama, eu e o Alan vivemos no Mississippi, e o Ron vive no Arkansas. Temos personalidades diferentes, hábitos e passatempos diferentes, gostos e antipatias diferentes. Mas uma coisa nos une. Viemos do mesmo útero. Isso significa que há um lugar especial no meu coração para os meus irmãos para que mesmo que eu não os tenha visto por muito tempo, é como se eu os tivesse visto pela última vez ontem. Há uma ligação entre nós que o tempo e a distância não podem quebrar.A mesma verdade se aplica no reino espiritual. Todo aquele que pertence a Jesus pertence a mim. E devo a todos eles ternura e amor fraterno. Sejamos claros. Devemos amar todos os verdadeiros crentes em todos os lugares o tempo todo. Isso é difícil porque a maioria de nós tem algumas qualificações internas. Não gostamos deste grupo ou daquela denominação. Talvez não estejamos confortáveis com pessoas que falam em línguas ou com aqueles que usam um livro de orações. Podemos até desconfiar de pessoas que têm um estilo de adoração diferente do que fazemos. Talvez tenhamos algumas preferências em relação à cor da pele ou origem étnica. Simplificando, todo esse pensamento é simplesmente errado e deve ser abandonado. O reino de Deus não se limita a graduados de um seminário ou membros de uma denominação ou a pessoas que olham, pensam e agem como nós. O reino de Deus abraça todos os verdadeiros crentes, não importa quem eles são ou que igreja eles acontecem para assistir.O Amor Deve Honrar Os Outros.

“Outdo one another in showing honor”(v. 10b).

a palavra grega realmente tem um senso de competição sobre ela, então a tradução “outdo one another” é muito precisa. Vivemos num dia em que o contrário parece acontecer. Ouvimos falar muito de quotas, tratamento preferencial e acção afirmativa. No contexto cristão, isso significa que tomamos medidas afirmativas para garantir que outros recebam tratamento preferencial antes de nós. Isto obviamente vai tão contra a nossa natureza humana que não é possível sem a infusão do Espírito Santo de Deus em nossos corações. O presidente Ronald Reagan tinha este ditado em sua mesa na Sala Oval: “não há limite para o quão longe você pode ir se você não se importa com quem recebe o crédito.”Paulo diria” Amém!”

o amor deve ser entusiástico.

“não seja preguiçoso em Zelo, seja fervoroso em espírito, sirva ao Senhor” (v. 11).

John Stott observa que o “entusiasmo” religioso é muitas vezes ridicularizado como nada além de excessivo emotionalismo e um sinal de fanatismo. No entanto, o homem a que chamamos fanático torna-se fã quando vai a um jogo de futebol e se alegra. Mas as palavras de Paulo não têm nada a ver com o quão alto cantamos ou o quanto aplaudimos ou se levantamos ou não as mãos quando adoramos. Essas coisas são puramente secundárias. Paulo está nos desafiando a colocar tanto esforço em nosso cristianismo como fazemos em nosso trabalho. A Bíblia amplificada capta o significado muito bem: “nunca desanime em zelo e em esforço sério; seja ágil e ardente com o espírito, servindo ao Senhor.”A frase” ser ágil e queimar com o Espírito ” refere-se a um pote fervente. Sirva ao Senhor com zelo e intensidade fervente. O mundo não será movido por discípulos sem coração que “tipo” servem ao Senhor. A história é contada de um comunista que disse a um conhecido cristão, “se eu acreditasse no que você acredita, Eu rastejaria sobre um campo de vidro partido para garantir que todos ouviram a notícia.”Vivendo como vivemos em uma era de terrorismo e instabilidade internacional, não há tempo a perder. “O negócio do rei requer pressa.”

o amor deve ser paciente.”Alegrai-vos na esperança, sede pacientes na tribulação, sede constantes na oração” (v. 12).Por trás destas três frases está a esperança do regresso de nosso Senhor. Enquanto esperamos que Jesus volte do céu, devemos ser pacientes em tempos difíceis, constantemente orando, e regozijando-nos na esperança de dias melhores para vir. Quando Raymond Edman era presidente da Universidade de Wheaton, ele muitas vezes exortava os alunos, “queixo para cima e joelhos para baixo.”É um bom conselho para todos nós.O amor deve ser generoso.

“contribuir para as necessidades dos Santos” (v. 13a).

a palavra traduzida “contribuir” é a forma verbal da palavra koinonia, para compartilhar com outros. A um nível, significa partilhar as dores e as dores dos outros. Em outro nível, significa abrir nossa carteira e dar para que os crentes pobres tenham suas necessidades atendidas. Aqui está uma verdadeira medida de sua fé cristã. O que estás a fazer para satisfazer as necessidades daqueles que têm menos do que tu? Podemos estender isso para apoiar o trabalho de Deus ao redor do mundo. Você dá “fora do topo” ou “fora do fundo” do seu salário? A sua resposta diz algo importante sobre o estado da sua alma.O Amor Deve Perseguir A Hospitalidade.

“Seek to show hospitality” (v. 13b).A palavra grega para hospitalidade é Filoxenia, um composto composto composto por duas outras palavras gregas –filos, que significa “afeto gentil” ou “amor” e Xeno, que significa “estranho” ou “estrangeiro”.”Literalmente, philoxenia significa” alguém que ama estranhos.”Hospitalidade” significa ” bondade para com estranhos.”Este comando aparece em vários lugares do Novo Testamento porque a hospitalidade era uma marca central da igreja primitiva. No primeiro século eles não tinham Pousadas de férias, Pousadas de telhado vermelho, Suites executivas ou hotéis Hilton. Quando o Paul veio para Corinto, não podia ir ao aeroporto Marriott porque ainda não tinha sido construído.

os poucos inns que eles tinham eram mal mantidos e perigosos. Muitos eram pouco mais do que bordéis e paraísos para bandidos e ladrões. Como os cristãos viajavam de um lugar para outro através do Império, eles não tinham a opção de ficar em um motel. A única maneira de a mensagem cristã se espalhar seria que os cristãos abrissem as suas casas aos outros. A única maneira de um evangelista de Antioquia conseguir fazê-lo em Éfeso seria que uma família em Éfeso abrisse a sua casa para ele. A única maneira que um professor de Cesareia poderia visitar Chipre seria para alguém de Chipre para abrir sua casa e dizer: “meu irmão, você é bem-vindo para ficar comigo.”

I once preached a sermon entitled Confessions of a Xenophiliac. Comecei com uma confissão de que não existe tal palavra como xenófila. Inventei-a trocando por philoxenia, a palavra grega para hospitalidade. Mas eu gosto de xenofílico porque parece que devia ser uma palavra, mesmo que não seja. Pouco antes de eu pregar o sermão, um dos meus membros da equipe rezou, “Oh Deus, nós agradecemos que você é o xenofílico original.”No início parecia estranho. E depois, num instante, atingiu-me. É verdade. Deus é o “amante de estranhos” original.”Porque enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós (Romanos 5:8). Enquanto estávamos afastados de Deus, Ele enviou o seu filho para a terra. E nós, que já fomos estranhos e extraterrestres na terra, fomos agora trazidos a Deus pelo sangue de Jesus Cristo (Efésios 2: 11-13).Não somos mais estranhos, nem alienígenas, nem órfãos, nem distantes de Deus. Estamos agora tão perto de Deus quanto o seu próprio filho está, porque através do sangue de Jesus somos trazidos para a sua família. Porque ele nos amava quando éramos estranhos, já não somos estranhos.Essa mesma coisa acontece hoje quando mostramos hospitalidade aos outros. Estamos apenas fazendo por outros o que Deus fez por nós.O amor deve ser gentil.”Abençoa aqueles que te perseguem; abençoa e não os amaldiçoes” (v. 14).Há duas partes que devemos considerar::

1. O que nos acontece.

2. Como reagimos.Seremos perseguidos. Seremos odiados, maltratados, incompreendidos, mentidos, fofocados, e haverá aqueles que vão além disso para nos ferir profundamente, deixando cicatrizes que duram para toda a vida. Às vezes os ataques vêm daqueles mais próximos de nós, às vezes de dentro de nossa própria família, muitas vezes de nosso círculo de amigos muito próximos, e às vezes de pessoas que pensávamos que eram nossos melhores amigos. Não há como escapar desta realidade, e negá-la é como negar que o sol nasce no Oriente e se põe no ocidente. Mais cedo ou mais tarde, as pessoas que amámos e em quem confiámos Irão desiludir-nos, e algumas delas irão virar-se contra nós. Não podemos prever como ou quando vai acontecer ou quem vai ser, mas vai acontecer, e o que vamos fazer então?Como se abençoa alguém quando se prefere amaldiçoá-lo? Eis uma maneira simples de fazer isso. Quando confrontados com alguém que te maltratou, pede a Deus que faça por eles o que queres que Deus faça por ti. Busque a bênção para eles que você quer que Deus faça por você. Pense assim: quanto maior for a dor, maior será a potencial bênção que virá quando abençoarmos aqueles que nos amaldiçoam. Lembre-se que seu inimigo é um presente de Deus para você. Embora você não o saiba e muitas vezes não possa vê-lo, a pessoa que o magoou tão profundamente é um presente de Deus para você. Dizer isso não é desculpar o mal ou tolerar maus tratos. É dizer exatamente o que José quis dizer quando disse a seus irmãos: “você quis dizer o mal contra mim, Mas Deus o quis dizer para o bem” (Gênesis 50: 20). Os nossos inimigos humilham-nos, mantêm-nos de joelhos, revelam a nossa fraqueza, e expõem a nossa total necessidade de Deus. Assim como Davi precisava do rei Saul para persegui-lo, persegui-lo e repetidamente tentar matá-lo, precisamos dos inimigos que Deus envia para nós. Se não precisássemos deles, ele não os mandaria. Portanto, agradecemos a Deus que sabe melhor, e amamos nossos inimigos da melhor maneira que podemos. Muitas vezes Deus levanta um inimigo para ver se realmente queremos ser como Jesus. Ele vai manter os nossos inimigos vivos e bem enquanto precisarmos deles.O Amor Deve Mostrar Simpatia.

“rejubilem com aqueles que rejubilam, chorem com aqueles que choram” (v. 15).O amor envolve-se. Não fica estóicamente à margem enquanto os outros passam por um momento difícil. Muitos de nós provavelmente acham mais fácil chorar com outra pessoa do que alegrar-se com ela. É uma coisa boa quando podemos rir com nossos amigos, e depois chorar com eles mais tarde.O amor deve viver em harmonia.

“Live in harmony with one another” (16a).

o grego literalmente lê, ” pensem as mesmas coisas um para o outro.”Isto não implica um acordo total. Afinal, se duas pessoas estão totalmente de acordo em tudo, uma delas é desnecessária! A palavra harmonia implica uma bela sinfonia, uma coleção de instrumentos tocando na mesma página ao mesmo tempo. Não parecem iguais e não tocam as mesmas notas. Assim é no corpo de Cristo. Não somos todos parecidos, Nem parecemos, Nem parecemos. Certamente nem sempre pensamos da mesma maneira. Se duvidares disso, lembra-te da última reunião de negócios da Igreja em que estiveste. Ou melhor ainda, basta ouvir as diferentes conversas no lobby da Igreja depois da missa da manhã. A igreja-tanto local como mundial–é enriquecida por uma variedade de opiniões diferentes. Mas há harmonia entre a cacofonia dos sons quando entendemos que as coisas que nos unem são maiores do que as coisas que nos dividem.O Amor Deve Mostrar Humildade.

” não seja arrogante, mas associe-se com o humilde. Nunca seja presunçoso “(v. 16b).Podemos dizê-lo mais directamente. Não sejas snobe! A palavra traduzida ” convencido “significa” sábio em seu próprio pensamento.”Não fiques com a cabeça grande. Não pense que você é bom demais para sair com pessoas que não estão em sua classe social. Uma tradução diz, ” Faça verdadeiros amigos com os pobres.”

diga o que quiser sobre Jesus, mas ele não era snobe. Associou-se a cobradores de impostos, prostitutas e bêbados. E ele reservou as suas palavras mais duras para os fariseus que roubavam as casas das viúvas e alegavam estar a servir a Deus. Jesus não era um “favorito”.”Ele era um verdadeiro” amigo dos pecadores ” que acolhia todos os que queriam estar com ele.Alguém disse A D. L. Moody: “Senhor, Eu sou um homem feito por si mesmo.”Ao que Moody respondeu,” Você libertou o Todo-Poderoso de uma grande responsabilidade.”

aumente a dose! À medida que chegamos ao fim da mensagem, só posso comentar que as nossas igrejas ficariam mais felizes se levássemos esta passagem para o coração. Uma coisa é falar de amor. É outra coisa para o pôr em prática. Quando o falecido E. Stanley Jones pregou sobre o amor, um líder frustrado da Igreja relatou que ele tinha saturado sua congregação com amor, mas um homem estava causando problemas e ameaçando dividir a Igreja. O que ele deveria fazer, já que o amor não parecia estar funcionando? “Aumentar a dosagem”, respondeu Jones. À luz desta passagem, essa foi uma resposta verdadeiramente Bíblica. O amor não se parece da mesma maneira em todas as situações, e às vezes devemos praticar “amor duro” que pode ser incompreendido pelos outros. Mas “aumentar a dosagem” ainda é a prescrição de Deus para lidar com pessoas pouco amáveis.

você pode se perguntar como aplicar uma mensagem como esta porque abrange tanto território. Aqui estão algumas sugestões:

1) Memorize Romanos 12: 9-16 esta semana.Ore sobre isso um versículo de cada vez, pedindo a Deus que trabalhe essas qualidades em sua vida.

3) Escolha uma ou duas áreas onde você precisa crescer, e escreva sobre onde você precisa começar.Se isso for muito difícil, basta escolher um dos Doze e torná-lo seu objetivo para colocá-lo em prática esta semana.Como você pensa e como você reza, peça ao Senhor para trazer pessoas específicas à sua mente.É fácil (e espiritualmente perigoso) não ser específico quando se trata de amor. Se queremos crescer nesta área, Nosso amor deve chegar a pessoas específicas que encontramos esta semana. Eles podem vir até nós através de um e-mail ou um telefonema ou um encontro casual ou em uma reunião ou quando estamos com muita pressa e em nossa maneira de fazer algo realmente importante e não temos tempo para ser incomodado e teremos prazer em ajudá-los mais tarde, mas eles precisam de ajuda agora, e o que faremos então? Esse é o verdadeiro teste do amor. Ou o teste pode chegar em lidar com as mesmas pessoas velhas e rabugentas com quem você vive, trabalha ou vai para a escola todos os dias. As pessoas rabugentas precisam de amor, e quem o fará se não tu?

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a recomendação mais poderosa para qualquer igreja é esta–que os membros se amam! O mundo anseia por isto … e rebanhos onde é encontrado. Quando se pergunta aos que não estão presos o que procuram numa igreja, a resposta é sempre a mesma. Eles estão à procura de uma igreja carinhosa. Não apenas uma igreja amigável ou uma igreja relevante ou uma igreja com muitos programas para as crianças. E não apenas uma igreja onde a Bíblia é claramente ensinada. Por muito boas e essenciais que sejam essas coisas, elas não tocam o grito mais profundo do coração desta geração. Eles querem ser amados verdadeiramente e profundamente. Quando as pessoas do mundo encontram um lugar assim, ficam na fila para entrar.Como é que Deus nos ajuda a crescer nesta área? Colocando-nos em situações que nos obrigam a praticar o amor cristão. Ao longo dos anos, tenho observado Deus fazer isso uma e outra vez. Ele permite que duas pessoas tenham dificuldades umas com as outras, muitas vezes até o ponto de raiva e amargura. Ele faz isso porque a única maneira de aprendermos a amar é lidando com pessoas pouco amáveis. Já vi isso acontecer entre maridos e esposas, pais e filhos, entre colegas de trabalho, vizinhos, colegas de escola e parentes. Já vi isso acontecer entre membros da Igreja que não se suportavam. Pela graça de Deus, as pessoas que começam a não gostar umas das outras muitas vezes acabam como queridos amigos.A Igreja deve ser uma comunidade de amor. Devemos isso ao Senhor, uns aos outros, e ao mundo observador.Que o amor fraterno abunde cada vez mais.

deixe a simpatia Cristã ir para aqueles em necessidade.Tomemos a bandeira da preocupação de Deus em todo o mundo.Rezemos uns pelos outros e especialmente por aqueles com quem discordamos.Que os nossos corações transbordem de irmão para todos os filhos de Deus por toda a parte.