Tylenol podem ser de seqüestro de nossas emoções, bem perturbador forma

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o Tylenol pode parecer uma droga de baunilha. As mães de futebol carregam o analgésico nas malas. Podes comprá-lo a granel na Costco. Mas recentemente, uma série de relatórios começaram a revelar um lado mais sombrio da medicação, também conhecido pelo seu nome genérico de acetaminofeno: A notícia está finalmente a espalhar-se que os pequenos comprimidos brancos têm o potencial de causar danos fatais no fígado quando tomados em doses mais elevadas do que o indicado. E talvez mais enervante, vários estudos sugeriram que também pode causar efeitos secundários emocionais.

no mês passado, os efeitos psicológicos de Tylenol tornaram-se o foco de uma coluna de amor moderna do New York Times, cuja manchete perguntou: pode Tylenol ajudar a curar um coração partido? Na peça, sobre um romance Universitário devastador, a escritora Melissa Hill trouxe pesquisas sobre o assunto para uma ampla audiência, explicando: “os cientistas descobriram que acetaminofeno pode reduzir as respostas físicas e neurais associadas com a dor da rejeição social, seja em relacionamentos românticos, amizades ou de outra forma. Se estás com dores de coração, tenta tomar Tylenol.”

mas devemos realmente começar a tomar Tylenol como um medicamento improvisado contra a ansiedade?

eu coloquei esta questão aos psicólogos que lideram a pesquisa sobre seus efeitos em nossas emoções, e a resposta curta é: definitivamente não. As nossas conversas até me deixaram um pouco assustado com as vezes que o tomei para curar maladies menores como dores de cabeça que podem ter resolvido sozinhos. Porque aqui está a coisa: junto com o aparecimento de dor física e emocional contundente, acetaminofeno também parece entorpecer alegria e empatia.

Então, como psicólogos descobrir esses neurológica aparente efeitos colaterais em primeiro lugar? Dan Randles é um psicólogo social da Universidade de Toronto e um dos poucos pesquisadores que estudam os efeitos do Tylenol em nossas emoções. “O trabalho que fizemos até agora implica que o Tylenol pode ter um efeito tranquilizante ao tomá-lo diariamente”, me disse.

Randles chegou a esta conclusão, em parte, a partir de um estudo que conduziu de volta em 2013 que construídas com a pesquisa anterior, de Nathan DeWall, que dirige o laboratório de Psicologia Social da Universidade de Kentucky e foi o primeiro a descobrir que o Tylenol poderia atenuar a dor da rejeição emocional. O Randles queria descobrir de que outra forma o acetaminofeno poderia afectar as respostas emocionais.

para seu experimento, os participantes foram colocados em uma situação estressante, de indução de ansiedade-como escrever sobre sua própria morte ou assistir um clipe assustador de David Lynch—e, em seguida, pediu para tomar decisões morais hipotéticas. Vejam só, Randles descobriu que os participantes que receberam acetaminofeno de antemão eram muito menos propensos a serem afetados pelo estresse e ansiedade em suas tomadas de decisão do que os participantes que tomaram um placebo.

“as pessoas que tomaram acetaminofeno não apresentaram o mesmo tipo de aflição. Isso enfraqueceu sua reação a isso”, disse Randles. “Nossa interpretação do acetaminofeno, portanto, foi apenas-eles não estavam tão emocionalmente incomodados.”

Baldwin Way, um psicólogo da Universidade do Estado de Ohio, também observou as manobras emocionais da droga—e a noção de que pode ser uma espada de dois gumes.

Em 2015 estudo, Forma e uma equipe de pesquisadores descobriu que quando as pessoas tomaram paracetamol e olhou horrível fotos de coisas como corpos mutilados, eles não eram tão incomodado como aqueles que tomaram um placebo, com base no auto de relatórios. No entanto, quando os participantes no acetaminofeno olharam para fotos felizes—fotos de filhotes ou uma criança sorrindo—eles não sentiram tanta alegria como os participantes no placebo, também.

“Tylenol reduced the positive and the negative by about 10% to 20%,” Way told me of the research, which was published in the journal Psychological Science. Enquanto as descobertas, que foram baseadas em como os participantes avaliaram as fotos, ainda são preliminares, ele está confiante de que são precisas. “O Tylenol é uma emoção assustadora”, disse ele. “Essa descoberta vai colar.”

então a pesquisa mostrou que o Tylenol parece entorpecer o stress e a alegria. Mas talvez o mais alarmante, também parece ser uma empatia contundente.

Em outro de Forma experimentos, publicado este ano na revista Social Cognitiva e Neurociência Afetiva, os participantes foram solicitados a ler vinhetas sobre uma pessoa que estava sofrendo de alguma forma, a partir de uma lesão dolorosa, por exemplo, ou a morte do pai. Com certeza, quando os participantes tomaram acetaminofeno de antemão, eles eram mais propensos a classificar a dor da pessoa como menos grave do que aqueles que tomaram um placebo.

“empatia é importante”, enfatizou em um relatório anterior sobre suas descobertas. “Se você está tendo uma discussão com o seu cônjuge e você acabou de tomar acetaminofeno, esta pesquisa sugere que você pode ser menos compreensão do que você fez para ferir os sentimentos do seu cônjuge.”

no outro lado, dependendo do contexto, é possível que este achado possa ser usado para a vantagem de uma pessoa, disse Way. Por exemplo, reduzir a empatia poderia teoricamente ser benéfico para um cirurgião cortando pessoas abertas, disse ele, mas não para um médico tratando e diagnosticando um paciente. Mas de qualquer forma, devias saber o que estás a engolir antes.

A realidade assustadora é que os cientistas ainda não têm certeza sobre o que exatamente acontece com o seu cérebro depois de engolir um Tylenol cápsula—e não há nenhuma maneira para escolher como ele vai nos afetar ou em que grau. Então, tomá-lo para qualquer condição singular, de uma dor de cabeça para, digamos, ansiedade antes de uma grande apresentação, pode ser uma espécie de jogo de roleta psicológica.

“uma droga como o acetaminofeno não funciona de formas isoladas”, disse Randles. “Eu acho que é provavelmente justo assumir que qualquer medicação que afeta processos mentais tem efeitos múltiplos. E uma vez que uma droga atravessa a barreira no seu sistema nervoso, há uma limitação de quão eficazmente podemos estudá-la.”

a Pesquisa com ressonância magnética varreduras do cérebro sugere que a dor física e a dor emocional são processados em áreas de sobreposição do cérebro, para os cientistas teorizam que, se o paracetamol pode segmentar da dor física, ele também pode segmentar a dor emocional. Mas os especialistas que eu falei para acreditar que outros analgésicos fora do balcão, como os AINEs (que contam Advil e Aleve entre eles) não têm os mesmos efeitos atenuantes emocionais—ou se eles têm, é em um grau muito menor. Então, porquê acetaminofeno?

“We don’t know how Tylenol does it,” said Way. “Quem me dera ter uma boa resposta.”

he added that this is the case for many drugs used to treat psychological conditions. “Mesmo as drogas psiquiátricas não são testadas para o comportamento social cotidiano”, explicou. “Como é que o Prozac actua realmente? Ninguém sabe. Acho que com estas substâncias não sabemos a extensão do que estamos a fazer.”

mas aqui está o verdadeiro problema: um antidepressivo como o Prozac é prescrito por um médico. Como a maioria dos antidepressivos, pode vir com efeitos colaterais muito pesados – mas os pacientes podem pesar os prós e contras de tomá-lo com o seu médico antes de tomar o primeiro comprimido.

com Tylenol, no entanto, e as centenas de outros medicamentos de venda livre que incluem acetaminofeno como um ingrediente principal, qualquer um pode comprá-lo-nenhum médico consultar necessário—apesar do fato de que mesmo uma overdose relativamente pequena pode potencialmente danificar o fígado. De 2001 a 2010, mais de 1.500 pessoas morreram de envenenamento acidental por acetaminofeno neste país. E, anualmente, as overdoses de acetaminofeno enviam cerca de 78.000 Americanos para as urgências, levando a cerca de 33.000 hospitalizações, de acordo com uma criteriosa investigação da McNeil Consumer Healthcare 2013, a empresa que fabrica o Tylenol.

assim, juntamente com os seus efeitos emocionais imprevisíveis, o Tylenol, tomado todos os dias, também pode trazer consequências físicas graves. “Espero que as pessoas não retirem a mensagem de que o acetaminofeno é uma alternativa aos medicamentos anti-ansiedade”, disse Randles. “Temos uma ampla gama de medicamentos anti-ansiedade que são provavelmente mais seguros.”

And what does Tylenol think of all this? Quando falei com McNeil para comentar, um porta-voz não abordou diretamente a pesquisa sobre o aparente impacto da droga em nossas emoções, ao invés disso, observando: “em geral, posso dizer-lhes que, como fabricantes de TYLENOL, nossa prioridade é fornecer aos consumidores produtos seguros, eficazes e de alta qualidade. Queremos ajudar as pessoas a manterem-se saudáveis e ajudar a cuidar delas quando estão doentes.”

aí está. Enquanto o Tylenol pode aliviar temporariamente o teu coração partido, como a coluna de amor moderna sugere, também pode tirar-te a alegria, reduzir a empatia e transformar-te a ti e ao teu fígado num zombie. Não veremos terapeutas a prescrevê-lo tão cedo.Taryn Hillin é a escritora de amor e sexo da fusão, com um grande foco na ciência das relações. Ela também adora cães, cervejas com barril de Bourbon e pipocas-não necessariamente por essa ordem.