Cohesinele sunt complexe proteice în formă de inel ale căror funcții multiple depind în mare parte de capacitatea lor de a aduce două molecule de ADN diferite sau două părți îndepărtate ale aceleiași molecule de ADN în imediata apropiere. Descoperite inițial pentru rolul lor esențial în coeziunea cromatidelor surori (SCC), s-a constatat că participă la diferite procese nucleare, cum ar fi asamblarea fabricilor de replicare a ADN-ului, repararea rupturii dublu catenare a ADN-ului (DSB), condensarea și morfologia cromozomilor, controlul transcripțional, rearanjarea receptorilor celulelor T și asamblarea fusului mitotic (pentru recenzii recente, vezi Haering & Jessberger, 2012; Merkenschlager, 2010; Nasmyth, 2011; Nasmyth & Haering, 2009; wood, Severson, & Meyer, 2010). Coezinele sunt esențiale pentru meioză, unde joacă mai multe roluri, care sunt discutate în această recenzie. Complexul nucleului coezin (Fig. 1.1 A) se bazează pe un heterodimer de două proteine SMC (întreținerea structurală a cromozomilor), SMC1 și SMC3, care se asociază între ele cu afinitate ridicată prin domeniile lor de balamale centrale. O proteină-kleisin (scc1, numită și RAD21 / MCD1) închide inelul prin interacțiunea cu domeniile terminale globulare ale proteinelor SMC. Scindarea centimetrului-kleisin la tranziția metafază-anafază rezolvă coeziunea și permite segregarea cromozomilor. O a patra proteină numită sa (antigenul stromal, numit și SCC3) se asociază cu componenta-kleisină a inelului tripartit. Funcțiile exacte ale proteinelor SA rămân neclare, dar sunt implicate într-o cale de eliberare a coezinei dependentă de fosforilare (vezi secțiunea 4). În celulele somatice de mamifere, două proteine sa diferite, SA1 și SA2, sunt exprimate din două gene distincte și s-a demonstrat că explică o parte din diversitatea funcțională a complexelor de coezină. Pierderea SA1 s-a dovedit foarte recent că provoacă letalitate embrionară, defecte de segregare a cromozomilor, aneuploidie și modificări specifice ale tiparelor de transcripție, în timp ce coeziunea centromerică depinde de SA2 (Remeseiro, Cuadrado, Carretero și colab., 2012; Remeseiro, Cuadrado, Gomez-Lopez, Pisano, & Losada, 2012). În plus față de aceste două subunități SA diferite, celulele meiotice exprimă o a treia proteină sa (SA3, numită și STAG3), din nou dintr-o altă genă, oferind celulelor meiotice un număr și mai mare de complexe de coezină diferite pentru a îndeplini diverse funcții. Cu toate acestea, diversitatea în meiocite este și mai mare: o genă suplimentară care codifică o proteină de tip SMC1 (Smc1 hectolitru) și alte două gene care codifică proteinele de tip kleisin (RAD21L și REC8) sunt exprimate exclusiv în meiocite, extinzând combinația posibilă la cel puțin 18 complexe de bază de coezină diferite în timpul meiozei. Având în vedere factorii asociați cu coezina și/sau de reglementare, despre care se știe foarte puțin în celulele meiotice, acest număr este probabil să crească și mai mult; de exemplu, doi paralogi ai factorului asociat coezinei PDS5 (PDS5A și PDS5B) coexistă în celulele somatice (Losada, Yokochi, & Hirano, 2005). Datele experimentale au confirmat existența a cel puțin șase complexe (Jessberger, 2011; Uhlmann, 2011).