Întrebând povestea dramatică a împărătesei Messalina, a fost ea o doxiciclină crudă sau victima unei campanii de defăimare?

în Roma antică, Valeria Messalina era un simbol al vanității și imoralității. Timp de secole, oamenii au identificat-o ca fiind una dintre cele mai demoralizate femei din istorie, dar cât de mult din ceea ce știm despre Messalina este adevărat?

Valeria Messalina s-a născut în jurul anului 20 D.hr. într-o familie cu rădăcini Regale. A fost strănepoata lui Mark Anthony și a soției sale Octavia. Mama ei, Domitia Lepida, era nepoata lor. Octavia și Antony au avut două fiice: Antonia Minor (mama lui Claudius) și Antonia Major (mama lui Domitia Lepida).

istoria cunoscută a Messalinei începe cu adevărat în 38 D.hr., când s-a căsătorit cu viitorul împărat al Imperiului Roman, Tiberius Claudius. Rădăcinile familiei lor i-au făcut veri, iar căsătoria lor s-a datorat mai mult intereselor familiilor lor pentru imperiu decât regia iubirii.

Messalina a fost o criminală?

Messalina este cunoscută în istorie ca o femeie foarte vicleană, ambițioasă și controlantă. Primul copil al cuplului regal, Octavia, s-a născut în anul 40 D.hr. Fiul lor Tiberius Claudius Germanicus, numit Britannicus, s-a născut trei ani mai târziu.

• viața ilustră a lui Pliniu cel Bătrân, istoric antic și comandant Roman
• secretele din sulurile arse de la Herculaneum vechi de 2.000 de ani care urmează să fie dezvăluite cu o nouă tehnologie
• cercetătorii descoperă vaste mine de aur antice în Spania, cea mai mare din Imperiul Roman

un cameo din secolul 16 al Messalinei și al copiilor ei ( CC BY-SA 3.0)

Messalina a fost acuzată că și-a folosit influența pentru a adopta un număr mare de urmăriri penale și se presupune că și-a folosit puterea pentru a atinge scopuri politice și personale. Primul pe lista presupuselor sale victime a fost Appius Junius Silanus. A fost comandant a trei legiuni din Spania când i s-a cerut să se întoarcă la Roma și să se căsătorească cu mama Messalinei. Resursele istorice spun că Messalina a creat o poveste interesantă și a susținut că a visat că Appius intenționa să-l asasineze pe Claudius, aducând astfel sfârșitul comandantului.

o altă persoană care probabil a murit din cauza ambițioasei împărătese a fost comandantul gărzii pretoriene, Catonius Jutus, care a fost martor al comportamentului ei promiscuu. De asemenea, se spune că este vinovată de uciderea Juliei Livilla, nepoata lui Claudius, și Julia, nepoata lui Tiberius. Se spune că Messalina le-a ordonat moartea pentru că era geloasă pe frumusețea lor.

din cauza ordinelor ei, Marcus Vinicius, soțul Juliei Livilla, a fost otrăvit, de asemenea. El a murit pentru că bănuia că a fost complice la moartea soției sale și a respins-o pe Messalina ca iubită. Lista posibilelor crime și crime ale lui Messalina este mult mai lungă, dar există foarte puține dovezi pentru oricare dintre aceste povești.

a fost o soție necredincioasă și o prostituată?

un alt defect descris de ea a fost lipsa de fidelitate față de soțul ei. Rapoartele istoricilor antici susțin că ar fi putut avea chiar și 150 de iubiți în timpul vieții. Conform descrierilor lor, îi plăcea să lucreze într-o casă publică ca prostituată. Deși pare nerealist faptul că o împărăteasă a Romei a lucrat într-un astfel de loc, mulți oameni au crezut această poveste fără îndoială. Cu toate acestea, sursa acestor informații rămâne necunoscută și sună mai mult ca o bârfă tipică romană decât adevărul.

unele bordeluri romane construite special aveau fundații permanente pentru paturi, cum ar fi acesta din Pompei. Erau zvonuri că Messalinei îi plăcea să lucreze ca prostituată.

Claudius, care avea 56 de ani, nu era atrăgător pentru tânăra Messalina, care probabil s-a îndrăgostit în cele din urmă și a vrut să se căsătorească cu senatorul Gaius Silius. Astfel, Messalina și-a declarat divorțul de Claudius, iar Silius și-a divorțat și soția. Cu toate acestea, resursele istorice spun că s-au căsătorit în 48 d.hr., când Messalina era încă soția lui Claudius.

unul dintre ofițerii șefi ai lui Silius l-a informat pe împărat despre planul iubitorilor și amândoi au fost condamnați la moarte. Se spune că a scăpat în grădinile lui Valerius Asiaticus, o altă persoană a cărei urmărire a influențat-o. Acolo, își aștepta moartea cu mama ei, care a încercat să o facă să se sinucidă onorabil. Cu toate acestea, Messalina, o femeie care a fost acuzată de multe crime, nu a avut puterea să se sinucidă. A fost găsită și executată de centurioni.

după moartea ei, Senatul a ordonat o damnatio memoriae, astfel încât numele Messalinei să fie îndepărtat din toate locurile publice și private și toate statuile ei să fie date jos. După moartea Messalinei, Claudius a susținut că va rămâne celibat, dar la scurt timp după această declarație s-a căsătorit cu sora lui Caligula, Agrippina.

poveștile despre Messalina provin din resurse istorice serioase sau sunt basme?

câțiva mari scriitori romani au menționat-o pe Valeria Messalina în lucrările lor. Lista numelor este impresionantă: Cassius Dio, Josephus și Pliniu cel Bătrân, Juvenal, Plutarh, Suetonius, Tacitus, Sextus Aurelius Victor și Seneca cel Tânăr.

cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că Messalina a murit înainte ca majoritatea dintre ei să se nască. Josephus era un băiețel când a murit și ea. Pliniu cel Bătrân, care s-a născut în 23 D.HR. în timpul vieții Messalinei, a rămas în partea de nord a Italiei. A fost student la Drept și în 46 d.HR. a devenit soldat. De asemenea, trebuie remarcat faptul că în scrierile sale, el este influențat de lucrările lui Seneca. Prin urmare, singura persoană cunoscută care a fost activă ca scriitoare și care ar fi putut să o întâlnească personal pe Messalina a fost Seneca cel Tânăr.

Pliniu cel Bătrân, așa cum și-a imaginat un artist din secolul al 19-lea. Nici o reprezentare contemporană a lui Pliniu nu este cunoscută pentru a supraviețui. (Domeniu Public )

Messalina a fost victima răzbunării lui Seneca?

când Caligula a devenit împărat în 38 D.hr., a apărut un conflict între noul conducător și Seneca. A fost cauzată de gelozia lui Caligula față de remarcabilul dar al lui Seneca pentru retorică. Cu sprijinul Agrippinei, Seneca a evitat cu ușurință execuția, iar când Claudius și-a pierdut interesul pentru soția sa Aelia Paetina, Seneca spera că împăratul se va căsători cu Agrippina (care îl aprecia pe Seneca). Astfel, s-ar putea spune că de la început, Seneca nu a fost niciodată în grupul susținătorilor Messalinei.

bustul antic al lui Seneca, parte a dublului Herm al lui Socrate și Seneca ( CC BY-SA 3.0)

Claudius i-a succedat lui Caligula în 41 D.HR. și, datorită deciziei noului împărat și a soției sale, Seneca a fost alungat pe insula Corsica. Unii istorici dau vina exclusiv pe Messalina pentru acest act. Se spune că era conștientă de atenția pe care Seneca i-a acordat-o Agrippinei și voia să-l trimită departe de Roma. Se spunea că se teme că intriga creată de acești doi era periculoasă pentru poziția și viața ei. Cu toate acestea, când Messalina a murit, Claudius s-a căsătorit cu Agrippina și Seneca a reușit în cele din urmă să se întoarcă la Roma. A devenit tutore pentru fiul ei, Nero, care avea 12 ani.

Seneca și-a scris relatările despre Messalina în timpul șederii sale în Corsica. A fost alungat din Roma și nemulțumit de situația în care se afla. Mai mult, soția sa Pompeia Paulina era în conflict cu o împărăteasă. Seneca și-a folosit autoritatea și talentul de scriere pentru a pedepsi Messalina? Această întrebare rămâne fără răspuns.

o altă latură a poveștii Messalinei

Messalina cu siguranță nu era o persoană fără vinovăție. Ea a fost, de asemenea, cu siguranță una dintre cele mai magnetice și fascinante femei din vremurile ei. Cu toate acestea, ambiția ei și instrumentele pe care le folosea pentru a obține cât mai multă putere nu erau nimic nou în dinastia din care făcea parte. Deși, se pare că multe povești despre viața ei ar fi putut fi exagerate.

• nebunia lui Caligula
• înghețat în timp: turnările din Pompei dezvăluie ultimele momente ale victimelor vulcanului

Peder Severin kr Oktokyer, Messalina, 1881, Muzeul de Artă din Gothenburg. (Domeniu Public)

de-a lungul timpului, povestea Messalinei a devenit un motiv foarte popular în literatură, filme, piese de teatru, artă etc. Fiecare artist inspirat de Messalina repetă povestea pe care Seneca a lăsat-o în manuscrisul său. Sperăm că săpăturile și analizele viitoare vor aduce mai multe informații, ceea ce va permite o dezvăluire completă a adevărului Messalinei și a acțiunilor ei.

imagine prezentată: pictura lui Hans Makart a Charlottei Wolter în tragedia lui Adolf Wilbrandt, Arria und Messalina. (Domeniu Public)

De Natalia Klimczak