Biosolide: amestecați deșeurile umane cu substanțe chimice toxice, apoi răspândiți pe culturi

după unele estimări, americanii trimit zilnic aproximativ 300 de kilograme de fecale de la toaletele națiunii la stațiile de epurare a apelor uzate.

în timp ce apa este curățată și evacuată, nămolul toxic rămas rămâne la stația de epurare și este ceea ce ecologistul Sierra Club Nancy Raine numește „cea mai bogată substanță produsă de om pe pământ”.

acest nămol „biosolid” este costisitor de eliminat, deoarece trebuie depozitat, dar industria de gestionare a deșeurilor folosește din ce în ce mai mult o alternativă de a face bani-reambalarea nămolului ca îngrășământ și injectarea acestuia în lanțul alimentar al națiunii.

acum, practica se află în spatele unui număr tot mai mare de probleme de sănătate publică. Răspândirea biosolidelor pline de poluanți pe terenurile agricole îmbolnăvește oamenii, contaminează apa potabilă și umple culturile, animalele și oamenii cu totul, de la produse farmaceutice la PFAS.

pe măsură ce se dezvoltă mai multe crize legate de biosolid, unii fermieri și ecologiști solicită interzicerea acestei practici.

în 2019, aproximativ 60% din nămolul de epurare produs de instalațiile de tratare va fi răspândit pe terenuri agricole și grădini, precum și pe curțile școlare și peluze. Nămolul conține azot, fosfor și alți nutrienți care ajută culturile să crească, astfel încât industria de gestionare a deșeurilor îl tratează Ușor și îl vinde ieftin fermierilor care îl consideră un produs care economisește costurile.

dar, de fapt, excrementele din care provine nămolul s-au amestecat cu orice număr de 80.000 de substanțe chimice artificiale care sunt evacuate din conductele industriei sau pompate în alt mod în sistemul de canalizare. Până când amestecul aterizează în stațiile de epurare, acesta poate fi plin de produse farmaceutice, hormoni, agenți patogeni, bacterii, viruși, protozoare și viermi paraziți, precum și metale grele precum plumbul, cadmiul, arsenicul sau mercurul. Adesea include PCB-uri, PFAS, dioxine, BPA-uri și zeci de alte substanțe nocive, de la substanțe ignifuge la deșeuri spitalicești.

„cheltuirea a miliarde de dolari pentru a elimina substanțele chimice periculoase și deșeurile biologice din apă, doar pentru a le răspândi pe sol oriunde trăim, muncim și ne jucăm sfidează bunul simț”, a declarat David Lewis, fost om de știință al Agenției pentru Protecția Mediului care s-a opus răspândirii nămolului pe terenurile agricole la mijlocul anilor 1990, deoarece agenția a aprobat utilizarea.

instalațiile de tratare anterioare au ars nămolul sau L-au aruncat în ocean, dar guvernul federal a interzis practicile, deoarece acest lucru a încălcat regulile de aer curat sau a creat zone moarte marine. EPA insistă acum că răspândirea aceleiași substanțe toxice pe terenurile agricole este sigură.

Raine a pus la îndoială această concluzie, observând că există foarte puține reglementări, foarte puține teste și nu știe ce este în fiecare lot de nămol, deoarece compozițiile variază.

în ceea ce a efectuat testarea biosolidelor EPA, a identificat mai mult de 350 de poluanți. Aceasta include 61 se clasifică „ca poluanți extrem de periculoase, periculoase sau prioritare”, dar legea cere doar nouă dintre acestea să fie eliminate. Mai mult, EPA și stațiile de epurare a apelor uzate nu testează sau analizează în alt mod majoritatea celor 80.000 de substanțe chimice provocate de om.

într-un raport dur din 2018, biroul inspectorului general al EPA a menționat că Agenția nu poate reglementa corect biosolidele, chiar dacă a încercat sincer, deoarece „îi lipseau datele sau instrumentele de evaluare a riscurilor necesare pentru a determina siguranța a 352 de poluanți găsiți în biosolide”.

deși autoritățile de reglementare și industria nu știu ce este în biosolide, există dovezi puternice că poate fi periculos.

un studiu al Universității din Carolina de Nord a constatat că 75% dintre persoanele care locuiesc în apropierea fermelor care răspândesc biosolide au prezentat probleme de sănătate precum arsuri la ochi, greață, vărsături, furuncule și erupții cutanate, în timp ce altele au contractat MRSA, un „superbug”rezistent la penicilină.

în Carolina de Sud, nămolul care conține niveluri ridicate de PCB-uri cancerigene a fost răspândit pe terenurile agricole, iar în Georgia nămolul a ucis vaci. Biosolidele sunt, de asemenea, considerate a fi parțial responsabile pentru înflorirea algelor toxice în Marile Lacuri și Florida, iar centrele de tratament biosolid poluează în mod regulat aerul din jurul lor.

între timp, nămolul de epurare se află în spatele unei crize PFAS în creștere care a contaminat fermele din Maine, Michigan, Wisconsin, Alabama și Florida. PFAS, sau „forever chemicals”, sunt legate de o serie de probleme grave de sănătate, cum ar fi cancerul, tulburările tiroidiene, tulburările imune și greutatea scăzută la naștere. Produsele chimice sunt un produs folosit pentru a face produse antiaderente sau rezistente la apă și se găsesc în orice, de la haine de ploaie la ață dentară până la ambalaje alimentare.

testarea de către Maine a 44 de câmpuri pulverizate cu biosolide la începutul acestui an a constatat în mod constant niveluri alarmante de PFAS în pământ, vacile și sângele fermierilor, ceea ce a forțat o fermă de produse lactate să se închidă.

„ei găsesc kilograme de PFAS în nămolul de epurare atunci când nanogramele sunt dăunătoare oamenilor, deci nu le puteți regla ca îngrășământ”, a spus Laura Orlando, inginer civil care urmărește problemele cu biosolidele.

totuși, guvernele de stat continuă să permită răspândirea biosolidelor pe terenuri agricole sau vândute în compost. În Michigan, un oficial de mediu a declarat recent că statul nu va testa PFAS în lapte, deoarece nu dorește să scoată fermierii din afaceri. Un purtător de cuvânt al Departamentului mediului, Marilor Lacuri și energiei din Michigan nu a răspuns la întrebări specifice despre utilizarea biosolidelor, dar a declarat că statul a crescut testarea PFAS, iar în 2017 a emis sugestii pentru aplicații biosolide.

cu toate acestea, managerul Marilor Lacuri din Sierra Club, Christy McGillivray, a menționat că Michigan nu are standarde PFAS, deci „asta face imposibilă reglementarea”. De acum, statele nu testează majoritatea miilor de substanțe chimice cunoscute a fi în nămol dincolo de PFAS.

Biosolidele creează, de asemenea, tensiune în unele comunități rurale, deoarece fermierii care o folosesc poluează bazinele hidrografice, contaminează fântânile vecinilor sau îmbolnăvesc vecinii.

Don Dickerson, un fermier cu terenuri în Michigan și Ohio, a declarat pentru The Guardian că praful biosolid dintr-un câmp adiacent și-a acoperit casa și culturile în substanță. Paul Wohlfarth, un rezident al orașului Riga, Michigan, a declarat că nămolul îi contaminează fântâna și a acuzat că biosolidele din orașele statului „transformă orașul Riga într-un depozit de deșeuri”.

” când pui metale grele, PFAS, materiale plastice, produse farmaceutice și toate acestea în sol, mai devreme sau mai târziu devine toxic și nu poți dori ca lucrurile să dispară. Distrugi solul vegetal pentru totdeauna”, a spus el.

deși guvernul reacționează încet sau ignoră problemele, companii precum Whole Foods, Dole, Heinz și Del Monte nu vor cumpăra culturi cultivate în biosolide, în timp ce Elveția, Olanda și alte țări le-au interzis.

cu toate acestea, industria apelor uzate a negat cu tărie că există probleme de sănătate și solicită în mod regulat orice dovezi contrare anecdotice.

Autoritatea apelor Marilor Lacuri, care operează unul dintre cele mai mari programe biosolide ale națiunii, a refuzat cererile de interviu din partea The Guardian. În ciuda compoziției chimice a nămolului, industria apelor uzate consideră biosolidele „verzi” și chiar le vinde ca îngrășământ organic în magazine precum Walmart și Lowe, deși ambalajele nu indică faptul că sunt compuse din deșeuri umane și industriale.

industria de gestionare a deșeurilor tratează nămolul în mai multe moduri înainte de a – l eticheta îngrășământ-uscarea cu aer, pasteurizarea și compostarea sunt printre metodele comune. Varul este folosit pentru a ridica nivelul pH-ului pentru a elimina mirosurile și aproximativ 95% din agenții patogeni, viruși și alte organisme sunt uciși în acest proces.

dar Raine a subliniat că niciuna dintre miile de substanțe chimice cunoscute a fi în biosolide sau zeci de mii de substanțe chimice create de om pentru care guvernul nu testează, nu sunt eliminate.

„are o melodie tehnică care sună destul de bine. Cu toate acestea, nimic din ceea ce se face nămolului nu elimină substanțele chimice”, a spus Raine. „Ei cheltuiesc doar câțiva bani pe PR pentru a ne convinge că este un îngrășământ frumos și nu menționează toate celelalte lucruri care sunt în el.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

vom ține legătura pentru a vă reaminti să contribuiți. Căutați un mesaj în căsuța de e-mail în mai 2021. Dacă aveți întrebări despre contribuția, vă rugăm să ne contactați.

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger