dispariția vanatoare de cocoși de munte Ruffed

imaginea unui vânător swinging un vechi side-by-side pusca spre un cocoș de munte ruffed înroșirea feței peste un câine pasăre este sinonim cu istoria de vânătoare American. Grouse Ruffed au fost odată o pasăre de vânat foarte populară, abundentă, în mare parte a țării. Nu cu mult timp în urmă, într-o mulțime de locuri, era mai probabil să auziți un cocoș mascul care bate la tobe decât un curcan sălbatic care înghite în timpul sezonului de reproducere de primăvară. În zilele noastre, este o poveste diferită atât pentru vânătorii de grouse, cât și pentru vânătorii de grouse.

la fel ca mulți vânători ai vremii, tatăl meu a fost un vânător de cocoși de munte vopsit în lână în anii 1960 și ’70. a vânat cea mai populară pasăre de vânat din Pennsylvania peste un Setter englez pe nume Duster. Până când am fost destul de mare pentru a vâna, Duster a murit și tatăl meu a renunțat în mare măsură la vânătoare de cocoși de munte.

am împușcat primul meu cocoș de munte într-o mică pădure suburbană din nord-vestul Pennsylvania, în timp ce eram afară lovind grămezi de perii pentru cottontails. Deși nu era neobișnuit să spăl un cocoș sau două pe vânătoare de vânat mic, nu aveam încă să pun mâna pe unul. Am împământat pasărea în timp ce se învârtea și țese printr-o încurcătură de viță de vie sălbatică. La 14 ani, gândul de a aștepta să trag până când pasărea a luat zborul nu mi-a trecut niciodată prin minte.

în zilele noastre, este o raritate să vezi chiar și un cocoș de munte în zona în care am crescut. Pentru o varietate de motive, există mult mai puțin de aceste păsări în jurul valorii de astăzi decât acolo folosit pentru a fi. De fapt, numărul de cocoși de munte a scăzut în mare parte din gama lor nativă la est de Mississippi—la fel și numărul vânătorilor de cocoși de munte.

gama de Grouse Ruffed și Habitat
grouse Ruffed sunt distribuite pe scară largă în majoritatea Statelor Unite continentale. Ei trăiesc până la sud până în Georgia și până la nord și vest până în Alaska. Cu toate acestea, populațiile și gama lor au scăzut foarte mult în statele nord-estice, Midwest și Mid-Atlantic, în special în zonele de la vest de Munții Appalachian și la sud de Marile Lacuri.

de-a lungul gamei lor, cocoșul de munte preferă standuri mixte de aspeni tineri, mesteacăn, conifere și perie groasă. Franjurile îngroșate de-a lungul zonelor umede mlăștinoase și iazurilor de castor sunt deosebit de atractive. Atâta timp cât există un habitat adecvat, cocoșul de munte poate fi găsit oriunde, de la ferme abandonate până la păduri sălbatice.

potrivit Societății Ruffed Grouse, „ele prosperă cel mai bine acolo unde pădurile sunt ținute tinere și viguroase prin tăieri ocazionale, furtuni de vânt sau foc și se diminuează treptat în număr pe măsură ce pădurile se maturizează și resursele lor critice de hrană și acoperire se deteriorează la umbra unei păduri culminante.”

acest tip de habitat dispare rapid în jumătatea estică a țării. Fermele familiale mici care odată adăposteau un habitat bun de cocoși de munte sunt fie transformate în ferme comerciale mari care folosesc fiecare ultim centimetru pătrat de spațiu disponibil pentru producția agricolă, fie în subdiviziuni, care necesită curățarea pădurilor și drenarea zonelor umede. Exploatarea comercială pe terenuri de stat și federale, care are ca rezultat subțierea pădurilor și o nouă creștere, a căzut din favoare în multe zone în care cocoșul a prosperat odată.

în plus, practicile moderne de gestionare a incendiilor protejează pădurile excesiv de mature de arderea naturală periodică, ceea ce ar crea în mod normal un habitat forestier tânăr productiv.

în Indiana, situația este atât de gravă încât au fost declarate specii pe cale de dispariție. Departamentul de Resurse Naturale din Indiana estimează că populațiile de cocoși de munte sunt doar 1% din ceea ce erau acum 40 de ani.

site-ul Indiana DNR afirmă: „până în 1983 gama a inclus 41 de județe, cea mai largă distribuție din 1856. După ce a atins apogeul în anii 1980 … cocoșul de munte pare să fie extirpat din 15 județe și această tendință este probabil să depășească 25 de județe în câțiva ani. Situația dificilă a cocoșului ruffed reflectă baza de habitat succesivă timpurie în scădere, care are un impact negativ asupra unei game largi de specii de animale sălbatice.”

ca urmare, toată vânătoarea de cocoși de munte a fost suspendată în Indiana.

problemele habitatului afectează multe dintre speciile noastre de pești și vânat. Grouse Ruffed nu sunt diferite, dar atunci când habitatul sărac și boala se ciocnesc, situația devine și mai alarmantă.

virusul West Nile
o a doua complicație mai recentă a fost implicată în scăderea populațiilor de cocoși de munte. S-a descoperit că virusul West Nile îmbolnăvește sau ucide peste 300 de specii de păsări în Statele Unite. Descoperită aici în 1999, boala este transmisă atunci când păsările sunt mușcate de țânțarii infectați.

virusul West Nile a fost detectat în fiecare stat din 48 inferior. Grouse Ruffed au fost deosebit de sensibile la efectele bolii. În Pennsylvania, unde cocoșul de munte este pasărea de stat, numărul populației a scăzut lent de zeci de ani, dar o scădere mai precipitată a corespuns cu răspândirea virusului West Nile.

biologul Comisiei de jocuri din Pennsylvania, Lisa Williams, nu crede că este o coincidență. „Până în 2000, s-a răspândit în sudul Statelor New England, iar în 2002, fiecare județ din Pennsylvania a avut-o”, a declarat Williams pentru AP. „Virusul West Nile este în primul rând o boală a păsărilor, așa că am suspectat că ar putea avea un impact asupra cocoșului nostru.”

rezultatele testelor de laborator au susținut teoria ei atunci când puii de grouse expuși la virusul West Nile au suferit o rată de mortalitate de 90%. Mai mult, impactul bolii asupra singurei specii sălbatice de cocoși de munte din Pennsylvania este probabil legat de habitat.

„am crezut inițial că habitatul ideal al puietului, înainte de 2015, era zonele de fund umede joase, cu acoperire abundentă a solului”, a continuat Williams. „Acum, nu suntem atât de siguri.”

speciile de țânțari cel mai probabil să transmită virusul West Nile la cocoșul de munte preferă Cote mici. Pe baza acestor constatări, statul se concentrează acum pe îmbunătățirea habitatului la cote mai mari, unde puii de grouse sunt mai puțin susceptibili de a fi expuși țânțarilor cu boala. Speranța este că un habitat mai bun și acoperirea cuiburilor vor ajuta populația de cocoși de munte din Pennsylvania să revină.

totuși, un stat care a fost cândva o destinație populară pentru vânătorii de grouse din toată țara a fost forțat să ia măsuri drastice. Managerii faunei sălbatice au stabilit că este necesar să se elimine sezonul târziu al cocoșului din Pennsylvania 2018-2019, care se deschide în mod normal după Crăciun. Decizia a fost luată pentru a oferi mai multor grouse șansa de a supraviețui iarna și în sezonul de reproducere de primăvară.

și alte state au scurtat sau închis recent sezoanele de vânătoare de cocoși de munte. Sezonul de grouse din Wisconsin se desfășoară în mod normal din septembrie. 15 până în Ian. 31. Anul trecut, sezonul a fost schimbat pentru a închide pe Noiembrie. 30.

potrivit unui sondaj Wisconsin DNR hunter, „recolta de grouse ciufulit a scăzut cu peste 30 la sută de la 262.943 în 2016 la 185.336 în 2017, în ciuda unei creșteri de 7 la sută în zilele vânătorilor departe. Aceasta este cea mai mică recoltă estimată din istoria de 34 de ani a sondajului DNR small game hunter.”

toate acestea sunt suficiente pentru a-i face pe unii vânători De Cocoși să renunțe și, în unele locuri, exact asta pare să se întâmple.

participarea vânătorului
participarea la vânătoarea de vânat mic a scăzut dramatic în ultimele decenii. Această tendință, combinată cu un număr sever diminuat de cocoși de munte, înseamnă că vânătoarea de cocoși de munte nu este la fel de populară ca odinioară.

Departamentul de vânat și pescuit interior din Virginia a estimat că doar 3,5% dintre vânătorii autorizați vor urmări cocoșul de munte în 2018. În Minnesota, un stat cu o cultură de vânătoare mult mai puternică decât Virginia, „vânzările de licențe au scăzut cu 5 până la 8 la sută înainte de deschizătorul de grouse ruffed din 2018”, potrivit lui Tony Kennedy de la Star Tribune.

ca și în cazul tendinței generale de scădere a numărului de vânători de vânat mici în toată țara, vânătorii de cocoș de munte sunt o rasă pe moarte. Ei îmbătrânesc din sport și nu sunt înlocuiți cu vânători noi care au vreun interes sau legătură cu cocoșul de munte. Odată o pasiune la nivel național, dragostea noastră pentru vânătoarea de cocoși de munte este uitată.

între timp, Wild Turcia și whitetail cerb de vânătoare continuă să crească mai popular decât oricând. Popularitatea acestor specii se traduce prin milioane de avocați care susțin gestionarea activă și populațiile sănătoase ale animalelor lor preferate de vânat.

este imposibil să ne imaginăm acei vânători stând cu mâinile în sân dacă numărul căprioarelor sau al curcanilor ar fi scăzut. O astfel de situație ar fi privită ca o catastrofă în întreaga comunitate de vânătoare. Grouse Ruffed, pe de altă parte, nu câștigă niciun concurs de popularitate în rândul vânătorilor, iar situația lor pare să treacă în mare parte neobservată.

puncte luminoase
din fericire, veștile nu sunt toate rele. Există încă locuri puteți găsi locuri de vânătoare productive în cazul în care brazde mari de țară grouse rămân nedezvoltate. Dacă se desfășoară activități de exploatare forestieră activă care asigură o aprovizionare în mod constant rotativă a tracturilor forestiere tinere, cu atât mai bine. În aceste locuri, vânătorii sunt încă supuși capriciilor ciclului natural al populației de 10 ani de boom-bust și impactului tot mai mare al virusului West Nile, dar un habitat bun asigură că vor exista întotdeauna cel puțin câteva păsări în jur.

vânătorii pot găsi încă vânătoare bună în pădurile nedezvoltate din Minnesota, Wisconsin și Peninsula Superioară din Michigan. În Maine și New Hampshire, unde vânătorii locali se referă la cocoșul ruffed ca potârniche, oportunitățile de vânătoare sunt excelente. Numai în Maine, se recoltează anual până la jumătate de milion de cocoși.

nu uitați nici de cocoșul de munte vestic. Cu câțiva ani în urmă, într-o vânătoare de urși de primăvară din nord-vestul Montanei, echipajul MeatEater a întâlnit un număr uluitor de cocoși de munte. De-a lungul săptămânii, sunetul constant al tobelor masculine ne-a amintit de mașinile de tuns iarba pornite în depărtare. Idaho are, de asemenea, un habitat și o vânătoare excelentă. În aceste state, dacă găsiți plantații de aspen și patch-uri de fructe de pădure înconjurate de acoperire veșnic verde, veți găsi probabil grouse ruffed.

indiferent dacă vânați sau nu cocoși de munte, ați putea fi interesat să ajutați această pasăre iconică. Luați în considerare aderarea la Societatea Grouse Ruffed și voluntariatul la agenția dvs. de pește și vânat pentru proiecte de îmbunătățire a habitatului, numărări de culoare și sondaje de tobe de primăvară. Situația dificilă a cocoșului ar trebui să se refere la toți vânătorii.