American Experience

indiferent dacă a avut voturile sau nu, dacă unul sau un milion de americani erau în raza auditivă, singurul președinte american cu doctorat a simțit obligația de a educa. În acest fel, oricine ar asculta — prezent sau viitor — ar înțelege raționamentul său. Și în comparație cu cererile de declarație de război sau de autoritate de a folosi forța care au urmat, Wilson a rămas fidel acestei obligații.

de exemplu:

recunoaște eroarea. Propria lui eroare, adică. Timp de doi ani, Wilson a persistat în credința că neutralitatea era cel mai bun pariu și că Germania nu va purta război cu o asemenea sălbăticie. „Am fost, pentru puțin timp, incapabil să cred că astfel de lucruri ar fi de fapt făcute de orice guvern”, spune el. Și mai târziu, „când m-am adresat Congresului pe 26 februarie trecut, m-am gândit că ar fi suficient să ne afirmăm drepturile neutre cu arme… dar neutralitatea armată, se pare acum, este impracticabilă.”Cât de probabilă este o astfel de candoare în această epocă în care mass-media unui președinte masează fiecare silabă?

nu face prozelitism. Nu pentru Wilson George W. Bush, fie / sau eroare („sunteți cu noi sau teroriștii”). „Fiecare națiune, în fiecare regiune, are acum o decizie de luat”, spune Wilson. „Fiecare națiune trebuie să decidă pentru sine.”

el recunoaște suferința din față. Celebrul discurs de infamie al lui FDR este despre optimism. „Cu încredere în forțele noastre armate, cu hotărârea neîngrădită a poporului nostru, vom câștiga triumful inevitabil — așa să ne ajute Dumnezeu.”Tonul lui Wilson, prin contrast, este sumbru. El își pune întrebarea cu ” un sentiment profund al caracterului solemn și chiar tragic al pasului pe care îl fac și al responsabilităților grave pe care le implică.”

el oferă compasiune. Wilson nu demonizează. El ne amintește că inamicul nu este poporul German, ci doar „guvernul iresponsabil al Germaniei.”El evită în cea mai mare parte să critice aliații Germaniei. El se străduiește să le reamintească ascultătorilor că germano-americanii sunt „la fel de adevărați și loiali americani ca și cum nu ar fi cunoscut niciodată altă fidelitate sau loialitate.”

el spune adevărul. Amintiți-vă: verdictul istoriei este că discursul lui LBJ din Golful Tonkin a fost un țesut de minciuni. „Armele de distrugere în masă” ale lui George W. Bush s-au dovedit a fi ficțiune. FDR și — a ascuns certitudinea că va veni războiul-și teama sa cu privire la eșecul jalnic al țării de a se pregăti. Wilson lasă unele lucruri nespuse. Dar el nu pictează nicio imagine dezinfectată a Victoriei înainte. În schimb, el avertizează asupra ” încercării și sacrificiului înflăcărat.”El recunoaște că decizia pe care o cere Congresului este un „lucru înfricoșător”.”El este explicit cu privire la faptul că America va „cheltui sângele ei.”Și rostind celebra frază despre a face „lumea sigură pentru Democrație”, el dezvăluie filosofia personală pe care a pedalat-o atât de mult timp.

asta îl face un discurs grozav?

nu și dacă căutăm povești emoționante, antiteze, detalii captivante sau litanii de imagini. Discursurile sunt mai mult decât limbaj.

a lăsat o moștenire?

numai pentru istorici. De fapt, când consilierii i-au sugerat FDR după Pearl Harbor că imită abordarea lui Wilson, oferind fundal și context, FDR le-a respins sfatul, rapid.

păcat. Pentru ceea ce a făcut Wilson, Niciun președinte care caută război nu a mai făcut de atunci. Într-un moment în care o mare parte a publicului pare să se îndoiască de toată lumea din viața publică, când discursul prezidențial vine de la computerele Scriitorilor pricepuți ordonați să evite riscul, când milioane așteaptă să se năpustească asupra oricărei fraze imprudente, discursul său oferă un model.

sau este naiv?

pot președinții să riște onestitatea în aceste zile? Explicați deciziile în complexitatea lor? Să evităm să denigrăm cealaltă parte? Recunoașteți tristețea de a lua o decizie atunci când toate opțiunile disponibile au consecințe tragice?

credeți sau nu, da. Asta trebuie să facă liderii. Orice s-a întâmplat cu obiectivele sale mai mari, Wilson a reușit cu acest discurs. Nu a fost mai mult pentru a vorbi despre decât submarine germane. Ar trebui să admirăm abordarea sa din secolul trecut — și să sperăm că îi va educa pe președinți în acest sens.