câinele: cel mai bun prieten al omului?

istoria relației omului cu mamiferul carnivor domesticit Canis familiaris este una lungă și complexă și se reflectă în limbajul folosit de-a lungul secolelor pentru a descrie câinele și lumea sa. Cuvântul câine apare mai întâi în engleza veche, dar este mai puțin atestat decât câinele sinonim (și probabil mai formal și literar), deși este posibil să fi fost obișnuit în contexte non-literare și vorbite. Spre deosebire de hound, care își are originea în limbile germanice timpurii și, prin urmare, are multe înrudite în alte limbi europene—germană hund, olandeză hond etc.- dog este unul dintr –un număr de cuvinte în limba engleză pentru animale (toate se termină în –g) de origine obscură și fără înrudite în alte limbi europene (a se vedea ‘etimologie’); acestea includ porc, cerb, porc, și al doilea element al earwig.

vicioși, răpitori și vigilenți

înainte de secolul al XVIII-lea, câinii, alții decât câinele disprețuit, erau de obicei păstrați nu ca animale de companie de uz casnic, ci pentru vânătoare, muncă sau pază, iar limbajul folosit pentru a le descrie reflectă adesea acest lucru. În cele mai vechi proverbe și fraze, câinii sunt rareori descriși ca credincioși sau ca cel mai bun prieten al omului, ci ca vicioși, răpitori sau vigilenți. A arunca sau a arunca pe cineva la câini (din 1556) înseamnă a-i trimite la distrugere sau ruină, așa cum este mai târziu și acum mai obișnuit să mergi la câini (din 1619). Dog-eat-dog (din 1794) descrie o situație în care oamenii sunt dispuși să se rănească reciproc pentru a reuși (deși curios este o corupție după Latină canis caninam non est, care a afirmat contrariul: acel câine nu mănâncă câine). Poate că cea mai faimoasă dintre aceste imagini cu câini ca fiare răpitoare este câinii războiului lui Shakespeare Iulius Cezar, folosit pentru a descrie sălbăticia dezlănțuită care însoțește conflictul. Alte fraze reflectă rolul timpuriu al câinilor ca gardieni vigilenți, cum ar fi proverbul medieval târziu de a trezi un câine adormit și variante (pentru a stimula sau provoca pe cineva sau ceva care nu provoacă o problemă), de unde vine modernul lăsați câinii adormiți să mintă.

în Marea Britanie, câinii erau adesea considerați paraziți sau purtători de rabie și alte boli. Frica de câinii infestați cu rabie se manifestă în fraza A părul câinelui care te-a mușcat, înregistrat din 1546 ca o băutură alcoolică luată pentru a vindeca o mahmureală și provenind din remediul recomandat ca remediu pentru mușcătura unui câine turbat (acum de obicei scurtat la părul câinelui). Având în vedere riscurile asociate cu câinii, aceștia au fost văzuți în mod constant ca având nevoie de control. Instrumentele pentru a face acest lucru au inclus lanțuri pentru câini (înregistrate din 1507), fiare de călcat pentru câini (o bretele de fier sau lesă pentru un câine) și lese pentru câini (ambele înregistrate din 1534) și curioșii clești pentru câini, un set de clești mari din lemn sau fier folosiți anterior în Anglia și țara Galilor pentru a expulza câinii din biserică și încă folosiți în altă parte. Persoanele însărcinate cu păstrarea câinilor în afara bisericii cu clești de câine erau cunoscute sub numele de rapperi de câini. Alți agenți a căror sarcină era să prindă, să controleze, să îmblânzească sau să extermine câinii includeau spărgători de câini, prindători de câini, câini gelders, șoferi de câini, jupuitori de câini, floggeri de câini și biciuitori de câini. Vânătorii de câini au avut sarcina de a ucide vagabonzi în unele zone ale Statelor Unite și fraze din secolul al XIX-lea, cum ar fi ‘el nu ar putea fi un câine pelter’, au făcut aluzie la natura umilă sau nepopulară a muncii lor.

înapoi la început

viața unui câine (mizerabil)

numeroasele utilizări extinse și figurative ale câinelui sunt mai puțin complementare și reflectă imaginea negativă urmărită până acum. Cuvântul este folosit în mod constant ca tipul de oricine sau orice considerat trădător sau lipsit de valoare și a fost aplicat în diferite momente diavolului, oricărui lucru degradat (ca câine-Latin etc.), un informator, un cal lent sau fără valoare, un bărbat rakish sau viclean, un lucru de calitate slabă, o monedă de valoare scăzută și o femeie sau o fată neatractivă.

nu este surprinzător, deci, să constatăm că cel puțin până la mijlocul secolului al XIX-lea câinii trăiau adesea vieți mizerabile, fiind bătuți în mod regulat, flămânzi sau bolnavi, judecând după compușii care au apărut de-a lungul secolelor. Acestea includ câine lame, câine slabă, câine foame, câine săraci, câine bolnav, câine obosit, și câine obosit, ultimele două un rezultat probabil de o zi de câine de lucru la câine-roata.

frazele și proverbele atestă, de asemenea, mizeria vieții câinelui. A fi bolnav ca un câine, a duce viața unui câine (sau a conduce o persoană viața unui câine) și a nu fi potrivit pentru un câine (sau a nu dori ceva unui câine) indică ce a fost acea viață de obicei. A muri moartea unui câine a fost să suferi un sfârșit rușinos sau mizerabil. O moarte adesea doled la câini a fost agățat; fraza pentru a da un câine un nume de rău și atârnă-l (folosit de la sfârșitul secolului al XVII-lea pe) vine de la practica agățat câini de reputație proastă (uneori, potrivit unor surse, după un proces judiciar dur). Fiind acum de obicei scurtat pentru a da unui câine un nume rău, proverbul a fost în mare parte jefuit de originile sale sinistre. Spânzurarea publică a câinilor a dat naștere la fraza al cărui câine este agățat, adică ‘ despre ce este toată agitația? O spânzurare de câini a rămas un termen regional în zone atât de îndepărtate ca Essex și Derbyshire pentru o agitație publică, petrecere sau spectacol până în secolul al XX-lea, mult timp după ce spânzurarea câinilor a încetat să mai fie obișnuită.

înapoi la început

atitudini moderne: ture, Săpunuri și spectacole

treptat, cu toate acestea, putem urmări o schimbare în limbajul folosit despre câini. Până în secolul al XVIII-lea, câinii mici ținuți ca animale de companie erau priviți cu oarecare dispreț (de unde și conotațiile negative ale câinelui), dar se bucurau de lux la care omologii lor în aer liber nu puteau decât să viseze. Dar de la mijlocul anilor 1700 încep să apară compuși care atestă câinele ca animal de companie favorizat și hrănit și se înmulțesc și înfloresc de-a lungul secolului al XIX-lea și până în secolul al XX-lea. Acestea includ confort, cum ar fi coșuri de câine (mai devreme în 1768 Catal. Mobilier de uz casnic, ‘un coș pentru câini și pernă’), biscuiți pentru câini (tratamente specializate pentru câini, din 1823), mâncare pentru câini, medici pentru câini (înregistrat pentru prima dată în 1771 Tobias Smollettromanul lui Humphry clincher,’ a fost trimis un celebru medic pentru câini’), spitale pentru câini (din 1829) și săpun pentru câini (prima utilizare 1869). Prima referire la câine ca cel mai bun prieten al omului apare în 1841, într-un moment în care câinii au început să fie sentimentalizați și să fie văzuți ca având, dacă nu suflete, cel puțin personalități și sentimente (poate pentru că orașul industrializat nu mai avea nevoie de ei ca animale de lucru în aer liber sau de pază, în timp ce vaccinarea antirabică dezvoltată în anii 1880 a redus amenințarea pe care o reprezentau).

lotul de câini din lumea vorbitoare de limbă engleză pare să se fi îmbunătățit și mai mult în ultima vreme. Compușii de la începutul secolului al XX—lea, cum ar fi dogs sitter, Dog sitting și dognapper, dognapping sugerează că cel puțin unii dintre noi au ajuns să ne prețuim câinii la fel de mult ca și copiii noștri-și sunt pregătiți să plătească sume mari pentru a-i gândi sau răscumpăra. Spectacolul de câini, atestat din 1852, este demonstrația finală a acestui respect relativ nou pentru câine. Animalele de companie bine hrănite, bine îngrijite și mult apreciate de Crufts (creația lui Charles Alfred Cruft) ar fi fost nerecunoscute de strămoșii noștri-și de ai lor-medievali.