Ed foarte ușor

fiul meu cel Mare și prietenul său s-au oprit noaptea trecută la apartamentul meu și am apăsat butonul De redare de pe o listă de redare pe care am pus-o împreună cu piese vechi de jazz și western swing. Există câteva mii de melodii acolo pe care îmi place să le ascult, amestecând Dixieland și be-bop, blues shouters și trupe mari, atât orchestre mexicane, cât și cowboy din anii 1930, ’40 și ’50. Muzica se juca încet în fundal când copilul a sunat-o în primele 30 de secunde: Spade Cooley „rușine pentru tine.”

deși citisem cu mult timp în urmă despre ascensiunea și căderea lui Cooley, etnomuzicologul meu de fotoliu a trecut pe scurt prin cariera sa și apoi, în mare detaliu, mi-a amintit cum și-a ucis soția, Ella Mae Evans. Este una dintre cele mai oribile povești de abuz conjugal l-am auzit vreodată.

la mijlocul anilor ‘ 30, la colțul dintre Sunset și Gower din Hollywood, se afla Columbia Drug Company. Era un mic grătar cu un blat și câteva cabine, rafturi de machiaj profesional pentru actori, un chioșc de ziare afară pe trotuar și o cabină telefonică. A fost un punct zilnic de congregație pentru bărbații care caută locuri de muncă ca figuranți în popularele role scurte occidentale și filme de lung metraj și aproape de RKO, Paramount, Republic, Christie și zeci de alte studiouri. Actorii au fost numiți” drogherie cowboys”, iar Dana Serra Cary a scris despre ei în cartea sa intitulată The Hollywood Posse.

” s-au îmbrăcat de pe ecran destul de mult ca și pe. Levis sau whipcord pantaloni de călărie cu picioare drepte, cămăși în carouri, veste din piele sau lână și, desigur, Stetsons și cizme cu toc abrupt, cuprindeau costumul lor zilnic. Pălăria și cizmele de cowboy erau ceva mult mai mult decât o necesitate sau un lux – erau semnul distinctiv al mândriei sale în profesia sa. … Când un cowboy a intrat pe platoul vestic mediu de pe stradă, tot Departamentul de garderobă a trebuit să ofere o centură de cartuș și arme.”

ca și zilierii de astăzi care stau în fața Home Depot sperând la un loc de muncă, acești oameni erau pregătiți să acționeze în scene de salon, să facă niște vite sau să se alăture unei potere pentru cinci sau zece dolari pe zi. John Wayne, Gene Autry, Tex Ritter, William Boyd, și Roy Rogers sunt doar câțiva dintre cei care au izbucnit din această mulțime la statutul de Star, și au existat multe altele.

Spade Cooley repeta adesea linia că „a venit în California cu o vioară sub un braț și un nichel în buzunar.”Născut în 1910 în Grand, Oklahoma, a fost un sfert Cherokee și a învățat cum să cânte la vioară de la tatăl său. S-a căsătorit la 17 ani, au avut un fiu și, la scurt timp, s-au alăturat altor migranți Dust Bowl care călătoreau în California, care ofereau locuri de muncă în Divertisment, agricultură și industria de apărare. Migranții și-au adus obiceiurile, cultura și muzica cu ei.

Jimmy Wakely a fost, de asemenea, din Oklahoma, un cowboy cântând cu propria trupa. Încurajat să se mute în California, a început să joace în mai multe Western-uri, iar cariera sa muzicală a decolat când trio-ul său s-a alăturat emisiunii radio CBS Autry, Melody Ranch. După ce a acceptat un contract de film de la Universal Pictures, jucătorul său de vioară, Spade Cooley, a preluat Trupa, a adăugat vocea baritonului Tex Williams și a extins numărul de jucători pentru a include chitară de oțel, acordeon și harpă. Și nu mă refer la muzicuță.

Cooley și gașca sa de dans occidental au început curând o logodnă de 18 luni la Santa Monica ‘ s Venice Pier Ballroom, s-a semnat cu Okeh Records și a devenit un rival al lui Bob Wills și al lui Texas Playboys, care a jucat în mod regulat în California, adesea la Mission Beach Ballroom din San Diego. Cooley a început să profite de oportunitățile de actorie oferite la Hollywood și a apărut în 38 de filme occidentale în ambele părți bit și ca un stand-in pentru acel actor cowboy cântăreț Roy Rogers. În câteva filme a apărut ca membru al fiilor Pionierilor.

până în 1946 Trupa a început să se destrame, Tex Williams mergând solo și luând câțiva membri împreună cu el pentru a se alătura noii sale trupe de susținere. A marcat un hit cu piesa de noutate ” Smoke! Fum! Fum! (Acea țigară)”, care a rămas în fruntea topurilor timp de 16 săptămâni. Între timp, Cooley și-a reconstruit grupul cu unii dintre băieții lui Bob Wills și în 1948 a început să difuzeze la televizor de la Santa Monica Pier Ballroom. Numit Hoffman Hayride, spectacolul a câștigat premiile Emmy locale (1952, 1953) și la un moment dat a fost atât de popular încât s-a estimat că 75% din publicul TV s-a acordat pentru a-l urmări în fiecare sâmbătă seara. La mijlocul anilor ‘ 50, muzica western swing a devenit mai puțin populară, starul lui Lawrence Welk era în ascensiune, iar Cooley era în aer.

Ella Mae Evans a fost cântăreață în trupa lui Cooley și a divorțat de prima sa soție și s-a căsătorit cu ea undeva în jurul anului 1945. Cu cincisprezece ani mai tânără decât el, a renunțat curând la spectacol și a început să-și ridice o familie. Pe măsură ce faima sa în muzică și film a crescut, Cooley a băut foarte mult și a fost un cunoscut înșelător feminin. Bobbi Bennett, managerul său de lungă durată începând din 1943, a susținut într-un manuscris Nepublicat că într-un singur an a plătit zece femei pentru avorturi. (Există mult mai multe detalii într-un articol din 2015 al lui Timothy Lemucci pentru californianul.)

de-a lungul căsătoriei lor, Evans a fost adesea bătut de Cooley și, în mai multe rânduri, a încercat să-l părăsească. Când faima lui a început să scape, s-au mutat la ferma lor Water Wonderland, în deșertul Mojave din Estul județului Kern. Un bărbat intens gelos, Cooley și-a acuzat soția că a înșelat, chiar și cu fostul său șef și bun prieten Roy Rogers. Pe măsură ce bătăile au escaladat, Evans a angajat un avocat și a cerut divorțul la 17 martie 1961. O săptămână mai târziu a bătut-o din nou, făcându-i să semneze proprietatea și să recunoască infidelitățile prietenilor și fiicei lor de 14 ani.

la 3 aprilie 1961, Cooley și-a ucis soția într-un atac care a fost atât de vicios și crud încât am decis să nu împărtășesc detaliile. Anul trecut, Burt Kearns și Jeff Abraham au publicat un articol despre întreaga crimă, proces, condamnare și încarcerare pe care îl puteți citi aici, dar rețineți că nu este pentru cei slabi de inimă. Îmi întoarce stomacul.

deși condamnat la închisoare pe viață, Cooley ar fi avut legături strânse în cercurile de aplicare a legii. El a fost tratat foarte bine în închisoare și a fost programat să fie eliberat condiționat în februarie. 22, 1970, după ce a servit mai puțin de zece ani pentru că și-a bătut soția până la moarte.

în noiembrie 1969 i s-a acordat o permisie specială de 72 de ore pentru a juca la un beneficiu din Oakland California pentru Asociația Șerifilor adjuncți din județul Alameda. El a dat primul său spectacol în nouă ani unui public apreciativ și la pauză a mers în culise, a semnat câteva autografe și și-a abandonat vioara. Spade Cooley a murit pe loc în urma unui atac de cord la vârsta de 58 de ani. Abia a fost destul de curând.

linia telefonică națională pentru violența domestică
1-800-799-SAFE (7233)

aceasta a fost publicată inițial ca o coloană ușoară Ed ‘ s Broadside la No Depression: Jurnalul de rădăcini site-ul de muzică.

multe dintre coloanele, articolele și eseurile mele anterioare pot fi accesate aici pe site-ul meu, therealeasyed.com.de asemenea, am agregat știri și videoclipuri atât pe Flipboard, cât și pe Facebook ca Real Easy Ed: Americana și Roots Music Daily. Mânerul meu Twitter este @ therealeasyed și adresa mea de e-mail este [email protected].