conexiunea dintre cancer și boli autoimune poate crește riscul de îmbolnăvire, poate complica tratamentele

precum vârfurile unui magnet, cancerul și autoimunitatea au o origine comună, dar exercită forțe puternice care funcționează în direcții opuse. Ambele boli rezultă din eșecuri în sistemul imunitar al organismului. Cancerul se dezvoltă adesea deoarece sistemul imunitar nu a reușit să-și facă treaba în atacarea celulelor defecte, permițând celulelor să se dividă și să crească. În schimb, o autoimunitate—un răspuns imun defect care duce la boli precum colita și lupusul—apare atunci când sistemul imunitar a atacat în mod eronat celulele sănătoase.

pe cont propriu, cancerul și autoimunitatea creează adesea circumstanțe dificile și provocatoare pentru medici și pacienți. La pacienții diagnosticați cu ambele boli, aceste două forțe opuse se pot ciocni, complicând în continuare tratamentele și eforturile de gestionare a efectelor secundare. „Există o legătură certă între multe boli autoimune și cancer”, spune Anthony Perre, MD, Internist la spitalul nostru din Philadelphia și șef al Diviziei de Medicină ambulatorie pentru centrele de tratament al Cancerului din America (CTCA). „De exemplu, multe boli autoimune pot duce la inflamație, care a fost implicată ca factor în dezvoltarea cancerului.”

ce este boala autoimună?

• bolile autoimune apar atunci când sistemul imunitar al organismului, conceput pentru a ataca numai celulele defecte sau străine, atacă celulele sănătoase.
• ca și cancerul, boala autoimună începe de obicei într-un singur organ sau parte a corpului.
• simptomele sunt variate, în funcție de boală și de partea corpului pe care o afectează.
• boala autoimună poate ataca un organ care împiedică producerea anumitor hormoni. Diabetul de tip 1, de exemplu, atacă pancreasul, limitând producția de insulină.
• unele boli autoimune, cum ar fi artrita reumatoidă, lupusul sau colita, provoacă inflamații sau dureri cronice.
• există mai mult de 80 de tipuri diferite de boli autoimune.
• peste 25 de milioane de americani au fost diagnosticați cu un anumit tip de boală autoimună.
• bolile autoimune pot fi tratate cu steroizi, medicamente imunosupresoare sau anticorpi monoclonali concepuți pentru a reduce inflamația.

boala autoimună și imunoterapia

boala autoimună și cancerul încearcă să controleze sistemul imunitar al organismului, împingând și trăgând celulele imune în direcții diferite. Pentru pacienții diagnosticați cu ambele boli, un medic oncolog acționează ca arbitru pentru a vedea că niciuna dintre părțile acestui război celular nu are un avantaj copleșitor, mai ales dacă tratamentul cancerului implică medicamente de imunoterapie numite inhibitori ai punctului de control. Pacienții cu boală autoimună, care au deja un sistem imunitar hiperactiv, pot avea dificultăți în tolerarea acestor medicamente de imunoterapie, care stimulează celulele imune să recunoască și să atace mai bine cancerul. „Trebuie să aveți această conversație în avans, deoarece imunoterapia poate să nu fie o opțiune, din păcate”, spune Ashish Sangal, MD, medic oncolog Medical și Director Medical al Centrului CTCA pentru cancer pulmonar din cadrul spitalului nostru Phoenix. „Dacă aveți o boală autoimună activă, imunoterapia poate provoca apariția sistemului imunitar, astfel încât aveți o agravare a bolii autoimune.”

în cei șapte ani de la sua. Food and Drug Administration a aprobat primul inhibitor de droguri ipilimumab punctul de control (Yervoy XV), aceste imunoterapii s-au schimbat cursul tratamentului cancerului pentru multi pacienti. Până în prezent, șase inhibitori ai punctului de control au fost aprobați pentru a trata o varietate de tipuri de cancer. „Cu toții avem un sistem imunitar care trebuie să calce pedala de gaz pentru a combate rapid infecțiile atunci când intră un invadator străin”, spune Alan Tan, MD, Director Medical de cercetare clinică și oncolog Medical și hematolog la spitalul nostru Phoenix. „Imunoterapia combate cancerul prin eliberarea frânelor sistemului imunitar și dezlănțuie puterea sistemului imunitar de a lupta împotriva celulelor canceroase.”Imunoterapia poate fi o opțiune sigură de tratament pentru cancer pentru unii pacienți cu boală autoimună, prin echilibrarea medicamentelor supresive imune cu inhibitori ai punctului de control stimulator imunitar, spune dr.Tan. „Starea autoimună poate fi adesea gestionată”, spune el. „Și de multe ori, evenimentele adverse autoimune sunt un bun indicator că imunoterapia funcționează și pentru combaterea cancerului. Ca întotdeauna, cântărește riscurile și beneficiile și poartă o conversație bine informată cu medicul tău.”

boli autoimune comune:

• boala Addison atacă glandele suprarenale și previne producerea anumitor hormoni.
• boala celiacă apare atunci când sistemul imunitar atacă glutenul din intestin, provocând inflamații.
• boala Graves atacă glanda tiroidă, provocând oboseală severă, scădere în greutate și ochi bombați.
• boala inflamatorie intestinală este cauzată de inflamația cronică a mucoasei tractului digestiv.
• scleroza multiplă este cauzată de deteriorarea celulelor nervoase, ceea ce duce la amorțeală și slăbiciune.
• psoriazisul și artrita psoriazică apar atunci când organismul produce noi celule ale pielii mai repede decât cele vechi, provocând pete roșii și solzoase. În unele cazuri, pacienții cu psoriazis pot dezvolta umflături și dureri la nivelul articulațiilor.
• artrita reumatoidă apare atunci când sistemul imunitar atacă articulațiile, provocând rigiditate și durere.
• sindromul sjorgren atacă glandele care produc salivă și lacrimi.
• diabetul de tip 1 apare atunci când sistemul imunitar atacă celulele producătoare de insulină din pancreas.

riscuri de boală și tratament

tulburările autoimune atacă în general un singur organ sau o parte a corpului, provocând adesea inflamații în zona afectată. În unele cazuri, inflamația poate crește riscul de cancer. Bolile autoimune care afectează tractul gastro—intestinal—boala inflamatorie intestinală, boala Crohn și colita, de exemplu-provoacă inflamații cronice în sistemul digestiv care cresc riscul de cancer colorectal. Inflamația cronică poate deteriora ADN-ul celular, ceea ce poate duce la creșterea necontrolată a celulelor, unul dintre semnele distinctive ale cancerului.

„inflamatia cronica poate suprima, de asemenea, sistemul nostru imunitar si poate afecta capacitatea noastra de a repara deteriorarea ADN-ului nostru”, spune dr.Perre. Pentru a combate inflamatia si a limita inflamatiile autoimune, medicii prescriu adesea medicamente numite inhibitori TNF, care ajuta la reducerea inflamatiei sau un imunosupresor, cum ar fi ciclosporina. Aceste medicamente sunt suspectate de creșterea riscului de cancer multiplu. „Tratamentele care suprimă sistemul nostru imunitar sunt utilizate în mod obișnuit pentru a trata tulburările autoimune, dar pot afecta capacitatea noastră de a ucide celulele canceroase”, spune dr. „Unele medicamente utilizate pentru tratarea artritei și psoriazisului pot crește riscul unui pacient de a dezvolta limfom.”

provocarea efectelor secundare

bolile autoimune provoacă o varietate de efecte secundare, în funcție de organul sau partea corpului afectată. Multe dintre simptomele acestor reacții adverse, cum ar fi diareea, erupțiile cutanate, oboseala și durerile osoase și articulare, reflectă cele pe care unii pacienți cu cancer le întâmpină din cauza bolii în sine sau a anumitor tratamente. Un pacient care are sindromul intestinului iritabil sau boala Crohn poate avea deja probleme cu diareea și suferința gastrointestinală. Sau un pacient cu lupus sau psoriazis se poate lupta cu erupții cutanate, mâncărimi ale pielii sau dureri osoase. Chimioterapia sau imunoterapia pot agrava aceste simptome la unii pacienți. „Un medic oncolog trebuie să echilibreze eficacitatea unui tratament împotriva efectelor secundare și a calității vieții”, spune dr.Perre. „Există momente în care efectele secundare ale tratamentului pot limita capacitatea de a da tratament.”

medicii și cercetătorii știu mai mult ca niciodată despre legătura dintre boala autoimună și cancer, cum să echilibreze tratamentele și să gestioneze efectele secundare. Medicii învață, de asemenea, mai multe despre cum să echilibreze beneficiile medicamentelor de imunoterapie, care au fost odată în afara limitelor pacienților cu cancer cu boală autoimună. „Când inhibitorii punctului de control au fost studiați pentru prima dată, au exclus pacienții cu boală autoimună, mai ales dacă erau activi sau necesitau medicamente supresive”, spune dr.Tan. „Cu mai multă experiență, suntem mai confortabili cu încercarea imunoterapiei la pacienții cu boală autoimună activă, atâta timp cât este, în general, sub control. Pacienții trebuie să discute cu medicul lor și să ia în considerare beneficiile și riscurile de a face acest lucru.”