ArchivedContent

Fișă informativă
Biroul oceanelor și afacerilor internaționale de mediu și științifice
iulie 10, 2007

elementul Mercur (Hg) este singurul metal care este lichid la temperatura camerei și presiunea ambiantă. Mercurul se găsește de obicei în minereuri de cinabru, un depozit granular de culoare roșiatică care este disponibil în întreaga lume; mercurul în formă brută este obținut prin minerit. Lichiditatea sa la temperatura camerei și culoarea sa argintie sunt motivele pentru care este cunoscut popular sub numele de „quicksilver. De fapt, simbolul chimic pentru mercur, Hg, provine din grecescul „hydrargyrum” care înseamnă argint lichid.

mercurul provoacă leziuni neurologice la oameni și contaminează ecosistemele departe de punctul său inițial de eliberare. Emisiile de mercur prin apă, aer sau sol provoacă probleme de sănătate. Când mercurul elementar este depus în apă, acesta este schimbat într-o formă organică (metilmercur) de anumite organisme microscopice. Consumul de pește și crustacee care conțin metilmercur este calea principală pentru expunerea la mercur. Îngrijorarea cu privire la expunerea la mercur a determinat EPA și Food and Drug Administration (FDA) să sfătuiască femeile care pot rămâne însărcinate, femeile însărcinate, mamele care alăptează și copiii mici să evite unele tipuri de pește și să mănânce tipuri de pește și crustacee care sunt mai mici în Mercur. Copiii mici și nenăscuții sunt deosebit de vulnerabili la metilmercur, care poate dăuna creierului în curs de dezvoltare. Impactul asupra gândirii cognitive, memoriei, atenției, limbajului și abilităților motorii fine și spațiale vizuale au fost observate la copiii expuși la metilmercur în uter.

inhalarea mercurului elementar este, de asemenea, o preocupare pentru sănătatea umană. Acest tip de expunere poate apărea, de exemplu, atunci când produsele care conțin termometre asemănătoare mercurului elementar – sunt rupte în spații interioare slab ventilate. Mai multe informații despre diagnosticarea și tratarea expunerii la mercur sunt disponibile de la Centrul pentru Controlul Bolilor.

mercurul a fost și este încă utilizat în multe produse și procese. La mijlocul anilor 1800, mercurul a fost folosit în procesul de împâslire pentru a face pălării. Expunerea la vapori de mercur a dus la cazuri răspândite de otrăvire cu mercur în rândul pălărierilor și a dat naștere expresiei „nebun ca pălărier” încă în limba populară comună astăzi (dând naștere și celebrului personaj al lui Lewis Carroll în Alice in Tara Minunilor). Ca un bun conductor de electricitate, mercurul este adesea folosit în multe produse, cum ar fi întrerupătoarele și bateriile. Este folosit pentru a AMALGAMA aurul și argintul în activități miniere la scară mică, deoarece se combină ușor cu alte metale. Mercurul este utilizat în prezent în țările în curs de dezvoltare pentru anumite procese industriale în creștere, cum ar fi producția de monomeri de clorură de vinil (VCM) (o sursă de țeavă din PVC); și de minerii artizanali de aur la scară mică. Utilizarea mercurului în exploatarea artizanală a aurului este deja o practică larg ilegală, dar este încă folosită de lucrătorii săraci din multe țări sărace (în special în zonele îndepărtate) pentru a extrage aur din depozitele aluvionare.

minele active de mercur sunt situate în China și Kârgâzstan. Depozite semnificative de cinabru sunt situate în Algeria, Australia, China, Chile, Kârgâzstan, Peru, Rusia, Ucraina și Statele Unite, printre altele. China, Kârgâzstan, Rusia, Slovenia, Spania și Ucraina dețin cele mai multe dintre cele 600.000 de tone de mercur din lume. Alte surse de mercur de marfă includ mercurul recuperat prin programe de reciclare.

SUA. studiul geologic indică faptul că mercurul nu a fost exploatat ca marfă minerală primară în Statele Unite din 1992, dar este încă obținut ca produs secundar în alte activități miniere și în extracția gazelor naturale. Estimările actuale sunt că mai mult de jumătate din toate depunerile de mercur din Statele Unite provin din surse din afara granițelor noastre. Arderea cărbunelui, legată în mod semnificativ de creșterea economică și industrializarea din Asia de Sud-Est, este sursa cu cea mai rapidă creștere a emisiilor de mercur care afectează calitatea aerului și a mediului din Statele Unite.

de asemenea, Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) estimează că aproximativ un sfert din emisiile de mercur din centralele electrice pe cărbune din SUA sunt depozitate în Statele Unite învecinate, iar restul intră în atmosfera globală. Deși emisiile atmosferice sunt o sursă semnificativă de contaminare globală cu mercur, ciclul mercurului în mediu provine și din surse naturale, precum și din emisiile de mercur utilizate în produse și alte procese industriale. Pentru mai multe informații despre fluxurile de mercur interne și internaționale, consultați site-ul web US Geological Survey (USGS).

acțiuni la domiciliu și în străinătate pentru a Reduce contaminarea cu mercur

Statele Unite au făcut progrese semnificative în reducerea utilizării și eliberării mercurului:

• Statele Unite și-au înjumătățit emisiile atmosferice de mercur în ultimul deceniu la aproximativ 100 de tone metrice anual și se așteaptă ca acest număr să fie redus din nou la jumătate până în 2020.
• mercurul utilizat în produse a scăzut de la 2.000 de tone metrice în 1980 la 245 de tone metrice în 2001 – o reducere de aproape 90%. Progresul intern continuă, de exemplu, cu eliminarea planificată a mercurului în bateriile cu butoane până în 2011.
• aproximativ 70% din stocurile de mercur din SUA sunt deținute de guvernul federal (în special de Departamentul Apărării și Departamentul Energiei); aceste stocuri sunt deja în stocare pe termen lung și nu vor fi puse la dispoziție pentru utilizări care ar putea duce la o contaminare suplimentară a mediului.
• deoarece Statele Unite au oprit exploatarea primară a mercurului în 1992, tot mercurul provine acum din SUA. provine din surse considerate preferabile mediului, cum ar fi mercurul reciclat și mercurul obținut ca produs secundar în alte activități de extracție.
• informații suplimentare despre activitățile din SUA pot fi găsite în foaia de parcurs a EPA pentru mercur din 2006.

SUA joacă un rol de lider în forurile internaționale care abordează riscurile legate de mercur:

• Statele Unite sunt parte la un acord, Protocolul privind metalele grele la Convenția privind poluarea atmosferică transfrontalieră pe distanțe lungi, care vizează reducerea emisiilor de mercur în America de Nord și Europa.
• Canada și Statele Unite prin Strategia toxicologică Binațională a Marilor Lacuri reduc utilizarea intenționată și emisiile de mercur. Începând cu 2006, Statele Unite au atins deja obiectivul unei reduceri de 50% a utilizării deliberate a mercurului și a unei reduceri de 50% a emisiilor antropice de mercur stabilite în această strategie.
• pentru a ajuta țările în curs de dezvoltare prin furnizarea de asistență tehnică și financiară și prin obținerea de sprijin din partea guvernelor de stat și a sectorului privat, Statele Unite au fost un avocat principal al programului și parteneriatelor UNEP Mercury. Eforturile de parteneriat sunt planificate sau în curs de desfășurare în aproape o duzină de țări pentru a realiza reduceri pe termen scurt ale utilizării și emisiilor de mercur. Alte programe voluntare, cum ar fi parteneriatul Asia Pacific pentru dezvoltare curată și climă (APP), pot contribui, de asemenea, la realizarea unor reduceri semnificative ale mercurului.
• cel mai recent, în februarie 2007, Consiliul guvernatorilor UNEP a convenit să își intensifice eforturile de promovare a parteneriatelor privind mercurul și să ia în considerare și alte posibilități de abordare a mercurului la nivel internațional. SUA. intervenția adjunctului secretarului adjunct pentru mediu Daniel Reifsnyder în cadrul Consiliului guvernatorilor este prezentată la //2009-2017.state.gov/e/oes / iar decizia luată de Consiliu poate fi găsită la (http://www.chem.unep.ch/mercury/new_partnership.htm). Discuțiile ulterioare vor avea loc în cadrul a două ateliere preconizate în 2007 și 2008, iar Consiliul guvernatorilor UNEP va reexamina această chestiune în cadrul reuniunii sale din 2009.

observații:

punctul 6 de pe ordinea de zi: punerea în aplicare a programului de lucru al Programului Națiunilor Unite pentru mediu și deciziile relevante ale Consiliului guvernatorilor; Daniel A. Reifsnyder, secretar adjunct adjunct pentru mediu

link-uri: