7 mai 2005: Castillo vs Corrales i

ideea acestui articol este simplă: să omagiezi o luptă cu adevărat grozavă. La fel de simplu ca asta. Nimic mai mult. Și nimic mai puțin.

să uităm că Jose Luis Castillo și Diego Corrales s-au mai luptat vreodată sau că Corrales a murit în această zi în 2007 după ce a decis să se urce pe motocicletă în timp ce era beat. Să uităm tot ce a urmat acestui uimitor donnybrook, care este, fără îndoială, cea mai mare luptă de acțiune a secolului 21. La naiba, să nu ne gândim prea mult la modul în care lupta a fost parțial decisă de Corrales cumpărându-și timp suplimentar pentru a-și reveni scuipându-și muștiucul. Să nu acordăm atenție negativelor; să ne amintim douăzeci și nouă de minute și șase secunde de emoție uimitoare, genul pe care numai boxul îl poate crea.

la acea vreme, cei mai dornici observatori ai afacerii de luptă anticipau ceva special. Aceasta a fost, până la urmă, o bătălie între mândri campioni. Castillo deținea titlul ușor WBC; Corrales deținea cureaua WBO. Ambii războinici erau în primele lor fizice și ambii călăreau valuri de impuls după victorii semnificative. Castillo, despre care mulți credeau că merită să fie creditat cu o victorie de puncte asupra Floyd Mayweather Jr.în 2002, a revenit din înfrângerea ulterioară a revanșei pentru a obține șase victorii consecutive. Între timp, Diego „Chico” Corrales, care a avut, de asemenea, o pierdere pentru „Pretty Boy” în palmaresul său, a ieșit dintr-o victorie a deciziei de răzbunare asupra lui Joel Casamayor, care a fost urmată de o mare victorie de oprire Acelino Freitas care i-a adus al treilea titlu mondial.

de la Runda de deschidere până la finalul fascinant, a fost o chestie extrem de violentă. Cel mai anticipat Diego, mai înalt și mai lung, își va exploata avantajul de a fi ocupat cu lovitura și dreapta dreaptă, dar la început era evident că distanța și boxul tactic nu vor fi temele dominante. În schimb, a fost vorba despre putere, curaj și acțiune non-stop la sferturi apropiate. Deschizătorul l-a văzut pe Castillo căutând să înscrie cu artilerie grea la corpul lui Diego, în timp ce Corrales se îndrepta spre etaj, runda încheindu-se cu un schimb brutal de lovituri de putere la ring center. Dar runda a doua a crescut doar intensitatea, blitz-urile înainte și înapoi venind repede și furios. Aceasta a fost Runda lui Diego, în timp ce l-a uimit pe Castillo cu câteva combinații înfiorătoare, forțându-l pe Mexican să cedeze teren.

runda a treia i-a văzut pe amândoi aterizând partea lor de înfundări dăunătoare, spectacolul războiului neînfrânat de la picior la picior, atrăgând strigăte și gemete din mulțime ca mai întâi unul și apoi celălalt a aterizat lovituri grele atât la corp, cât și la cap. Cele mai aglomerate Corrales părea să aibă marginea, dar la sfârșitul rundei a văzut Castillo asomarea omul său cu o serie de lovituri puternice. Ca și cum ar fi răspuns, Corrales a sărit pentru începutul rundei patru cârlige de tragere cu abandon; un minut mai târziu a cedat picioarele lui Jose cu stânga. Dar Castillo a răspuns rupând ambii pumni pe corpul lui Diego și marcând numărul mai mare de pumni curate pentru restul rundei, care a fost, în cea mai mare parte, un alt schimb prelungit cu patru pumni în mijlocul ringului.

și așa a mers. Castillo avea acum o tăietură serioasă peste ochiul stâng, dar rana nu a făcut nimic pentru a descuraja producția ofensivă a Mexicului. Dar o rundă furioasă a aparținut lui Diego, iar colțul lui Castillo l-a îndemnat să ridice ritmul în runda a șasea, ceea ce a făcut. Rundele de mijloc au fost marcate de ambii bărbați care se luptau să câștige stăpânirea, impulsul schimbându-se înainte și înapoi. Runda a șasea a aparținut mexicanului, în timp ce îl eșalona pe Diego la sfârșitul acestuia cu uppercuts și mâinile drepte, dar Corrales a revenit într-o rundă uimitor de intensă șapte, în timp ce îl rănea pe Castillo dur ca unghiile cu dreapta la clopot.

dar dacă Corrales a tăiat acea rundă, impulsul a apărut, cu o marjă subțire, pentru a fi cu Castillo mai robust, în timp ce rundele opt și nouă L-au văzut pe Mexican să-și depășească adversarul (și, de asemenea, să aterizeze câteva lovituri dure la sud de graniță), ambele runde nefiind terminate înainte ca Castillo să-și fi îndoit picioarele carierei obositoare. Într-un semn al lucrurilor viitoare, atacul lui Jose aproape de sfârșitul rundei opt a dislocat piesa bucală a lui Diego și lupta a fost întreruptă pentru scurt timp, astfel încât să poată fi reintrodusă. Cu un minut rămas în al nouălea, Castillo a fost zguduit de un drept, dar a revenit pentru a-l răni pe Corrales cu propriul drept și apoi a înscris o frumoasă combinație upercut-dreapta. La clopot ambii bărbați au aterizat lovituri tunătoare, Castillo cârligul stâng, Diego mâna dreaptă.

când luptătorii și-au părăsit colțurile pentru runda a zece-a, meciul era în mod clar încă disponibil și ambii au purtat rănile războiului. Ochiul stâng al lui Corrales era aproape umflat, în timp ce tăietura lui Castillo era încă o preocupare. Dar foarte curând nimic din toate astea nu va mai conta. Știm cu toții ce se întâmplă în continuare. Un cârlig stâng cu adevărat vicios de la Castillo la doar douăzeci de secunde în scoruri primul knockdown și iese piesa bucală. Timpul este numit; piesa bucală este restabilită. Încă două cârlige stângi și în jos merge „Chico” și iese din nou piesa bucală. Timpul este numit; piesa bucală se întoarce; un punct este dedus; Joe Goossen își face celebra declarație. Și apoi se întâmplă.

aparent un luptător rănit și decolorat, Corrales îl doare pe Castillo cu mâna dreaptă și îl obligă să se retragă. Apoi, un cârlig mare stânga terenuri. Dintr-o dată este Castillo al cărui spate este la corzi. Și apoi o serie de pumni curate lasă Mexicanul neajutorat. Arbitrul Tony Weeks nu are de ales; meciul este oprit. Și asta, doamnelor și domnilor, Este modul în care legende, și lupte legendare, sunt făcute. Nici un om nu va mai fi la fel. Și Diego Corrales nu mai este cu noi. Dar această mare bătălie va trăi pentru totdeauna.

— Neil Crane