Comentariu la Job 1:1; 2:1-10

intrăm în această săptămână într-una dintre cele mai dificile și sofisticate cărți din Vechiul Testament: Cartea lui Iov.

Virginia Woolf a vorbit pentru mulți cititori ai lui Iov când i-a scris unui prieten: „Am citit cartea lui Iov aseară. Nu cred că Dumnezeu iese bine din asta.”

ce facem cu o poveste în care Dumnezeu și Satana intră într-un pariu divin, folosindu-l pe Iov ca pion involuntar în jocul lor? Ce facem cu o carte în care 10 copii sunt uciși în primul capitol, doar pentru a fi înlocuiți cu încă 10 în ultimul capitol (ca și cum copiii ar fi înlocuibili)? Cum reacționăm la (sau predicăm) o carte în care Dumnezeu răspunde angoasei lui Iov, aparent făcându-l să se supună la sfârșitul povestirii?

Dumnezeu — cel puțin la o primă lectură — nu iese bine din această carte.

și totuși, această carte, oricât de dificilă este, a vorbit oamenilor credinței de-a lungul secolelor. Iov, în marea tradiție de lamentare a Israelului antic, se luptă profund și onest cu Dumnezeu. Iov se ține de Dumnezeu cu o credință aprigă, dar nu-l lasă pe Dumnezeu să scape de suferința inexplicabilă care umbrește atât de des această lume. Și în cele din urmă, Dumnezeu apare, răspunzând la lamentarea lui Iov cu o viziune a creației radicale în frumusețea ei.

lectura din această săptămână ne prezintă figura lui Iov și suferința sa. Lecturile din următoarele trei săptămâni îi vor oferi predicatorului posibilitatea de a aprofunda răspunsul lui Iov la suferință, discursurile lui Dumnezeu de la sfârșitul cărții și răspunsul lui Iov la aceste discursuri.1

primele două capitole din Iov (subiectul nostru pentru această săptămână) sunt partea din poveste care este probabil cea mai familiară oamenilor de astăzi. Iov este un om neprihănit care suferă foarte mult și afișează o evlavie uimitoare. Cu toate acestea, scriitorul lui Iov nu se ocupă de această parte a poveștii. Evenimentele suferinței lui Iov sunt povestite rapid pentru a ajunge la miezul cărții: dialogul de 35 de capitole dintre Iov și „prietenii” săi și răspunsul lui Dumnezeu care urmează.

noi, modernii, desigur, nu putem trece peste aceste prime două capitole atât de repede. Există multe lucruri aici care ne solicită atenția: figura Satanei, pariul divin, pierderile pe care le experimentează Iov — în special pierderea copiilor săi, cele două răspunsuri ale lui Iov etc. Permiteți-mi să abordez câteva dintre aceste chestiuni și să vă sugerez câteva întrebări și căi care s-ar putea dovedi fructuoase pentru explorarea într-o predică.

parabolă, nu Istorie

în primul rând, un cuvânt despre gen. Prologul cărții lui Iov (capitolele 1-2) „stabilește” meditația asupra suferinței care o urmează. „A fost odată un om în țara Uz, al cărui nume era Iov” (1:1a). Acest prolog de proză al cărții citește ca o poveste populară. Nu există nici o ancorare în istorie (Contrast Ieremia 1:1 și Isaia 1:1) sau loc (Uz nu este menționat ca un loc oriunde altundeva în Biblie). Într-adevăr, prologul cărții lui Iov Poate fi o dovadă a unei povești populare cunoscute în Israelul antic despre un om drept numit Iov, un om „fără prihană și fără prihană, unul care se temea de Dumnezeu și se îndepărta de rău” (1:1B). Ezechiel presupune cu siguranță că ascultătorii săi cunosc figura lui Iov atunci când îl enumeră pe Iov, împreună cu Noe și Daniel, ca un model al dreptății (vezi Ezechiel 14:14-20).

cartea lui Iov, cu alte cuvinte, ar trebui citită ca o parabolă, nu ca istorie. Nimeni nu știe când a fost compusă cartea, dar, evident, răspunde unei crize de un fel (poate exilul babilonian). Ce spune cineva despre Dumnezeu și credință în mijlocul suferinței nemeritate și extreme? Scriitorul lui Iov, majoritatea cercetătorilor sunt de acord, ia povestea populară a lui Iov și o folosește ca cadru pentru abordarea acestei întrebări.

Satana

oriunde apare cuvântul „Satana” în textul lui Iov, articolul hotărât îi este atașat în Ebraică. Cu alte cuvinte, „Satana” nu este atât un nume cât un titlu: Satana. A” Satana ” în ebraică înseamnă a acuza, a acuza sau a fi ostil față de. Satana în Iov, deși amenințător, nu este figura demonică deplină pe care o devine în Noul Testament și în alte scrieri evreiești ulterioare.

în Iov, el face parte din curtea cerească, având sarcina de a cerceta ce fac ființele umane pe pământ (1:6-7). Și își face treaba: Când Dumnezeu își atrage atenția asupra lui Iov, mândru de evlavia lui Iov, Satana îl acuză pe Iov de interes propriu. „Iov se teme de Dumnezeu pentru nimic? Nu ai pus un gard în jurul lui și casa lui și tot ce are, pe fiecare parte? Ai binecuvântat lucrarea mâinilor lui”, spune Satana (1:9-10). Luați totul și Iov îl va blestema pe Dumnezeu, sau cel puțin așa susține acuzatorul.

pariul

Dumnezeu nu lasă provocarea acuzatorului să rămână fără răspuns. „Foarte bine, tot ce are el este în puterea ta; numai să nu-ți întinzi mâna împotriva lui!” (1:12).

acum, pariul dintre Dumnezeu și Satana este greu de „pătrat” cu ceea ce știm despre Dumnezeu în restul Scripturii. Nicăieri altundeva Dumnezeu nu folosește ființele umane ca pioni într-un meci de șah divin. Din nou, aceasta este o parabolă, nu Istorie. Totuși, citit în lumina cea mai compătimitoare, pariul divin ar putea fi înțeles ca un act radical de încredere din partea lui Dumnezeu. Dumnezeu are încredere în Iov pentru a dovedi Satana greșit.

întreaga Scriptură mărturisește dorința lui Dumnezeu de a fi în relație cu lumea și în special cu ființele umane. Dar eșuăm din nou și din nou să-l iubim pe Dumnezeu cu toată inima noastră, cu tot sufletul nostru și cu toată puterea noastră (Deuteronom 6:5).

Iov împlinește această poruncă; el este o persoană de integritate și credință perfectă. Dar Satana ridică îndoieli cu privire la motivele sale: chiar și cea mai credincioasă persoană îi slujește lui Dumnezeu numai din cauza a ceea ce el (sau ea) iese din ea? Este posibil să-l iubim pe Dumnezeu pentru cine este Dumnezeu și nu pentru speranța recompensei? Este posibil, cu alte cuvinte, ca relația dintre Dumnezeu și omenire să fie o relație autentică? Dumnezeu mizează mult pe Răspunsul lui Iov.

răspunsurile lui Iov

Iov răspunde suferinței sale de două ori în prolog. Prima dată, după ce și-a pierdut averea și copiii, își încadrează suferința în imaginile nașterii și morții: „Gol am venit din pântecele mamei mele și gol mă voi întoarce acolo; Domnul a dat și Domnul a luat; binecuvântat să fie Numele Domnului” (1:21). După ce este chinuit de furuncule și provocat de soția sa să „blesteme pe Dumnezeu și să moară”, Iov răspunde ceva mai ambivalent, dar totuși cu evlavie: „să primim binele din mâna lui Dumnezeu și să nu primim răul?” (2:10).2

cum vom înțelege aceste răspunsuri la suferință? Aceste declarații ale lui Iov pot fi (și au fost) citite în moduri diferite. Unii comentatori le-ar respinge ca fiind prea pioase și inutile pentru slujirea pastorală. Alții le consideră singurele exemple ale credinței și răbdării lui Iov, ignorând cele 35 de capitole ale furiei și disperării radicale care urmează.

celor care ar respinge aceste răspunsuri ca fiind prea pioase, trebuie spus că sunt credincioși. Iov răspunde la pierderea a tot ce are drag lăudându-l pe cel care i-a dat acele daruri. Dezbrăcat de tot ceea ce i-a dat sens vieții sale, Iov se agață de Dumnezeul care i-a dat viață în primul rând.

celor care susțin aceste răspunsuri ca singurul mod adecvat de a răspunde suferinței, trebuie spus că aceste afirmații nu sunt ultimul cuvânt al lui Iov și că ceea ce le urmează — lamentarea lungă și angoasă a lui Iov — este, de asemenea, fidel. Lauda și lamentarea sunt două fețe ale aceleiași monede. Atât în laudă, cât și în lamentare, ne agățăm de Dumnezeu, chiar și atunci când nu-l înțelegem pe Dumnezeu. Atât în laudă, cât și în lamentare, credem că viețile noastre sunt legate în mod inextricabil de viața lui Dumnezeu. Atât în laudă, cât și în lamentare, recunoaștem că Dumnezeu este Dumnezeu și noi nu suntem.

Lament va fi punctul central al lecturii de săptămâna viitoare. Pentru această săptămână, poate că este suficient să prezentăm figura lui Iov și cartea care îi spune povestea, știind că ascultătorii noștri vor fi prea familiarizați cu experiența suferinței pe care o descrie și cu întrebările pe care le ridică. Poate că este suficient să stai cu Iov pe grămada de cenușă pentru o vreme, așa cum fac prietenii săi de odinioară pentru o vreme în tăcere (2:13), jelind pentru ceea ce se pierde și așteptând ceea ce va fi.

1pentru o serie alternativă de texte de 6 săptămâni pentru predicarea lui Iov, Vezi notele mele din secțiunea Lecționară narativă a acestui site web https://www.workingpreacher.org/narrative_lectionary.aspx?lect_date=6/3/2012.
2 soția lui IOB a fost criticată dur de comentatori de-a lungul secolelor, dar în ultimii ani a primit un tratament mai compătimitor. Deși nu am timp să-i fac dreptate, trebuie remarcat că împărtășește suferința lui Iov. Ei sunt copiii ei, precum și a lui. William Blake, în „ilustrațiile Cărții lui Iov”, este cel care o tratează cu simpatie pe soția lui Iov. Blake o descrie aproape întotdeauna alături de Iov, împărtășind suferința Sa, precum și revelația sa de la Dumnezeu. Ilustrațiile lui Blake pot fi văzute la http://www.blakearchive.org/exist/blake/archive/work.xq?workid=bb421.