biografia lui Philip Sidney

Sir Philip Sidney s-a născut la 30 noiembrie 1554, lui Sir Henry Sidney și Lady Mary Dudley. Mama sa era fiica lui John Dudley, al 1-lea Duce de Northumberland, și sora lui Robert Dudley, al 1-lea conte de Leicester. Sidney a fost numit după nașul său, regele Filip al II-lea al Spaniei. Sidney era cel mai mare dintre cei trei copii. A urmat școala Shrewsbury începând din 1564 la vârsta de zece ani. Acolo, și-a întâlnit cel mai bun prieten și viitor biograf, Fulke Greville, Lord Brooke. Din 1568 până în 1571, Sidney a studiat la Christ Church, Oxford, dar a plecat fără să ia o diplomă pentru a călători pe continent și a-și finaliza educația în acest mod alternativ. A călătorit prin Franța (scăpând cu ușurință de ororile masacrului Sfântului Bartolomeu din Paris), Germania, Italia și Austria.

la întoarcerea sa în Anglia la 31 mai 1575, Sidney a preluat poziția unui curtean popular și foarte respectat. În acest moment, Sidney a făcut cunoștință pentru prima dată cu Penelope Devereux, fiica cea mare a Lordului Essex—o fată de doar doisprezece ani. Lordul Essex și-a dorit foarte mult o căsătorie între Sidney și Lady Penelope și, pe patul de moarte în 1576, ar fi proclamat despre Sidney: „o, bunul domn, fă-mă să-l lăudez. Și spune—i că nu i-am trimis nimic, dar îi doresc numai bine-atât de bine, încât, dacă Dumnezeu le mișcă inimile, îmi doresc ca el să se potrivească cu fiica mea. Îl numesc fiu-el atât de înțelept, virtuos și evlavios.”În 1576, în mijlocul curtării sale timpurii cu Penelope, Sidney a început să scrie celebra sa secvență de sonete, Astrophel și Stella (acum scris ca Astrophil și Stella).

în 1577, Sidney a fost trimis ca ambasador la împăratul German și la Prințul de Orange. Oficial, el urma să-i consoleze pe prinți la moartea tatălui lor și, neoficial, urma să exploreze posibilitatea creării unei ligi protestante. În 1579, căsătoria proiectată a Reginei Elisabeta cu Ducele de Anjou—moștenitorul Romano—Catolic al tronului francez-L-a trezit pe Sidney să ia măsuri. El a scris o scrisoare extrem de îndrăzneață Reginei, exprimându-și opoziția față de meci și, ca urmare, a devenit rapid obiectul nemulțumirii sale severe. Retrăgându-se de la curte pentru a evita mânia Reginei, Sidney a petrecut câteva luni trăind pe moșia surorii sale, Mary Herbert, Contesa de Pembroke, și scriind romantismul pastoral Arcadia.

odată cu căsătoria unchiului său bogat, Contele de Leicester, în 1578 și nașterea unui văr, averea lui Sidney s-a schimbat rapid. În calitate de nepot și moștenitor al contelui de Leicester fără copii și necăsătorit, Sidney ar putea fi egalat în căsătorie cu cea mai bogată femeie din Anglia. Dar, pur și simplu ca fiul lui Sir Henry Sidney, fără averea potențială a unchiului său, Sidney nu era altceva decât un domn sărac. Această schimbare a averilor a asigurat că Sidney nu va mai fi un meci adecvat pentru Penelope Devereux, în ciuda dorințelor pe moarte ale tatălui ei.

în 1581, Penelope s-a căsătorit cu Lord Rich. Deși nu a indicat nicio afecțiune pentru Sidney înainte de nunta ei, căsătoria ei cu Lord Rich a fost recunoscută ca nefericită. Potrivit unei scrisori scrise de Contele de Devonshire către Iacob I, Penelope nu l-a acceptat niciodată pe Lord Rich ca soț, ci, „fiind în puterea prietenilor ei, a fost căsătorită de ei împotriva voinței ei cu unul împotriva căruia a protestat la solemnitatea însăși și pentru totdeauna”, care în loc să fie „Mângâietorul ei s-a străduit în toate lucrurile să o chinuiască” și cu care a trăit într-o „continuă discordie” (Rowse).

în 1583 Sidney a fost numit cavaler și, la scurt timp după aceea, s-a căsătorit cu Frances, fiica lui Sir Francis Walsingham. În 1584, a preluat o funcție în Parlament. Un an mai târziu, a fost numit în guvernarea Flushing în Olanda. La 22 septembrie 1586, Sidney a condus un corp militar format din două sute de călăreți englezi într-un atac împotriva unui convoi spaniol în drum spre orașul Zutphen. Conform legendei, în timp ce părăsea tabăra, Sidney l-a întâlnit pe mareșalul Taberei, Sir William Pelham, purtând doar armură ușoară și, într-un efort de a imita această nobilime, Sidney și-a aruncat propria armură și a călărit în luptă neprotejat. Această anecdotă a fost menită să sublinieze curajul și asemănarea lui Sidney cu cavalerii din legenda arthuriană. În timpul bătăliei, coapsa lui Sidney a fost spulberată de o lovitură de muschetă și a murit douăzeci și două de zile mai târziu. Nu avea încă treizeci și doi de ani.

în timp ce zăcea rănit, Sidney ar fi dat sticla de apă unui alt soldat rănit, declarând: „nevoia ta este mai mare decât a mea.”Această demonstrație de sacrificiu de sine și noblețe a făcut din acest episod una dintre cele mai faimoase povești despre Sir Philip Sidney. După cum remarcă bibliograful englez Alfred W. Pollard (1859-1944), „povestea lui Philip Sidney și cupa cu apă rece printre cele mai cunoscute anecdote din istoria engleză.”

trupul lui Sidney a fost înmormântat în Catedrala Sf.Paul la 16 februarie 1587. Moartea sa a fost cauza multor doliu în Anglia, Regina și supușii ei plângând pentru bărbatul care era curteanul desăvârșit.