cum Grace & Lace supraviețuit ‘Shark Tank’

Shark Tank aspect: Nov. 22, 2013
investitor: Barbara Corcoran
afacere: $175,000 pentru o participatie de 10 la sută
rezultate: peste $14 milioane în vânzări în doi ani

telespectatorii care au văzut Melissa și Rick Hinnant pitch Austin pe bază de șosete compania Grace & Lace pe Shark Tank pe Nov. 22, 2013, a avut același gând: Aceste încălzitoare de picior frilly ar face cadouri minunate de Crăciun.

înainte de a merge la reality show-ul de afaceri câștigător de Emmy al ABC, Hinnants primeau aproximativ 150 de comenzi pe zi pe site-ul lor web. În cele 24 de ore de la apariția TV, peste 10.000 de comenzi au inundat; în termen de cinci zile, au adunat vânzări de 1 milion de dolari.

înrudite: 6 calități ale oamenilor de succes

„nu cred că am dormit o săptămână”, spune Melissa, adăugând că cuplul a trebuit să aibă grijă și de un copil și de un copil mic acasă. Au fost apeluri frenetice către investitorul lor de rechini, Barbara Corcoran. „Îmi amintesc că stăteam pe culoarul scutecului din Target pentru a primi un apel de la Barbara”, spune Melissa. Corcoran a sfătuit-o pe Melissa că, cu 100.000 de perechi de șosete care vin de la fabrica lor, nu ar putea livra acel volum singuri. Ea i-a ajutat să angajeze trei companii de transport maritim din afara. (De asemenea, au trecut de la șase angajați la 36 în 48 de ore.)

„a fost unul dintre cele mai mari lucruri care s-au întâmplat în viața noastră. A fost și un coșmar”, spune Melissa. Unii clienți, când li s-a spus că șosetele lor nu vor ajunge la timp pentru sărbători, au trimis e-mailuri pline de ură. „Când îmi iau șosetele, le voi arde”, a spus una dintre tiradele tipărite, ” și sper să arzi și în iad.”

Rick spune că situația ne-a luat prin surprindere. „A fost dificil pentru Melissa, care se mândrea întotdeauna că are relații excelente cu clienții.”

ceea ce a făcut experiența deosebit de brutală a fost că compania a fost legată de pierderea primului copil al Hinnanților. Cu trei ani mai devreme, medicii i—au ordonat Melissei—însărcinată în cinci luni-să rămână în pat. În timp ce era închisă, a croșetat o pătură pentru copii. Din păcate, medicii nu au putut preveni travaliul prematur, iar două săptămâni mai târziu fiica lor s-a născut moartă.

după acea tragedie, Melissa și-a continuat lucrarea de ac și, un an mai târziu, și-a tricotat primele încălzitoare de picioare dantelate… conducerea către o afacere înfloritoare, precum și o misiune filantropică care fusese de mult visul ei. Când a postat o fotografie cu încălzitoarele picioarelor pe Facebook, atât de mulți oameni au vrut să le cumpere, încât a lansat un butic online în octombrie 2011. Până la sfârșitul anului 2012, ea a vândut 850.000 de dolari în produse.

legate de: 5 întrebări Simple oamenii de succes își pun

deși numesc Grace & Lace „o companie accidentală”, Hinnanții nu erau începători în afaceri. Melissa provine din generații de antreprenori, iar Rick a lansat mai mult de o duzină de întreprinderi, trei dintre ele încă funcționând. Dar aveau nevoie să se extindă pentru a ține pasul cu cererea pentru șosete.

Rick a avut o soluție. „Cred că ar trebui să fim pe Shark Tank”, i-a spus Melissa. Răspunsul ei: „te iubesc, dar ești nebun.”

a solicitat să fie în emisiune de cinci ori în următoarele câteva luni, fără niciun răspuns. „Dar știam că trebuia să fie”, spune Rick, refuzând să fie descurajat. În cele din urmă, un prieten care știa un producător de tancuri de rechini a făcut un apel care a dus la o ofertă de a fi în spectacol. Împreună cu vizionarea fiecărui episod și cercetarea rechinilor, Rick s-a pregătit pentru apariția lor într-un alt mod. S-a rugat. „Am fost în genunchi destul de puțin. Dumnezeu ne – a dat această ocazie și am căutat îndrumare cu cine ar trebui să facem înțelegerea.”Rugăciunile sale au dus la un răspuns clar: Corcoran. De aceea, cuplul, ambii creștini devotați, a sărit când Corcoran a oferit cei 175.000 de dolari pe care i-au cerut.

după episodul Shark Tank, Grace & Lace și-a mărit ofertele de produse de la 25 la 450, vânzând acum o serie de îmbrăcăminte pentru femei, cum ar fi pălării tricotate, eșarfe, poncho, cozies pentru pahare și Genți. Când Melissa a trebuit să aducă noi designeri—compania are patru—și a fost copleșită de sute de R-uri, Corcoran a ajutat-o pe Melissa să navigheze în procesul de angajare. „M-a îndrumat să mă concentrez pe găsirea cuiva care să fie cel mai asemănător cu mine, care ar putea fi cea mai bună prietenă a mea”, spune Melissa. „Crearea a ceea ce mi-a plăcut, a subliniat Corcoran, a fost întotdeauna ceea ce a atras clienții.”

Grace & vânzările de dantelă au depășit 15 milioane de dolari (inclusiv încasările din buticul online), dar compania nu se concentrează doar pe profituri. „Suntem aici pentru a schimba lumea”, spune Rick. În adolescență, Melissa făcuse o muncă de misiune în India și era consternată de bebelușii din orfelinate ale căror burți erau dilatate de malnutriție sau care aveau sticle legate la gură pentru că nu erau suficienți muncitori pentru a-i hrăni. „Trebuie să fac ceva pentru a-i ajuta pe acești oameni”, a scris Melissa, în vârstă de 18 ani, în jurnalul ei.

și ea are. În parteneriat cu organizația de ajutor Angel House, Rick și Melissa trimit o parte din fiecare vânzare către construirea orfelinatelor din India. În 2014, Hinnanții stabilesc două, salvând 100 de orfani; au deschis încă cinci în decembrie anul trecut. De asemenea, au deschis o casă pentru libertate în Nepal, unde fetele și tinerele salvate din traficul sexual învață abilități profesionale.

eforturile lor îl impresionează pe Corcoran, care spune: „Melissa și Rick sunt un cuplu remarcabil și o inspirație pentru mine în fiecare zi.”

pentru Rick, Grace & Dantela este o forță pozitivă născută din tragedie. „Toată lumea de pe această planetă a trecut prin ceva dificil. Cu toții avem asta în comun și putem ieși de cealaltă parte făcând un bine imens din tragedie. Nu irosi durerea.”

Related: 4 povesti inspirationale de oameni care au folosit luptele lor personale pentru a ajuta pe alții