Richard Allen (biskop)

Allen blev kvalificeret som prædikant i 1784 på Julekonferencen, grundlæggelsen af Methodist Church i Nordamerika i Baltimore, Maryland. Han var en af de to sorte deltagere på konferencen sammen med Harry Hosier, men ingen af dem kunne stemme under drøftelserne. Allen fik derefter lov til at lede tjenester klokken 5, som for det meste blev overværet af sorte mennesker. Da han undgik Asbury og Hosiers kredsløbskørsel, flyttede han til Philadelphia, et center for frie sorte mennesker.

i 1786 blev Allen prædikant ved St. Georges Methodist Episcopal Church i Philadelphia, Pennsylvania, men var begrænset til tjenester tidligt om morgenen. Da han tiltrak flere sorte congregants, kirkens vestry beordrede dem til at være i et separat område for tilbedelse. Allen prædikede regelmæssigt på Underhuset nær kirken og fik langsomt en menighed på næsten 50 og støttede sig selv med en række ulige job.

Allen og Absalom Jones, også en Metodistprædikant, modsatte sig de hvide kongreganters adskillelse af sorte til tilbedelse og bøn. De besluttede at forlade St. Georges for at skabe uafhængig tilbedelse for afroamerikanere. Det bragte en vis modstand fra den hvide kirke såvel som de mere etablerede sorte mennesker i samfundet.

i 1787 førte Allen og Jones De Sorte medlemmer ud af St. George ‘ s Methodist Church. De dannede Free African Society (FAS), et ikke-kirkesamfund for gensidig hjælp, der hjalp flygtige slaver og nye migranter til byen. Allen fandt sammen med Absalom Jones, Vilhelm Gray og Vilcher et ledigt parti på sjette gade nær Lombard. Allen forhandlede en pris og købte dette parti i 1787 for at bygge en kirke, men det var år før de havde en bygning. Nu besat af Mother Bethel African Methodist Episcopal Church, Det er den ældste pakke med fast ejendom i USA, der kontinuerligt er ejet af afroamerikanere.

over tid valgte de fleste af FAS-medlemmerne at tilknytte sig Episcopal Church, da mange sorte mennesker i Philadelphia havde været anglikanere siden 1740 ‘ erne. de grundlagde Den Afrikanske kirke med Absalom Jones. Det blev accepteret som en sognemenighed og åbnede sine døre den 17.juli 1794 som African Episcopal Church of St. Thomas. I 1795 blev Absalom Jones ordineret som diakon. I 1804 blev han den første sorte person, der blev ordineret i USA som Biskopspræst.

Allen og andre ønskede at fortsætte i Metodistpraksis. Allen kaldte deres menighed African Methodist Episcopal Church (AME). Ved at konvertere en smedebutik på sjette gade åbnede lederne dørene til Bethel AME Church den 29. juli 1794. Først tilknyttet den større Methodist Episcopal Church, kirken måtte stole på at besøge hvide ministre til nattverd. Som anerkendelse af hans ledelse og forkyndelse blev Allen ordineret som den første sorte Metodistminister af biskop Francis Asbury i 1799. Han og Menigheden måtte stadig fortsætte med at forhandle hvidt tilsyn og beskæftige sig med hvide ældste i kirkesamfundet. Et årti efter grundlæggelsen havde Ame-kirken 457 medlemmer, og i 1813 havde den 1.272.

i 1816 Forenede Allen fem afroamerikanske menigheder i Metodistkirken i Philadelphia; Attleborough, Pennsylvania; Salem, Ny Jersey; Delaire og Maryland. Sammen grundlagde de den uafhængige betegnelse for African Methodist Episcopal Church (AME), den første fuldt uafhængige sorte betegnelse i USA. Den 10. April 1816 valgte de andre ministre Allen som deres første biskop. Den Afrikanske Methodist Episcopal Church er den ældste og største formelle institution i sort Amerika.

fra 1797 til sin død, i 1831, drev Allen og Sarah en station på Underground Railroad for flygtige slaver.