Care este legătura dintre autism și depresie?

săptămâna aceasta „aveți întrebări?”răspunsul vine de la Christopher McDougle, MD, director al Centrului Lurie pentru Autism din Massachusetts General Hospital, membru al rețelei de tratament Autism Speaks Autism.

aceasta este o întrebare importantă. Tulburările de dispoziție – inclusiv depresia-par a fi mai frecvente la cei cu dizabilități de dezvoltare decât la populația generală.

cu toate acestea, diagnosticarea depresiei la cei cu autism reprezintă o provocare care datează din descrierea originală a „autismului infantil” a lui Leo Kanner, în 1943.

Kanner a descris o perturbare a „contactului afectiv” la cei cu autism. Clinicienii folosesc termenul „afectează” pentru a descrie modul în care starea emoțională a cuiva apare altora. Cu alte cuvinte, persoana pare deprimată sau anxioasă? Acest lucru poate fi diferit de „starea de spirit.”Starea de spirit se referă la modul în care cineva se simte de fapt în interior.

afectul și starea de spirit nu sunt întotdeauna aliniate. De exemplu, expresia cuiva poate părea plată și poate înregistra o reacție mică. Cu toate acestea, acea persoană poate spune că se simte bine. Clinicienii se referă la aceasta ca la o „incongruență a afectului și a dispoziției.”

abordarea unui diagnostic provocator

multe persoane cu tulburări din spectrul autismului (TSA) prezintă puține emoții faciale. Acest lucru nu înseamnă neapărat că sunt deprimați! Cu alte cuvinte, afectul lor nu se potrivește neapărat cu modul în care se simt.

cu toate acestea, face mai dificilă recunoașterea depresiei la cineva cu autism. În plus, multe persoane cu TSA au un discurs limitat sau deloc. Deci s-ar putea să nu ne poată spune cum se simt.

după cum vă puteți imagina, acest lucru face dificilă diagnosticarea corectă a depresiei la cei cu TSA. Putem întreba despre alte simptome care uneori semnalează depresia. Acestea includ modificări ale apetitului sau ale somnului-fie crescute, fie scăzute. S-ar putea să existe o scădere a energiei sau o pierdere a capacității de a se bucura de activități care au fost plăcute. Acest lucru poate veni cu o scădere generală a intereselor și motivației.

putem măsura modificările în greutate și orele de somn. Cu toate acestea, este dificil să se diagnosticheze cu încredere depresia la cei care s-ar putea să nu poată transmite cum se simt în cuvinte sau în aparență.

o altă provocare în diagnosticarea depresiei la cineva cu autism este suprapunerea simptomelor. Simptomele depresiei includ un efect plat sau deprimat (expresia facială), apetit redus, tulburări de somn, energie scăzută, motivație redusă, retragere socială și dorință redusă de a comunica cu ceilalți. În mod clar, multe dintre aceleași simptome pot proveni din autism, mai degrabă decât din depresie.

Autism, depresie și tendințe suicidare

când se discută diagnosticul și tratamentul depresiei, este important să se abordeze posibilitatea tendințelor suicidare. În școala medicală, psihiatrii învață să evalueze riscul de sinucidere la fiecare pacient pe care îl evaluăm pentru depresie. Acest lucru se aplică și evaluării persoanelor cu TSA.

într-un studiu recent publicat în revista Research in Autism Spectrum Disorders, Angela Gorman și colegii săi au identificat o serie de factori de risc asociați cu gândirea la sinucidere și tentativele de sinucidere la copiii cu TSA. (Studiul a fost susținut, în parte, de un grant de la Autism Speaks.)

prin interviurile părinților, cercetătorii au întrebat despre 791 de copii cu autism, 186 de copii în curs de dezvoltare și 35 de copii non-autiști cu depresie diagnosticată.

procentul copiilor evaluați de părinți ca „uneori” până „foarte des” care se gândesc sau încearcă să se sinucidă a fost de 28 de ori mai mare pentru cei cu autism decât cei cu dezvoltare tipică. A fost de 3 ori mai puțin în rândul celor cu autism decât în rândul copiilor non-autiști care au avut depresie. Depresia a fost, de asemenea, cel mai puternic predictor unic al gândurilor sau încercărilor suicidare în rândul copiilor cu autism. Din fericire, tendințele suicidare au fost mai puțin frecvente în rândul copiilor cu vârsta sub 10 ani. (Nota editorului: Citește „opt măsuri critice pentru a contracara sinuciderea”, un post pe blog de Autism Speaks membru al Consiliului de administrație Sallie Bernard.)

aceste constatări subliniază cât de important este pentru clinicieni să evalueze potențialul de sinucidere ori de câte ori evaluează adolescenții sau adulții cu TSA. Da, suntem provocați să facem un diagnostic precis al depresiei și al riscurilor de sinucidere la persoanele cu TSA. Trebuie să folosim toate informațiile disponibile în acest scop. Aceasta ar trebui să includă interacțiunea directă cu și observarea pacienților noștri. Trebuie să vorbim cu membrii familiei, profesori, antrenori de locuri de muncă, personalul de acasă de grup și așa mai departe.

nevoia urgentă de cercetări suplimentare și îndrumări clinice

avem nevoie urgentă de mai multe cercetări pentru a dezvolta instrumente și tehnici mai bune pentru diagnosticarea tulburărilor de dispoziție și anxietate la persoanele cu TSA. Acest lucru este deosebit de important pentru cei care au dificultăți semnificative de comunicare. Utilizarea dispozitivelor de comunicare augmentative și alternative poate ajuta.

mai mult, avem nevoie critică de cercetări care avansează dezvoltarea de medicamente eficiente și tratamente comportamentale pentru depresie cu TSA. Până în prezent, nu avem un singur studiu clinic sistematic publicat al unui medicament antidepresiv pentru tratamentul depresiei la persoanele cu autism. Foarte probabil, provocarea diagnosticării corecte a depresiei la persoanele cu TSA a contribuit la această lipsă de progres. Trebuie să ne dublăm eforturile în acest domeniu critic de îngrijire.