construiți cazuri mai puternice cu informații critice ale experților.
există peste două milioane de americani care ispășesc închisoare – mai mult decât orice altă țară din lume. Aproximativ jumătate din toți deținuții federali și 16% din toți deținuții de stat sunt condamnați pentru condamnări pentru droguri. Aceste numere au crescut drastic în ultimele trei decenii. Acest lucru se datorează în mare parte schimbărilor în politicile de urmărire penală și de condamnare în „războiul împotriva drogurilor.”
de la începutul războiului împotriva drogurilor, numărul americanilor închiși pentru infracțiuni de droguri a crescut de la 40.000 la aproape jumătate de milion. Pe măsură ce achitările devin din ce în ce mai greu de obținut – instanțele federale se bucură de o rată de condamnare de aproximativ 95% – este imperativ ca inculpații și avocații apărării penale să utilizeze toate instrumentele posibile din arsenalul lor. Odată cu apariția testelor de teren ale poliției pentru droguri – Truse de testare utilizate pentru a identifica rapid, prin indicatorul de culoare, dacă o substanță conține narcotice – martorii experți sunt o parte vitală a oricărei apărări a acuzațiilor de droguri. De fapt, deoarece aceste teste devin mai frecvent expuse ca defecte și nesigure, mărturia unui expert cu privire la testarea drogurilor poate fi adesea factorul decisiv în vinovăția sau nevinovăția unui inculpat.
erori statistice& consecințe umane
utilizarea testelor pe teren pentru a identifica substanțele presupuse ilegale a devenit o tactică de poliție din ce în ce mai utilizată de-a lungul anilor. La un cost relativ ieftin – aproximativ 2 USD pe test – ofițerii de poliție aparent pot evalua dacă o substanță discutabilă este de fapt contrabandă în câteva minute. Cu toate acestea, au existat numeroase cazuri în care testele fals pozitive pe teren au ca rezultat arestarea, urmărirea penală și reținerea ilicită a unui individ nevinovat.
deci, ce poate merge prost cu testarea pe teren? Multe lucruri. Denumite „teste prezumtive”, testele de teren pot indica doar faptul că o substanță ilegală poate fi prezentă. Drept urmare, ele produc adesea fals pozitive și sunt mult mai puțin precise decât alte forme de testare. Cele mai multe teste pe teren sunt colormetrice; ceea ce înseamnă că conținutul chimic al kitului de testare amestecat cu substanța în cauză va schimba culorile în funcție de tipul de medicament prezent. Având în vedere că numărul de culori diferite este relativ limitat în comparație cu tipurile de compuși chimici existenți, există o mare probabilitate ca o varietate de substanțe chimice să se încadreze în aceeași categorie de culori în timpul unui test pe teren.
luați, de exemplu, testul tiocianat de cobalt, cunoscut și sub numele de testul Scott, care este utilizat pentru identificarea cocainei. Testul este considerat nespecific, prin faptul că rezultatul nu este specific unui anumit medicament. Deci, în timp ce testul Scott poate distinge cocaina de alți alcaloizi, este deficitar în a distinge cocaina de alte medicamente; ceea ce va duce la fals pozitive.
există nenumărate alte moduri în care un test de câmp poate produce un fals pozitiv. Un studiu realizat de Marijuana Policy Project a demonstrat modul în care Tylenol PM a fost testat pozitiv pentru cocaină, în timp ce ciocolata lui Hershey a fost testată pozitiv pentru marijuana. O serie de alte articole comune de uz casnic pot da un rezultat pozitiv; de exemplu, Mucinex poate testa pozitiv pentru heroină și morfină, iar săpunul poate produce un fals pozitiv pentru GHB. Cel mai important, un fals pozitiv poate fi cauzat de expunerea testului la aer sau la temperaturi extreme. Limitările tehnice ale acestor teste combinate cu subiectivitatea și eroarea umană a ofițerilor de poliție care se așteaptă să interpreteze rezultatele în câteva minute este o rețetă pentru dezastru.
deoarece un procent covârșitor de inculpați pledează vinovați în loc să procedeze la proces, mulți oameni nevinovați execută închisoare și sunt împovărați cu consecințele pe viață ale unei condamnări pentru droguri în dosarul lor. Un studiu din 2011 a constatat că procurorii din nouă din cele zece jurisdicții chestionate au acceptat pledoarii de vinovăție bazate exclusiv pe rezultatele testelor de teren. Deși este dificil să se stabilească exact câte condamnări sunt susținute de testele fals pozitive de droguri, datele disponibile sunt alarmante. De exemplu, sistemul de laborator al Departamentului de aplicare a legii din Florida arată că 21% din dovezile pe care poliția le-a testat ca metamfetamină s-au dovedit ulterior a fi fals pozitive.
deoarece majoritatea laboratoarelor de criminalitate nu testează o substanță după ce un inculpat pledează vinovat, procesul cu ajutorul unui martor expert în domeniul chimiei drogurilor este cea mai puternică linie de apărare a inculpatului împotriva testării pe teren.
testare Expert vs. Testarea pe teren – modul în care experții pot preveni condamnările ilicite
pentru puținii inculpați suficient de curajoși pentru a face față procesului pe o taxă de posesie de droguri care rezultă dintr-un test de teren; martorii experți în domeniul toxicologiei medico-legale și chimiei drogurilor sunt cheia justificării. Experții în toxicologie criminalistică sunt instruiți în detectarea și interpretarea medicamentelor în cadrul sistemului. În timp ce experții în domeniul chimiei medico-legale a medicamentelor efectuează teste de laborator pentru a detecta prezența, absența sau cantitatea unei substanțe controlate în dovezile prezentate.
spre deosebire de testarea pe teren, analiza efectuată de acești martori experți oferă o evaluare mult mai precisă a unei substanțe. Spre deosebire de testul prezumtiv al colormetriei, „testarea de confirmare” folosește analiza instrumentală pentru a identifica pozitiv conținutul substanței în cauză; care necesită un proces în mai multe etape pentru a separa compușii individuali pentru a determina caracteristicile sale chimice.
denumit analiză calitativă, acest tip de testare poate determina tipurile de substanțe prezente în eșantion. Testarea de confirmare poate include, de asemenea, analize cantitative, care pot determina cantitatea sau puritatea prezentă în eșantion. Spre deosebire de ofițerii de poliție, chimiștii medico-legali sunt capabili să efectueze baterii de teste, cum ar fi o analiză microscopică pentru a vizualiza structura substanței, un test microcristalin care cristalizează substanța pentru a identifica componentele acesteia, o spectroscopie ultravioletă care măsoară capacitatea substanței de a absorbi lumina și cromatografia de gaze, care este utilizată pentru a separa fiecare componentă a substanței. În cele din urmă, un expert în toxicologie poate fi utilizat pentru a confirma consumul de droguri al inculpatului sau lipsa acestuia, dacă astfel de informații sunt disponibile. Acest lucru ar corobora concluziile chimistului criminalist.
de obicei, după testarea substanței în cauză, un expert în chimia medicamentelor medico-legale va putea răspunde la câteva întrebări importante; ce substanțe sunt prezente? Este vreo substanță chimică în substanță ilegală? Și dacă da, cât din eșantion conține o substanță ilegală? Cu aceste câteva întrebări, un martor expert poate justifica în mod eficient un individ supus unui test de droguri fals pozitiv. În plus, martorii experți în domeniul chimiei medicamentelor pot depune mărturie cu privire la procedurile de laborator, controlul calității, Întreținerea și detaliile raportului de analiză. În timp ce testarea pe teren este plină de variabile, testarea în laborator și mărturia ulterioară a unui martor expert pot înăbuși orice îndoială rezonabilă cu privire la identitatea unei substanțe ilegale.
asta nu înseamnă că mărturia expertului unui chimist medico-legal este fără limitări. Pentru ca expertul să efectueze în mod corespunzător testele necesare, dimensiunea și starea eșantionului trebuie să conțină suficient material pentru a fi măsurate cu precizie, în caz contrar analiza poate fi neconcludentă. De asemenea, ambalarea necorespunzătoare a unei substanțe – de obicei material vegetal, cum ar fi marijuana – poate distruge proba până la punctul în care nu poate fi analizată cu exactitate. Acesta este și mai mult un motiv pentru care un inculpat care crede că a fost victima unui test de teren fals pozitiv să acționeze rapid și să păstreze serviciile unui expert.
în general, testarea pe teren a drogurilor este o problemă documentată în cadrul sistemului de justiție penală; rezultând în multe persoane nevinovate care pledează vinovate de infracțiuni pe care nu le-au comis de teama unor pedepse lungi cu închisoarea. Dar, cu ajutorul martorilor experți, terenul de joc devine un pic mai nivelat și balanța Justiției un pic mai puțin dezechilibrată.