Dante și limbul sugarilor nebotezați
Image: Chart of Hell de Sandro Botticelli
în al patrulea canto al infernului, Dante ne aduce în primul cerc al versiunii sale de iad. El ne aduce la Limbo, pe care îl descrie ca un loc de „suspine de durere neormentată.”În puțin sub 150 de rânduri de poezie, el va prezenta trei doctrine—cu autoritate diferită—care sunt adesea denaturate, interpretate greșit sau pur și simplu înțelese greșit: Limbo, Limbo special al părinților, și chinuirea Iadului. În articolul următor vom lua în considerare Limbo-ul părinților și chinuirea Iadului; aici ne vom uita la Limbo în general.
sufletele găsite în Limbo sunt prezentate de ghidul fictiv al lui Dante Virgil ca fiind fără vină:
ei nu au păcătuit. Dar numai valoarea lor mare
nu a fost suficientă, pentru că ei nu cunoșteau botezul,
care este poarta către credința pe care o urmați,și dacă au venit înainte de nașterea lui Hristos,
ei nu s-au închinat lui Dumnezeu așa cum ar trebui;
eu însumi sunt membru al acestui grup.pentru acest defect, și pentru nici o altă vină,
aici suntem pierduți. Numai în aceasta suferim:
tăiați de speranță, trăim în dorință. (Inf. IV.33-42)
după cum a prezentat Dante, există două grupuri de suflete aici, „păgânii virtuoși” și pruncii care au murit fără botez. Dante își concentrează discuția asupra păgânilor virtuoși, dar istoric catolicii au fost mult mai interesați de soarta sugarilor nebotezați.
Limbo este un subiect complicat și au existat multe speculații și dezbateri despre el de-a lungul istoriei Bisericii. Doctrina Limbo s-a dezvoltat din controversa teologică cu privire la două adevăruri greu de reconciliat: (1) Dumnezeu vrea mântuirea tuturor, în timp ce (2) botezul este necesar pentru mântuire.
ereticul Pelagius din secolul al V-lea a luat calea reconfortantă, dar slabă din punct de vedere intelectual, negând pur și simplu realitatea păcatului originar și, prin urmare, negând și necesitatea botezului copiilor. Ca răspuns la Pelagius, Sf. Augustin a formulat noțiunea de ceea ce va fi descris mai târziu ca „Limbo al copiilor” (limbus infantium sau limbus puerorum). Sfântul Augustin a susținut că fără botez nimeni nu poate fi salvat (din cauza păcatului originar), dar că pruncii nebotezați nu au comis niciun păcat personal care să merite o pedeapsă specială.
ideea Sfântului Augustin s-a dovedit a fi influentă și de atunci s-au învățat unele variații ale acesteia. (Pentru cei interesați să citească în continuare, consultați Rezumatul excelent al Enciclopediei Catolice despre istoria doctrinei și aceste articole concise și foarte utile de Dr.Alan Fimister aici și aici și de Dr. Jared Staudt aici.)
cu toate acestea, există și mulți care susțin opinia teologică că există speranță de mântuire pentru pruncii care fără botez (vezi CBC 1261). Pentru cei interesați de lungi discuții tehnice teologice (și scriu asta ca un compliment), speranța mântuirii pentru pruncii care mor fără a fi botezați oferă un astfel de document. Deși nu este un document didactic autoritar, Comisia Teologică Internațională oferă acest aviz:
„concluzia acestui studiu este că există motive teologice și liturgice pentru a spera că pruncii care mor fără botez pot fi mântuiți și aduși la fericirea veșnică, chiar dacă nu există o învățătură explicită despre această problemă găsită în Apocalipsa. Cu toate acestea, niciuna dintre considerațiile propuse în acest text pentru a motiva o nouă abordare a întrebării nu poate fi folosită pentru a nega necesitatea botezului și nici pentru a întârzia conferirea sacramentului. Mai degrabă, există motive să sperăm că Dumnezeu îi va mântui pe acești prunci tocmai pentru că nu a fost posibil să facem pentru ei ceea ce ar fi fost cel mai de dorit—să-i botezăm în credința Bisericii și să-i încorporăm vizibil în Trupul lui Hristos.”
cu aproape o mie de ani înainte de Dante, probabil cel mai mare poet catolic a fost Paulinus din Nola, care a experimentat suferința pierderii unui copil, a scris aceste versuri bântuitor de frumoase fiului său, care a murit după doar opt zile de viață:
acum ești un tânăr locuitor în țara castă a celor binecuvântați.
tu ești durerea părinților tăi, dar și gloria lor.
voi sunteți iubirea, dorul și lumina familiei voastre.
plăcerea noastră în tine a fost scurtă, dar a ta este lungă;
totuși plăcerea pe care o aduci poate fi trăită și pentru noi
dacă îți amintești de noi înaintea Domnului…
este sigur că Împărăția cerurilor aparține
copiilor precum ai fost în vârstă, scop și tată,
ca propriul nostru băiat care a fost chemat în momentul în care a fost dăruit.
a fost un copil dorit mult timp, dar nu ne-a fost acordat…
l-am îngropat alături de martirii cu care
împărtășește compactul mormântului,
pentru ca cu sângele sfinților apropiați să ne stropească sufletele
când sunt în foc după moarte. (Carmen 31, trad. P. G. S. A)
citez aceste versete nu pentru a demonstra o credință specială despre statutul sugarilor, ci pentru că Paulinus oferă versete consolatoare care vorbesc familiilor din fiecare epocă care au pierdut copii din cauza mortalității infantile—inclusiv a avortului spontan. Ceea ce oferă Paulinus nu este doar speranța mântuirii, ci misterul profund și plin de bucurie al mântuirii: acei copii pe care ne-am propus să-i îngrijim sunt acum într-un astfel de loc, comunitatea sfinților, pentru a ne îngriji cu rugăciunile lor. Linia finală indică speranța lui Paulinus că fiul său se roagă pentru el atât acum, cât și când a intrat în „focul după moarte”—focurile purgatoriale pe care Paulinus le anticipează și pe care le discut aici.
* acest articol a fost editat pe 11/26/2019 pentru a clarifica faptul că existența limbului, înțeleasă ca locul în care locuiesc singuri cei care mor în starea păcatului originar, este o dogmă a Bisericii, dar că Biserica nu a învățat definitiv că toți sugarii nebotezați merg neapărat la Limbo.